Pred dvadsiatimi tisíc rokmi bol život na Zemi oveľa chladnejší. Bol to koniec 100 000-ročnej doby ľadovej - tiež nazývanej Posledné ľadové maximum - a masívne pláty ľadu pokrývali väčšinu Severnej Ameriky, severnej Európy a Ázie. (Keby boli vtedy v tom čase, New York, Berlín a Peking by boli všetci uvrhnutí do ľadu.)
Vedci sú zvyknutí študovať toto chladné kúzlo v histórii Zeme pozeraním na veci, ako sú koralové fosílie a sedimenty morského dna, ale tím vedcov zaoberajúcich sa námornou dopravou môže teraz nájsť kúsok minulosti, ktorý vyhodí všetkých ostatných z vody: skutočná vzorka 20 000 rokov starej morskej vody vytlačenej zo starovekého skalného útvaru z Indického oceánu.
Podľa vedcov, ktorí opísali nález v štúdii, ktorá sa má uverejniť v júli 2019, časopisu Geochimica et Cosmochimica Acta, tento nález predstavuje prvý priamy zvyšok oceánu, ako sa objavil počas poslednej doby ľadovej na Zemi.
Vedci našli svoju vodnú cenu pri vŕtaní vzoriek jadra sedimentu z podvodných vápencových ložísk, ktoré tvoria súostrovie Maldivy v južnej Ázii. Po vytiahnutí každého jadra na svoju výskumnú nádobu sa tím nakrájal na skalu ako trubica cesta cesta a kusy sa vložili do hydraulického lisu, ktorý vytlačil všetku zvyškovú vlhkosť z pórov.
Keď vedci testovali zloženie týchto vzoriek čerstvej vody na palube svojej lode, boli prekvapení, keď zistili, že voda bola mimoriadne slaná - omnoho slanejšia ako dnes v Indickom oceáne. Urobili viac testov na zemi, aby sa pozreli na konkrétne prvky a izotopy (verzie prvkov), ktoré tvoria vodu, a všetky výsledky sa zdali na mieste v modernom oceáne.
V skutočnosti všetko o týchto vzorkách vody naznačovalo, že pochádzajú z obdobia, keď bol oceán výrazne slanejší, chladnejší a viac chlórovaný - presne tak, ako to bolo myslené počas posledného ľadovcového maxima, keď ľadové plátky vysávali oceánsku vodu a klesli hladiny mora až stovky metrov pod súčasnými hladinami.
„Zo všetkých náznakov je zrejmé, že teraz máme skutočný kúsok tohto 20 000-ročného oceánu,“ uviedla vo vyhlásení vedecká autorka štúdie Clara Blättler, odborná asistentka geofyzikálnych vied na univerzite v Chicagu.
Ak tieto výsledky skutočne zadržiavajú vodu, nové vzorky poskytujú prvý priamy pohľad na to, ako oceán reagoval na geofyzikálne výkyvy poslednej doby ľadovej. Toto porozumenie by mohlo viesť k zlepšeniu klimatických modelov, ktoré pomôžu porozumieť nášmu meniacemu sa svetu, uviedol Blättler, pretože „každý model, ktorý staviate podnebie, musí byť schopný presne predpovedať minulosť.“
Poznámka: V čase vydania tohto článku ešte nikto nepožiadal o pitie starodávnej oceánskej šťavy.
