Obrazový kredit: ESA
Kontrolóri uskutočnili ďalšie dva pokusy dostať sa na pristátie Beagle 2, o ktorom sa predpokladá, že vstúpilo do atmosféry na Marse 25. decembra: raz rádiom ďalekohľadom Jodrell Bank a opäť Mars Odyssey. Bol zostavený špeciálny tím, ktorý neustále pracuje na riešení možných problémov s landerom; ak sa vyskytnú problémy s hardvérom alebo softvérom alebo ak to skončí v nezvyčajnom uhle. Ľudia začnú strácať nádej začiatkom januára, keď Mars Express dosiahne svoju konečnú polárnu obežnú dráhu - je to vesmírna loď Beagle 2, s ktorou bola komunikovaná.
Dva pokusy o komunikáciu s Beagle 2 za posledných 24 hodín - prvý s Lovell Telescope 76 metrov (250 stôp) na observatóriu Jodrell Bank v Cheshire vo Veľkej Británii a potom dnes ráno s orbitou Mars Odyssey - skončili bez prijatia signálu. Napriek tomuto výsledku sa v nadchádzajúcich dňoch uskutočnia nové pokusy o nájdenie signálu z Beagle 2.
Medzitým vedci a inžinieri netrpezlivo očakávajú návrat kozmickej lode Mars Express ESA dostatočne blízko k Marsu, aby sa pokúsili nadviazať kontakt s Beagle 2. To je možné od 4. januára 2004.
Mars Express bol vždy určený ako hlavné komunikačné relé pre Beagle 2 a tím lander dúfa, že v tomto čase bude možné nadviazať spojenie, ak sa to už nedosiahlo s Mars Odyssey.
„Potrebujeme, aby sa Beagle 2 dostal do obdobia, keď môže vysielať oveľa dlhšie,“ hovorí profesor Colin Pillinger, vedecký pracovník Beagle 2. „Stane sa to 4. januára potom, čo kozmická loď zaznamenala dostatočný počet zlyhaní komunikácie na prepnutie do režimu automatického prenosu.“
Profesor Pillinger a profesor David Southwood, vedecký riaditeľ ESA, sa zhodli na tom, že najlepšia šanca na nadviazanie komunikácie s Beagle 2 sa teraz zdá byť cez Mars Express.
V súčasnosti je Mars Express ďaleko od planéty a pripravuje sa na vypálenie motorov na zásadnú zmenu dráhy, ktorá ho posunie na polárnu obežnú dráhu okolo Marsu.
„Nebudeme mať žiadne uspokojenie, kým nebudeme mať plnú misiu,“ povedal profesor Southwood. „Dnes som určite frustrovaná, ale stále som presvedčená: počkajte, kým bude mať materská loď možnosť kontaktovať svoje dieťa. S Mars Express budeme používať systém, ktorý sme úplne otestovali a porozumeli mu. ““
Pôvodný zdroj: ESA News Release
