Buzz Aldrin používa seizometer na povrchu mesiaca. Obrazový kredit: NASA Kliknite pre zväčšenie
Počas misií Apollo Moon - medzi rokmi 1969 a 1972 - astronauti NASA umiestnili na svoje pristávacie plochy seizmometre, aby zistili, či Mesiac má zemetrasenie (mesačné zemetrasenie). Zariadenie väčšinou odhalilo drobné trasenie, ale tiež zažilo niekoľko pomerne silných chvostov, merajúcich v Richterovej stupnici viac ako 5,5. A vydržali veľmi dlho, niekedy trvali 10 minút. Ak bude ďalšia skupina astronautov navštevovať Mesiac po dlhú dobu, bude potrebovať lunárnu základňu, ktorá znesie občasného chvenia.
Astronómovia NASA sa vracajú na Mesiac a keď sa tam dostanú, možno budú potrebovať ochranu pred zemetrasením.
To je prekvapivý záver Clive R. Neala, docenta stavebného inžinierstva a geologických vied na University of Notre Dame po tom, čo on a tím 15 ďalších planetárnych vedcov prehodnotili údaje Apolla zo 70. rokov. "Mesiac je seizmicky aktívny," povedal zhromaždeniu vedcov na stretnutí skupiny LAGAR Exploration Analysis Group (LEAG) agentúry NASA, ktoré sa konalo v októbri v League City v Texase.
V rokoch 1969 až 1972 umiestnili astronauti Apolla na svoje pristávacie plochy okolo Mesiaca seizmometre. Nástroje Apollo 12, 14, 15 a 16 verne vysielali údaje späť na Zem, až kým neboli v roku 1977 vypnuté.
A čo odhalili?
Existujú najmenej štyri rôzne druhy zemetrasení: (1) hlboké zemetrasenia asi 700 km pod povrchom, pravdepodobne spôsobené prílivom a odlivom; (2) vibrácie pôsobením meteoritov; (3) tepelné otrasy spôsobené rozšírením mrazivej kôry, keď sa prvýkrát osvetlila ranným slnkom po dvoch týždňoch hlbokej mrazovej lunárnej noci; a (4) plytké mesačné trasenia iba 20 alebo 30 kilometrov pod hladinou.
Prvé tri boli spravidla mierne a neškodné. Na druhej strane plytké zemetrasenia boli záhadami. V rokoch 1972 až 1977 videl ich seizmická sieť Apollo dvadsaťosem; pár „zaregistrovaných do 5,5 stupňa Richterovej stupnice,“ hovorí Neal. Zemetrasenie o veľkosti 5 na Zemi je dostatočne energické na to, aby presunulo ťažký nábytok a omietku.
Okrem toho plytké mesačné trenie trvalo pozoruhodne dlho. Akonáhle odišli, všetky pokračovali viac ako 10 minút. "Mesiac zvonil ako zvon," hovorí Neal.
Na Zemi vibrácie spôsobené zemetraseniami zvyčajne vymiznú za iba pol minúty. Dôvod súvisí s chemickým počasím, Neal vysvetľuje: „Voda oslabuje kameň a rozširuje štruktúru rôznych minerálov. Keď sa energia šíri cez takúto stlačiteľnú štruktúru, správa sa ako penová špongia - tlmí vibrácie. “ Dokonca aj najväčšie zemetrasenia prestanú triasť za menej ako 2 minúty.
Mesiac je však suchý, chladný a väčšinou nepružný, ako kúsok kameňa alebo železa. Mesiac otrasy ho nastavil tak, aby vibroval ako ladička. Aj keď mesačné zemetrasenie nie je intenzívne, „stále to chodí a odchádza,“ hovorí Neal. A pre lunárny biotop môže byť táto perzistencia významnejšia ako veľkosť zemetrasenia.
„Každé prostredie by muselo byť vyrobené z materiálov, ktoré sú do istej miery flexibilné,“ takže by sa nevytvorili žiadne trhliny unikajúce vzduchom. „Potrebujeme tiež poznať prah únavy stavebných materiálov, to znamená, koľko opakovaných ohybov a otrasov dokázali vydržať.
Čo spôsobuje plytké mesačné trasenie? A kde sa vyskytujú? "Nie sme si istí," hovorí. "Seizmometre Apollo boli všetky v jednej relatívne malej oblasti na prednej strane mesiaca, takže nemôžeme určiť [presnú polohu týchto zemetrasení]." On a jeho kolegovia majú niekoľko dobrých nápadov, medzi ktorými sú okraje veľkých a relatívne mladých kráterov, ktoré sa občas môžu prepadnúť.
"Mimoriadne nevedieme o lunárnych póloch," pokračuje Neal. To je dôležité, pretože jedno kandidátske miesto pre lunárnu základňu je v trvalo slnečnom regióne na okraji kráteru Shackleton na južnom póle Mesiaca.
Neal a jeho kolegovia pripravujú návrh nasadenia siete 10 až 12 seizometrov okolo celého mesiaca, aby zhromažďovali údaje najmenej tri až päť rokov. Neal verí, že tento druh práce je potrebný na nájdenie najbezpečnejších miest pre trvalé lunárne základne.
A to je len začiatok, hovorí. Môžu sa triasť aj ďalšie planéty: „Mesiac je technologickým testovacím miestom na vytvorenie takýchto sietí na Marse a ďalej.“
Pôvodný zdroj: NASA News Release
