Medzera v umierajúcej tektonickej doske pod oceánom pozdĺž západného pobrežia Spojených štátov môže spôsobiť katastrofu na zemskom povrchu, ale nie spôsobom, ktorý by väčšina ľudí mohla očakávať.
Táto štúdia je tak veľká, že môže spôsobiť zemetrasenie pri pobreží severnej Kalifornie a mohla by vysvetliť, prečo má centrálny Oregon sopky.
Vedci v novej štúdii nie sú prví, ktorí naznačujú, že doska Juan de Fuca s veľkosťou Michigan (označovaná ako „wahn de fyoo-kuh“) má slzu. Ale vďaka novému, detailnému súboru údajov sú s istotou ako prví.
„Ak iní ľudia diskutovali o tom, či to bolo alebo nie, môžeme celkom s istotou povedať, že je to skutočné,“ povedal vedecký pracovník William Hawley, doktorand na Katedre Zeme a planétovej vedy na Kalifornskej univerzite v Berkeley. ,
Doska Juan de Fuca je dlhá a tiahne sa asi 1 000 kilometrov pozdĺž severozápadného pobrežia Tichého oceánu, od ostrova Vancouver, Kanada, po mys Mendocino v Kalifornii. "Žiadna časť toho nie je nad vodou. Je to celkom oceánsky tanier", ktorý sa tlmí alebo potápa pod iným tanierom, v tomto prípade severoamerickým tanierom (kontinentálnym tanierom), uviedol Hawley.
Od roku 2011 do roku 2015 vedci vyrazili na rôzne časti taniera Juan de Fuca, spustili seizometre na morskom dne pod vodu a nechali tieto senzory zbierať seizmické údaje zo zemetrasení z celého sveta na rok.
Keď bol rok, vedci sa vrátili, vylovili seizmometre a odovzdali údaje, ktoré im umožnili vytvoriť tomografiu alebo rozloženie platne. Potom umiestnili zariadenia na iné miesta na doske. „Bolo to obrovské úsilie komunity,“ povedal Hawley.
Dáta z týchto seizometrov ukázali, ako seizmické vlny prešli doštičkou, čo zase odhalilo informácie o zložení doštičky a kolísajúcich teplotách. Jedna oblasť pod stredným Oregonom vykázala medzeru vo vysokorýchlostných seizmických vlnách, ktoré Hawley interpretoval ako dieru.
Ale prečo táto diera existuje? Hawley a spoluriešiteľ štúdie Richard Allen, riaditeľ Seismologického laboratória Berkeley, predpokladal, že v doske Juan de Fuca existuje slabá zóna, pretože doska sa vytvára na dvoch prekrývajúcich sa úsekoch hrebeňa. Keď táto oslabená zóna oceánskeho taniera prechádza pod kontinentálny tanier, odzipuje sa zdola nahor (zo spodnej strany nahor) a vytvára medzeru.
„Toto roztrhnutie môže nakoniec spôsobiť fragment doštičky a to, čo zostalo z malých kúskov doštičky, sa pripojí k iným doštičkám v okolí,“ píšu vedci v štúdii. Inými slovami, „sme svedkami smrti taniera“, ale zomrie to najmenej niekoľko miliónov rokov, povedal Hawley.
Hawley a Allen odhadli, že otvor sa nachádza v hĺbke medzi 250 a 100 km. Samotná trhlina, ktorá je užšia na vrchole a rozširuje sa s hĺbkou, je široká asi 200 km.
Okrem toho sa zdá, že materiál sa dostáva do slzy, čo mohlo viesť k vytvoreniu sopiek v centrálnej Oregonskej nížinnej nížine asi pred 17 miliónmi rokov, poznamenal Hawley. V skutočnosti je neuveriteľné, koľko geografických a seizmických znakov na tichomorskom severozápade zapadá do hypotézy vedcov.
"Príbeh spája dieru v tomografii s touto známou slabou zónou v tanieri as radom sopečných centier v Oregone as radom zemetrasení a porúch pri pobreží severnej Kalifornie," uviedol Hawley.
Výskum je „myšlienkovým podnetným dokumentom“, uviedol Ray Wells, emeritný výskumný pracovník amerického geologického prieskumu v Portlande v Oregone, ktorý sa štúdie nezúčastnil.
„Som šťastný, že vidím viac údajov naznačujúcich dieru v tanieri Juan de Fuca,“ povedal Wells v e-maile spoločnosti Live Science. „Zhoda jamky s umiestnením tlmenej zóny slabosti v tanieri Juan de Fuca je zaujímavá a mohla by pomôcť pri roztrhnutí.“
