Pohľad na okraj galaxie poskytuje astronómom príležitosť študovať rôzne aspekty galaxií, ako ponúka priamy pohľad. Boli tieto galaxie príliš „jesť“ alebo je to iba časť „šírenia v strednom veku“ podobná tomu, čo ľudia zažívajú? Astronómovia si nie sú istí, prečo sa hrče vyvíjajú a stávajú sa podstatnou súčasťou väčšiny špirálových galaxií.
Tento obrázok bol nasnímaný Advanced Camera for Surveys v roku 2006, pred nedávnou misiou Hubble Servicing Mission.
Je tiež viditeľná slabá éterická štruktúra v tvare „X“. Takýto znak, ktorý astronómovia nazývajú „hrudník“ alebo „arašidový“ hrot, je spôsobený zvislými pohybmi hviezd v stĺpci galaxie a je viditeľný iba vtedy, keď je galaxia videná na okraji. Tento podivne tvarovaný obláčik sa často pozoruje v špirálovitých galaxiách s malými hrčkami a otvorenými ramenami, ale menej často sa vyskytuje v špirálach so zbraňami pevne obalenými okolo výraznejšej hrče, ako je NGC 4710.
Kliknutím sem zobrazíte film priblížený k tejto galaxii.
Pri zameriavaní hrčiek špirálovitých galaxií astronómovia často hľadajú okrajové galaxie, pretože ich hrče sú ľahšie odlíšiteľné od disku. Tento výnimočne podrobný pohľad na bok NGC 4710, ktorý urobil Advanced Camera for Surveys (ACS) na palube Hubbleu, odhaľuje vydutie galaxie v žiarivo zafarbenom strede. Svetelná podlhovastá biela rovina, ktorá prechádza vydutím, je disk galaxie. Disk a vydutie sú obklopené strašidelnými prachovými pruhmi.
NGC 4710 je členom obrovského klastra galaxií Panny a leží v severnom súhvezdí Coma Berenices (Vlas kráľovnej Berenice). Nie je to jeden z najjasnejších členov klastra, ale dá sa ľahko vidieť ako matný podlhovastý šmuh v temnej noci so stredne veľkým amatérskym ďalekohľadom. V 80. rokoch 20. storočia William Herschel objavil galaxiu a poznamenal ju jednoducho ako „slabú hmlovinu“. Leží asi 60 miliónov svetelných rokov od Zeme a je príkladom lentikulárnej alebo S0 galaxie - typu, ktorý, ako sa zdá, má niektoré charakteristiky špirálových aj eliptických galaxií.
Astronómovia skúmajú tieto systémy, aby určili, koľko guľových klastrov je hostiteľom. Predpokladá sa, že guľové zhluky predstavujú indikáciu procesov, ktoré môžu vytvárať hrče. Predpokladá sa, že hrajú dva celkom odlišné procesy týkajúce sa tvorby hrčiek v špirálovitých galaxiách: buď sa formovali pomerne rýchlo v ranom vesmíre, skôr ako sa vytvorili špirálový disk a ramená; alebo sa vytvorili z materiálu hromadiaceho sa z disku počas pomalého a dlhého vývoja. V tomto prípade NGC 4710 vedci zaznamenali veľmi málo guľovitých zhlukov spojených s vydutím, čo naznačuje, že jeho zostavenie zahŕňalo najmä relatívne pomalé procesy.
Zdroj: STSci
