Nové merania z vesmírnej lode ESA Venus Express ukazujú, že rýchlosť rotácie Venuše je asi 6,5 minút pomalšia ako predchádzajúce merania uskutočnené kozmickou loďou Magellan pred 16 rokmi. Použitím infračervených prístrojov sa dalo nahliadnuť do hustej atmosféry planéty. Venus Express zistil, že povrchové prvky neboli tam, kde by ich vedci očakávali.
"Keď sa obe mapy nezladili, najskôr som si myslel, že v mojich výpočtoch bola chyba, pretože Magellan merala hodnotu veľmi presne, ale skontrolovali sme každú možnú chybu, na ktorú sme si mysleli," povedal Nils Müller, planetárny vedec DLR. Nemecké letectvo, vedúci autor výskumnej práce skúmajúcej rotáciu.
[/ Titulok]
Vedci pomocou infračerveného prístroja VIRTIS zistili, že niektoré povrchové vlastnosti boli posunuté až o 20 km od miesta, kde by mali dostať akceptovanú rýchlosť rotácie meranú magellanským orbitrom začiatkom 90. rokov.
Počas svojej štvorročnej misie Magellan určil dĺžku dňa na Venuši ako rovnú 243 0185 pozemským dňom. Údaje z programu Venus Express však ukazujú, že dĺžka dňa Venuše je v priemere o 6,5 minúty dlhšia.
Čo by mohlo spôsobiť spomalenie planéty? Jednou z možností môže byť zúrivé počasie na Venuši. Nedávne atmosférické modely ukázali, že planéta by mohla mať desaťročia trvajúce poveternostné cykly, čo by mohlo viesť k rovnako dlhodobým zmenám v rotačnom období. Najdôležitejšia z týchto síl je kvôli hustej atmosfére - viac ako 90-násobku tlaku zemských a vysokorýchlostných poveternostných systémov, o ktorých sa predpokladá, že menia rýchlosť rotácie planéty trením s povrchom.
Zem má podobný účinok, keď je do značnej miery spôsobená vetrom a prílivom a odlivom. Dĺžka dňa Zeme sa môže meniť zhruba o milisekundu a sezónne závisí od vzorov vetra a teplôt v priebehu roka.
Ale zmena o 6,5 minúty za niečo viac ako desať rokov je obrovskou variáciou.
Mohli by sa vyskytnúť aj ďalšie účinky vrátane výmeny hybnosti medzi Venušou a Zemou, keď sú obe planéty relatívne blízko seba. Vedci sa však stále snažia zistiť príčinu spomalenia.
Tieto podrobné merania na obežnej dráhe tiež pomáhajú vedcom určiť, či má Venuša pevné alebo tekuté jadro, čo nám pomôže pochopiť, ako sa planéta formovala a vyvíjala. Ak má Venuša pevné jadro, musí byť jej hmotnosť koncentrovanejšia smerom k stredu. V tomto prípade by rotácia planéty reagovala menej na vonkajšie sily.
„Presná hodnota rýchlosti rotácie Venuše pomôže pri plánovaní budúcich misií, pretože na výber potenciálnych pristávacích miest budú potrebné presné informácie,“ uviedol Håkan Svedhem, vedecký pracovník projektu Venus Express ESA.
Venus Express bude naďalej monitorovať planétu, aby určil, či sa rýchlosť otáčania stále mení.
Zdroj: ESA
