Tento obrázok Cassini ukazuje tmavé medzery v prstenci Saturn's A, ktoré sú spôsobené zbierkou mesiacov. Cassini odfotil túto snímku 11. septembra 2006 zo vzdialenosti 1,1 milióna kilometrov (Saturn).
Dva výrazné tmavé medzery v kruhu Saturn's A obsahujú malé vložené mesiace a množstvo ďalších zaujímavých funkcií.
V priepasti Encke (325 km alebo 200 míľ široký) sú tu viditeľné tri jedinečné krúžky. Najvnútornejší prsteň (hore hore) je slabý, ale nepretržitý. Stredový krúžok sa rozjasní podstatne smerom doľava hore a zobrazí niekoľko miernych zalomení. Tento krúžok sa zhoduje s obežnou dráhou Pan (26 km alebo 16 míľ). Vonkajší prstenec je nespojitý a sú viditeľné dve svetlé oblasti.
Užšia Keelerova medzera (42 kilometrov alebo 26 míľ široká) je hostiteľom Mesiaca Daphnis (7 kilometrov alebo 4,3 míle naprieč, nie na tomto obrázku), ktorý zvyšuje vlny v okrajoch medzery, keď obieha okolo Saturna (pozri Daphnis At Work).
Vľavo dole sú vidieť slabé prstence lemujúce jasné jadro prstenca F. Kozmická loď Cassini zistila, že tieto vlastnosti sú usporiadané do špirálovej ramennej štruktúry, ktorá sa ovinie okolo planéty ako jar. Špirála môže byť spôsobená malými mesačkami alebo zhlukmi materiálu, ktorý sa rozbil jadrom prstenca F a uvoľneným materiálom.
Tento pohľad sa pozerá na neosvetlenú stranu krúžkov asi 23 stupňov nad kruhovou rovinou.
Snímka bola urobená vo viditeľnom červenom svetle s úzkym uhlom kamery Cassini 11. septembra 2006 vo vzdialenosti približne 1,1 milióna kilometrov (700 000 míľ) od Saturn a pri Sun-Saturn-kozmickej lodi alebo vo fázovom uhle 151 stupňov. Mierka obrázka je približne 6 kilometrov na jeden pixel.
Misia Cassini-Huygens je projektom spolupráce NASA, Európskej vesmírnej agentúry a Talianskej vesmírnej agentúry. Jet Propulsion Laboratory, divízia Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene, riadi misiu riaditeľstva pre vedecké misie NASA vo Washingtone, D. C. Orbiter Cassini a jeho dve palubné kamery boli navrhnuté, vyvinuté a zostavené v JPL. Centrum zobrazovacích operácií je založené na Vesmírnom vedeckom inštitúte v Boulder, Colo.
Viac informácií o misii Cassini-Huygens nájdete na stránke http://saturn.jpl.nasa.gov. Domovská stránka zobrazovacieho tímu spoločnosti Cassini je na adrese http://ciclops.org.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL / SSI News Release
