Podvýbor snemovne reprezentantov USA pre vesmír a letectvo včera usporiadal vypočutie o tom, ako zaistiť budúcu bezpečnosť ľudského úniku do vesmíru pre komerčné aj vládne agentúry. Vypočutia sa zúčastnilo množstvo svedkov, ktorí zastupovali NASA, jedného z Federácie komerčných vesmírnych letov, generálneho riaditeľa firmy pre analýzu rizík a bývalého astronauta. Podvýboru predsedala reprezidentka Gabrielle Giffords.
Toto vypočutie vychádza zo záverečnej správy augustínskej Komisie, ktorá skúmala budúcnosť vesmírneho letu v USA a stanovila plán „flexibilnej cesty“, ktorý zahŕňa využitie súkromných obchodných spoločností na prepravu ľudí na dráhu Low Earth Orbit (LEO) a Medzinárodná vesmírna stanica.
Včerajšie vypočutie malo pomôcť informovať členov kongresu o bezpečnostných obavách, ktoré predstavujú lety s posádkou, ao tom, aké budúce nariadenia budú potrebné, ak obchodné spoločnosti začnú hrať väčšiu úlohu v ľudskom vesmírnom lete. Charta vypočutia uvádza ako svoj účel:
2. decembra 2009 sa uskutoční podvýbor pre vesmír a letectvo, ktorý sa bude zaoberať otázkami súvisiacimi so zabezpečením bezpečnosti budúceho letu do vesmíru vo vládnych a mimovládnych systémoch vesmírnej dopravy. Vypočutie preskúma (1) kroky potrebné na vytvorenie dôvery v schopnosť systému kozmického dopravy prepraviť amerických a partnerských astronautov na obežnú dráhu Zeme a vrátiť ich na Zem bezpečným spôsobom, (2) otázky spojené s vykonávaním bezpečnostných noriem a stanovenie postupov na osvedčenie, že vozidlo na vesmírnu prepravu je bezpečné pre ľudskú dopravu, a (3) úlohy, ktoré školenie a skúsenosti zohrávajú pri zvyšovaní bezpečnosti ľudských vesmírnych misií.
Na výsluch sa zúčastnili aj vedúci bezpečnosti a misie NASA Bryan O'Connor, programový manažér konštelácie Jeff Hanley, člen rady rady poradného výboru pre bezpečnosť letectva John C. Marshall, prezident Federácie komerčných letov letov Bretton Alexander, viceprezident spoločnosti Valador, Inc. Joseph R. Fragola a bývalý generálporučík Thomas P. Stafford, USAF, ktorý letel v niektorých misiách Apollo a Gemini.
Každý svedok poskytol výpovede porote, ktorá je k dispozícii na webovej stránke výboru vo formáte .pdf. Po vypočutí svedectiev týchto svedkov Rep. Giffords povedal:
„Na konci dňa som pevne presvedčený, že vláda USA musí zaistiť, aby mala vždy bezpečný spôsob, ako dostať svojich astronautov do vesmíru a späť. Ako som už povedal v minulosti, vítam rast nových komerčných vesmírnych kapacít v Amerike a nevidím ich ako konkurentov, ale skôr ako doplnok k vyvíjaným konštelačným systémom. Na základe toho, čo sme dnes počuli, nevidím žiadne opodstatnenie pre zmenu smerovania z dôvodov súvisiacich s bezpečnosťou. Namiesto toho som veľmi ohromený krokmi, ktoré sa podnikli na to, aby sa do programu konštelácie zaviedla bezpečnosť, a chcem povzbudiť ich trvalé úsilie o čo najbezpečnejšiu bezpečnosť Ares a Orion. ““
Jedným z dôvodov vypočutia bolo porovnanie bezpečnosti úžitkových vozidiel s programom Constellation na získanie astronautov na Medzinárodnú vesmírnu stanicu po ukončení programu Shuttle. Súhvezdie nebude pripravené najskôr do roku 2015, takže súkromní dodávatelia môžu túto medzeru päť rokov potenciálne vyplniť.
Samozrejme si môžete všimnúť, že iba jeden z členov šesťčlenného svedeckého panelu predstavuje obchodné záujmy, čo spôsobilo, že niektorí kritici - napríklad Orlando Sentinel - vyhlásili bezpečnostné vypočutie za „predsústavnú rally“. Blog o vesmírnej politike poukázal aj na tento nedostatok zastúpenia.
Hoci komerčné letecké spoločnosti ako SpaceX, Masten Space Systems a XCOR neboli zastúpené priamo na svedeckom paneli, sú členmi Federácie komerčných vesmírnych letov. Bretton Alexander vo svojom vyhlásení zdôraznil dôležitosť bezpečnosti a tiež zdôraznil, že súkromné vesmírne spoločnosti by mohli prevziať väčšinu štartovacích miest LEO, ktoré tu môžu doma, aby NASA a jej partnerom mohli zdroje presunúť na Mesiac (a ďalej).
Zdroj: Tlačová správa Podvýboru pre vedu a techniku House for Science and Technology pre vesmír a letectvo
