Táto nová planéta je väčšia ako Pluto. Obrazový kredit: NASA / JPL. Klikni na zväčšenie.
V odľahlých oblastiach slnečnej sústavy bola objavená planéta väčšia ako Pluto.
Desiata planéta bola objavená pomocou teleskopu Samuel Oschin na observatóriu Palomar pri San Diegu v Kalifornii. Tento objav dnes oznámil vedec planéty Dr. Mike Brown z Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene v Kalifornii, ktorého výskum je čiastočne financovaný NASA. ,
Planéta je typickým členom Kuiperovho pásu, ale jej rozloha vo vzťahu k deviatim známym planétam znamená, že ju možno klasifikovať iba ako planétu, povedal Brown. V súčasnosti asi 97-krát ďalej od Slnka ako Zem je planéta najvzdialenejším objektom v slnečnej sústave a tretím najjasnejším z objektov Kuiperovho pásu.
"Bude to viditeľné ďalekohľadom v priebehu nasledujúcich šiestich mesiacov av súčasnosti je takmer priamo nad hlavou na rannej východnej oblohe v súhvezdí Cetus," uviedol Brown, ktorý objavil spolu s kolegami Čadom Trujillom observatórium Gemini v Mauna Kea, Havaj a David Rabinowitz z Yale University, New Haven, USA, 8. januára.
Brown, Trujillo a Rabinowitz prvýkrát fotografovali novú planétu pomocou 48-palcového ďalekohľadu Samuel Oschin 31. októbra 2003. Objekt však bol tak ďaleko, že jeho pohyb nebol detekovaný, kým nerealizovali údaje v januári tohto roku. V posledných siedmich mesiacoch vedci študovali planétu, aby lepšie odhadli jej veľkosť a pohyby.
"Je to určite väčšie ako Pluto," povedal Brown, ktorý je profesorom planetárnej astronómie.
Vedci môžu odvodiť veľkosť objektu slnečnej sústavy podľa jeho jasu, rovnako ako je možné odvodiť veľkosť vzdialenej žiarovky, ak niekto pozná jej príkon. Odrazivosť planéty ešte nie je známa. Vedci zatiaľ nedokážu povedať, koľko svetla zo slnka sa odráža preč, ale množstvo svetla, ktoré planéta odráža, určuje jej limit.
"Aj keby odrážal 100 percent svetla dopadajúceho na to, stále by bol taký veľký ako Pluto," hovorí Brown. „Povedal by som, že je to asi jeden a pol násobok veľkosti Pluta, ale ešte nie sme si istí konečnou veľkosťou.
"Sme si stopercentne presvedčení, že je to prvý objekt väčší ako Pluto, aký sa kedy nachádzal vo vonkajšej slnečnej sústave," dodal Brown.
Veľkosť planéty je obmedzená pozorovaním pomocou Spitzerovho vesmírneho teleskopu agentúry NASA, ktorý sa už osvedčil pri skúmaní tepla slabých, slabých, vzdialených objektov, ako sú telá Kuiperovho pásu. Pretože Spitzer nedokáže zistiť novú planétu, musí byť celkový priemer menší ako 2 000 míľ, povedal Brown.
Objavitelia navrhli názov pre novú planétu Medzinárodnej astronomickej únii a čakajú na rozhodnutie tohto orgánu pred oznámením názvu.
Laboratórium tryskového pohonu riadi misiu Spitzer Space Telescope pre vedecké riaditeľstvo misie NASA vo Washingtone. Vedecké operácie sa vykonávajú vo vedeckom centre Spitzer Science v Caltech. Caltech riadi JPL pre NASA.
Viac informácií a obrázkov nájdete na: http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/newplanet-072905-images.html
alebo http://www.astro.caltech.edu/palomarnew/sot.html
Informácie o programoch NASA a agentúrach na webe nájdete na:
http://www.nasa.gov/home/index.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
