Pohľad špecialistov misie NASA vykonávajúcich výcvik misií pod vodou bol v priebehu rokov pomerne bežný. Walker povedie 15. expedíciu misie NASEM Extreme Environment Mission Operations (NEEMO) a je zaujímavé, že medzi posádku patrí Steve Squyres, vedúci projektu prieskumu Mars Rover.
Čím sa NEEMO líši od iných simulácií podvodného výcviku NASA, ktoré sme videli v minulosti?
Myslieť si asteroid.
S prieskumom asteroidu s posádkou na cestovnej mape NASA je potrebné vytvoriť nové technológie a postupy, aby sa zaistila bezpečnosť astronautov a dosiahli ciele misie vedy. Program NEEMO v NASA prinesie odborníkom úlohu vyvíjať riešenia nových výziev, ktoré prináša prieskum asteroidov v blízkom okolí. Počas NEEMO 15 bude NASA testovať nové nástroje, techniky a komunikačné technológie.
NASA sa doteraz veľmi nezabývala operáciami potrebnými pre misiu s asteroidmi s posádkou. S takmer neexistujúcou povrchovou gravitáciou asteroidu nebudú môcť astronómovia chodiť po povrchu. Jednou z testovaných myšlienok je, aby sa astronauti ukotvili k asteroidu. Jeden problém s použitím kotiev spočíva v tom, že nie všetky asteroidy sú vyrobené z rovnakých materiálov - niektoré sú asteroidy väčšinou kovové, iné sú drsné a niektoré sú zmesou horniny, kovu a prachu. Podvodné testovanie na morskom dne poskytuje prostredie, ktoré sa dokonale hodí pre misiu NEEMO 15 a umožňuje NASA simulovať prostredie so slabou gravitáciou a rôznymi materiálmi.
Misia NEEMO 15 má tri hlavné ciele. Prvý NASA bude testovať metódy ukotvenia na povrchu asteroidu. Pohyb po povrchu asteroidu si bude vyžadovať spôsob pripojenia viacerých kotiev. Druhým hlavným cieľom misie je určiť najlepší spôsob pripojenia kotviaceho systému. Tretí hlavný cieľ bude skúmať metódy odberu vzoriek na povrchu asteroidu.
Okrem vedúceho misie Shannona Walkera a Steva Squyresa medzi posádku NEEMO 15 patria astronaut Takuya Onishi (Japonská agentúra pre výskum vesmíru) a David Saint-Jacques (Kanadská vesmírna agentúra). K astronautom v posádke NEEMO 15 sa tiež pridávajú: James Talacek a Nate Bender (Univerzita v Severnej Karolíne). Squyres je hlavným vyšetrovateľom misie Mars Exploration Rover (Spirit and Opportunity), zatiaľ čo Talacek a Bender sú profesionálnymi akvamarínmi.
Ako podporná posádka sa astronauti NASA, Stan Love, Richard Arnold a Mike Gernhardt, zúčastnia misie NEEMO z ponornej ponorky DeepWorker, ktorú budú pilotovať. NASA používa ponorku DeepWorker ako podvodnú rezervu pre vozidlo na prieskum vesmíru (SEV), ktoré NASA testovala samostatne v terénnej skúšobnej misii „Desert RATS“.
Ak sa chcete dozvedieť viac o misii NEEMO v teréne, navštívte stránku: http://www.nasa.gov/neemo
Informácie o posádke NEEMO 15 si môžete pozrieť na adrese: http://www.nasa.gov/mission_pages/NEEMO/NEEMO15/crew.html a sledovať misiu na Twitteri a Facebooku.
Zdroj: Tlačová správa NASA NEEMO
