Aká je hodnota exoplanetovej vedy preosievania cez staré astronomické pozorovania? Ako ukazuje nedávny objav z Carnegieho inštitútu pre vedu, pomerne veľa. Spektrum sklenených dosiek blízkeho osamelého bieleho trpaslíka známeho ako Van Maanen's Star ukazuje, že systém zvoní skalnými úlomkami, čo vedie k stavu, ktorý bol nedávno uznaný ako „znečistený biely trpaslík“. “
Najprv položme záznam rovno. Toto nie je, ako uviedlo veľa spravodajských stredísk, nový objav exoplanety ako taký ... alebo dokonca starý predbežný objav známeho sveta. Astronómovia ešte musia nabrať pravú exoplanetu obiehajúcu okolo hviezdy Van Maanen. V systéme sa samozrejme deje niečo zaujímavé, čo si zaslúži bližšie preskúmanie.
Objav: všetko sa začalo, keď astronóm Jay Farihi z University College London požiadal Carnegieho inštitút o pozorovanie hviezdy na skorých doskách. Pochádzajúca z roku 1917, tabuľka ukazuje spektrum hviezdy, ktoré vyzerá ako čiarový kód. Astronóm Walter Adams zachytil obraz z observatória Mount Wilson, pričom na rukáve poznamenal, že „obyčajná“ vyzerajúca hviezda (Van Maanenova hviezda nebola do roku 1923 označená ako biely trpaslík) bola možno iba trochu teplejšia ako naše vlastné Slnko.
Ale podľa Farihiho cvičeného oka, niečo bolo s Van Maanenovou hviezdou. Konkrétne to bola prítomnosť tretej sady absorpčných línií medzi štandardným párom, ktorá vykazovala dôkazy o materiáloch s obsahom vápnika, horčíka a železa, ktoré by už dávno mali klesnúť na husté jadro degenerovanej hviezdy. Nejako sa tieto ťažké - pamätajte, na astronóma, periodická tabuľka pozostáva z vodíka, hélia a „kovov“ - doplňovali zhora.
„Neočakávaná skutočnosť, že táto doska z roku 1917 z nášho archívu obsahuje najskoršie zaznamenané dôkazy o znečistenom systéme bielych trpaslíkov, je jednoducho neuveriteľná,“ hovorí riaditeľ tlačovej agentúry Carnegie John Mulchaey v nedávnej tlačovej správe. "A skutočnosť, že bola vytvorená takým prominentným astronómom v našej histórii, ako Walter Adams, zvyšuje vzrušenie."
Samotná skutočnosť, že tento zásadný dôkazový dôkaz sedel desať rokov na doske uzamknutej v trezore, je úžasná. Teraz vieme, že skalné krúžky trosiek okolo bielych trpaslíkov môžu viesť k znečisteniu bielych trpaslíkov. A tam, kde sú trosky, sú často planéty. Keď začínajúci lovci exoplanet ako TESS, JWST, WFIRST, LSST a Gemini Planet Imager začínajú čistiť neba, neboli by sme vôbec prekvapení, keby sa hviezda Van Maanen ukázala ako planéta.
Carnegieho inštitút spravuje zbierku 250 000 sklenených tabúľ odobratých z observatórií Las Campanas, Mount Wilson a Palomar, ktoré sa datujú do storočia. Tieto hviezdne spektrá boli starostlivo preskúmané pomocou „oka Mk-1“ a umožnili ranným astronómom, ako sú Annie Jump Cannon a Henrietta Swan Leavitt, kategorizovať hviezdy podľa farby a teploty a identifikovať štandardné sviečky na vzdialenosti známe ako Cepheidove premenné. Obidva pojmy používajú astronómovia dodnes.
Nájdenie Van Maanenovej hviezdy
Adriaan Van Maanen, ktorý bol vzdialený 14 svetelných rokov, prvýkrát zaznamenal vysoký správny pohyb hviezdy Van Maanena v roku 1917, v tom istom roku, kedy bol tanier vyrobený. Vysoký správny pohyb naznačuje, že hviezda sa nachádza v blízkosti našej slnečnej oblasti. Van Maanen's Star je tretí biely trpaslík objavený (po Siriusovi B a 40 Eridani B) a tretí najbližší k nášmu Slnku (po Siriusovi B a Procyon B). Van Maanen's Star si tiež drží vyznamenanie za to, že je najbližším osamelým bielym trpaslíkom našej slnečnej sústavy.
Van Maanenova hviezda, ktorá sa nachádza v súhvezdí Ryby, žiari v magnitúde +12,4. To tiež urobilo náš šikovný zoznam bielych trpaslíkových hviezd pre dvorkové teleskopy.
Veľa falošných poplachov nárokovaných exoplanetových objavov dotýka históriu 20th storočia astronómia. Jedným z najznámejších boli nároky planéty obiehajúcej okolo Barnardovej hviezdy, ktoré boli zrazené údajnými vlnami zistenými jej vysokým správnym pohybom. Prvým skutočným moderným exoplanetom bolo v skutočnosti trio objavené na obežnej dráhe pulzaru PSR B1257 + 12 v roku 1994. Je iróniou, že hoci súčet exoplanet teraz leží na 2108 a rátajúc, okolo Barnardovej hviezdy neboli zistené žiadne známe svety.
Aké ďalšie tajomstvá majú tieto staré sklenené dosky? „V suteréne máme veľa histórie,“ hovorí Mulchaey v tlačovej správe za tento mesiac. "Kto vie, aké ďalšie zistenia by sme mohli objaviť v budúcnosti?"
