Na pláži a na promenáde majú čajky zlú povesť, že sa vrhli na nič netušiacich ľudí, aby im ukradli jedlo. Vedci však nedávno zistili, že existuje jednoduché riešenie, ako odradiť týchto vtáčích zlodejov: pozerať sa na ne.
Zatiaľ čo čajka by mohla byť v pokušení posúvať vaše desiatu, keď budete rozptýlení, je menej pravdepodobné, že sa k nej priblížia, ak im venujete pozornosť, uviedli vedci.
Ich experimenty ukázali, že čajky boli opatrnejšie pri priťahovaní lákavým liekom, ak je v blízkosti osoba, ktorá ich pozorne sleduje. Vedci však tiež zistili, že oveľa menej vtákov, ako sa očakávalo, prejavilo záujem o skúmanie potravy, keď na ňu hľadeli.
V rámci štúdie vedci testovali správanie slede čajok (Larus argentatus); tieto veľké všemocné morské vtáky sa podľa Kráľovskej spoločnosti pre ochranu vtákov (RSPB) nachádzajú po celý rok v pobrežných oblastiach okolo Spojeného kráľovstva.
„Ako nadšenec správania sa zvierat som sa začal zaujímať o ich pozorovanie v každodennom živote,“ uviedla autorka hlavnej štúdie Madeleine Goumas, výskumníčka z Centra ekológie a ochrany na Penrynskej univerzite v Exeteri. Cornwall, UK
„Všimol som si, že čaji majú zlú povesť pri únose potravín, ale videl som to len zriedka,“ povedal Goumas Live Science v e-maile. „Keď som videl, že sa to stane, čajky sa často vrhli zozadu a ľudia boli úplne nevšímaví.“
Predchádzajúce štúdie ukázali, že niektoré živočíšne druhy menia svoje správanie v reakcii na ľudský pohľad a autori štúdie sa pýtali, či by to mohlo platiť aj pre čajky.
Zastav a zízaj
Vedci sa priblížili k 74 sleďom čajovým v pobrežných mestách v Cornwalle a lákali ich váženými vreckami vyprážaných zemiakov. Väčšina vtákov odmietla spolupracovať a okamžite odletela. Iba 19 čajok bolo dosť zvedavých alebo hladných na to, aby mohli vydržať, čo vedcom umožnilo položiť tašku na zem a ustúpiť na krátku vzdialenosť, čakajúc v krčenej polohe, aby zistili, či sa čajka blíži.
„Zďaleka najväčšou výzvou boli čajky vystrašené ľuďmi alebo ich psami, keď sme tieto experimenty vykonávali v mestských oblastiach, ktoré neboli bez okoloidúcich,“ povedal Goumas.
Kedykoľvek vták prejavil záujem o potravinový sáčok, experimentátor buď čajku ignoroval, alebo by naň pozeral úmyselne. Obe pokusy by pokračovali dovtedy, kým vták kloví do vrecka na jedlo alebo kým neuplynie 300 sekúnd.
Počas testov, v ktorých vedci odvrátili pozornosť, sa všetci čajky dotkli jedla. Vedci trvali „podstatne dlhšie“ - v priemere asi 21 sekúnd, aby sa dotýkali jedla, ak by boli sledovaní, a šesť sledovaných čajok by sa na jedlo vôbec nedotýkalo, uviedli vedci.
Odpovede čajok však boli tiež rôzne; niektorí sa priblížili pomalšie ako iní, zatiaľ čo iní si nevšimli pohľadu výskumníka. Celkovo správanie čajok naznačuje, že by bolo pravdepodobnejšie, že by sa držali ďalej od jedla, ak by boli ľudia blízko vtákov.
Pre väčšinu ľudí je ťažké rozlíšiť jednotlivé čajky; preto, aj keď len málo čajok v populácii prímorského mesta kradne ľudské jedlo, môžu plážskí priatelia skákať k záveru, že to robia všetci čajky, uviedol Goumas v e-maile.
V skutočnosti môžu byť ľudia schopní chrániť svoje obedy pred čajkami tým, že sa vyhnú oblastiam, kde sa vtáky zvyknú zhromažďovať, a dávajú pozor na svoje jedlo, dodala.
„Čajky majú zlú povesť, ale rovnako ako všetky zvieratá sa snažia prežiť,“ povedal Goumas. „Môžeme sa pokúsiť zmierniť konflikt, ktorý s nimi máme, vykonaním zmien v našom správaní.“
Zistenia boli publikované online 7. augusta v časopise Biology Letters.
