Cez povrch Titanu sa šíri niečo temné a nakoniec môžeme mať predstavu, čo to je.
Titan, Saturnov najväčší mesiac, je jediný ďalší objekt v našej slnečnej sústave (okrem Zeme), o ktorom je známe, že má na svojom povrchu tekutinu. Chladné morské metánové a etánové výplne na Mesiaci vyplnia depresie ako voda vyplní jazerá a oceány na Zemi. V oblastiach blízko Titanovho rovníka, kde sa tieto tekutiny odparili, objavili vedci tmavé škvrny. Bez podrobného pohľadu na tieto nátery je však ťažké vedieť, z čoho sú vyrobené. Vedci však majú podozrenie, že tieto funkcie fungujú podobne ako prstene vo vani, kde tuhé látky, ktoré boli kedysi rozpustené v kvapaline, zostávajú pozadu, keď sa táto kvapalina odparuje. Teraz je tu nový dôkaz, ktorý podporuje túto teóriu.
Tím vedcov v laboratóriu NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) vyhodil metán, etán a ďalšie molekuly obsahujúce uhlík do komory, ktorá bola ochladená na teploty podobné tým na Titane a ktorá bola naplnená podobnou atmosférou.
Keď sa na Zemi objavia prstencové formácie vane, sú výsledkom „vypadávania“ pevných látok, keď sa odparuje. V tejto komore boli podľa tvrdenia prvé tuhé častice, ktoré vypadli, benzínové kryštály. Benzín je dosť bežná molekula na Zemi prítomná v benzíne, ale v tejto podchladenej komore sa hexagonálne molekuly látky obalili okolo molekúl etánu a tvorili kryštály.
Ďalej vypadli kryštály, ktoré obsahovali acetylén a bután, ďalšie dva uhľovodíky. Vedci vo svojom stanovisku uviedli, že na základe toho, čo je známe o Titanovom zložení, je tento acetylén-butánový kryštál pravdepodobne na Titane oveľa bežnejší.
Tento experiment demonštruje, že za titánových podmienok sa môžu vytvárať vane krúžky uhľovodíkových kryštálov. To však neznamená, že tieto kryštály na Titane vytvárajú podobné krúžky.
„Zatiaľ nevieme, či máme tieto vane,“ uviedol vo vyhlásení Morgan Cable, vedecký pracovník spoločnosti JPL, ktorý viedol tento výskumný tím. "Je ťažké vidieť cez Titanovu hmlistú atmosféru."
Kábel, ktorý dnes predstaví výsledky (24. júna) na konferencii o astrobiológii vedy vo Washingtone v roku 2019 vo Washingtone, uviedol vo vyhlásení, že ak má niekto vedieť, vedci budú musieť dostať sondu oveľa bližšie k jazerám.
