Dokonca aj bez veľkých výbuchov alebo jasných oblakov ejekcie sa zdá, že vplyv LCROSS na Mesiac bol pre všetky zámery a účely obrovským úspechom. Zatiaľ čo tradičné médiá a verejnosť boli sklamaní nedostatkom vizuálnych údajov, manažéri misií uviedli, že misia získala množstvo spektroskopických údajov a to je miesto, kde možno nájsť skutočnú vedu. "Došlo k nárazu a videli sme kráter so spektroskopickými údajmi," uviedol vedúci projektu LCROSS Tony Colaprete. „Máme údaje, ktoré potrebujeme na vyriešenie otázok, na ktoré sme odpovedali.“ Veľkou otázkou je, či vplyv vykopol nejaké podpisy vodného ľadu, ale analýza údajov by mohla trvať niekoľko dní, týždňov alebo mesiacov.
Počiatočné video a obrázky z udalosti - urobené samotným LCROSS a široká škála vesmírnych a pozemných teleskopov - nepreukázali až taký viditeľný vplyv alebo očakávaný oblak vyhadzovania.
Bolo to pre vedecký tím prekvapenie? "Myslím, že nie som nevyhnutne prekvapený," povedal Colaprete. „Vplyv na Mesiac je zložitá vec a naučíte sa očakávať, čo neočakávate. Nie som presvedčený, že sme nevideli ejektúru. Chcem sa vrátiť k obrázkom a pozorne ich sledovať. S obrázkami sme doteraz mali len 15 až 20 minút nášho úsilia. Takže zostaňte naladení. Určite dúfam, že dokážeme vykopať niečo, čo sa povie. Náš dôraz bol kladený na spektrá, v ktorých sú informácie. “
Iba dve a pol hodiny po dopade strávili manažéri misií väčšinu piatkovej dopoludnia tlačovej konferencie, v ktorej vysvetlili, akú malú šancu mali na nahliadnutie do údajov - a že by sa ani nedostali k téme, či už bola zistená voda - a ako dopad nekončí misiu. "Toto je len začiatok," povedal Michael Wargo, hlavný lunárny vedec NASA. „Máme obrovské množstvo údajov, nielen z LCROSS z aktív z celého sveta. Týmto sa vedecky zmení pohľad na Mesiac a zmení sa spôsob budúceho prieskumu. “
Tímom operácií a pozorovacích kampaní, ako aj samotnej kozmickej lodi sa veľmi ocenili. "Som rád, že môžem oznámiť, že kozmická loď bola vykonaná krásne, a operačný tím sa daril veľmi dobre," uviedol Dan Andrews, projektový manažér LCROSS. „Chvíľu potrvá, kým sa údaje premietnu, aby sme sa uistili, že nahlasujeme presné a správne údaje, ale chceli sme vám všetkým poskytnúť informácie o tom, ako sa veci vyvíjajú.“
Tu vedia, čo vedia:
Videli blesk pri náraze s blízkou infračervenou kamerou na LCROSS a boli schopní vidieť, že došlo k nárazu, a dokonca vidieť kráter sám. „Mali sme veľmi dobrý signál s vysokým šumom na spektrometri LCROSS, pravdepodobne tým najvyšším, v čo sme mohli dúfať,“ povedal Colaprete. „Skutočnosť, že sme videli zvyškový kráter a že sme dostali údaje tak ďaleko, ako sme to urobili, je veľmi sľubná. Práve pri mojom počiatočnom obočí sa kráter zdal byť taký veľký, aký sme predpovedali; asi 18 až 20 stôp alebo viac. Naplnil celý pixel kamery. “
"Kamery fungovali veľmi dobre a podarilo sa nám sledovať kentaurov celú cestu až na koniec misie," pokračoval Colaprete a potom sa zaoberal možným dôvodom, prečo nie je oblak ejecta viditeľnejší. „Od Centauru sa mihlo blikanie, ktoré mohlo byť spôsobené omývaním. Chceli sme sa vyhnúť dokonalému dopadu na koniec alebo úplne plochému nárazu a je možné, že sa to stalo. Máme však informácie, ktoré sa môžeme teraz vrátiť a pozrieť sa na všetko. “
Dáta z niekoľkých ďalších kozmických lodí a ďalekohľadov sa tiež začínajú krútiť.
Na lunárnom prieskumnom obežníku, ktorý pozoroval dopadovú udalosť z lunárnej obežnej dráhy, LAMP prístroj (UV spektrometer) a Diviner prístroj (zobrazovací rádiometr) potvrdili detekciu vyvrhnutého oblaku. Tímy LRO začali analyzovať svoje údaje.
Hubbleov vesmírny teleskop tiež pozoroval túto udalosť, ale nie vo viditeľnom svetle. "HST bola vysoko zameraná na spektroskopiu, čo je veda," uviedol Colaprete. „HST sa nemôže pozerať na mesiac, s výnimkou veľmi úzkych filtrov, pretože je taký jasný. Trvalo to dlhé integračné pohľady hneď vedľa boku Mesiaca. “
Medzi ďalšie aktíva, ktoré sa na podujatí zúčastnili, patria IKONOS, GeoEye 1, ODIN - švédsky rádioteleskop - všetko na obežnej dráhe Zeme a observatórium Keck na Mauna Kea, observatórium Palomar a MMTO.
Jennifer Heldmann, ktorá viedla pozorovaciu kampaň LCROSS, opísala niektoré údaje získané zo všetkých rôznych teleskopov a kozmických lodí: „Máme obrázky, máme video, máme grafy so zakrivenými čiarami, ktoré vedci milujú.“
Jedným prekvapením je, že v počiatočných údajoch bol sodík videný v spektroskopických údajoch a Colaprete povedal, že sodík existuje v miernej atmosfére Mesiaca zvanej exosféra, a možno sa niečo pri termíze tepelne upravilo a excitovali atómy sodíka, na ktoré sa ukázali silné viditeľné emisné čiary. v údajoch.
V údajoch sa objavili ďalšie „výkyvy“ a keď Colaprete povedal, že nedokáže povedať, čo znamenajú, bol rád, že tam boli.
"Odteraz je to práve misia v reálnom čase," uviedol. „Všetko sme tam položili streamovaním videa, ale sme tu o 2 hodiny. Našim primárnym cieľom bolo zistiť vodík, ktorý bol pozorovaný na mesačných póloch, a úprimne povedané, naše počiatočné vizuálne obrázky neodpovedali na túto otázku. Odpovede sú však v spektre a máme tam niečo. Môže to byť niekoľko dní, týždňov alebo mesiacov, kým vám nebudeme dať odpoveď. Budeme sa pozerať na údaje, poškriabať si hlavy, bojovať o to, kto sa pozrie na ktoré údaje, a dúfajme, že z toho môžeme urobiť verejné oznámenie o tom, čo sme našli. “
Zdroj: LCROSS tlačová konferencia.
