Gama lúče sú vysokoenergetickou formou svetla vo vesmíre. Vypukli z ďalekých galaxií po najextrémnejších udalostiach vesmíru - explodujúce masívne slnko, narazili do seba husté neutrónové hviezdy, čierne diery hltali svety hmoty atď. - a keď to urobia, ich žiara krátko zastiera iné svetlo na oblohe. (To znamená, že ak ich dokážete chytiť gama-dalekohledom.)
Niekedy sa však objavia gama lúče, pri ktorých ich vedci neočakávajú - napríklad v zemskej atmosfére. Tieto takzvané pozemské gama záblesky sú vytvárané interakciami elektrónov blízkej rýchlosti svetla v obrovských búrkach, vedci si však nie sú istí, ako k nim dochádza. Trvá iba asi 1 milisekundu, a preto je ťažké určiť a študovať záhadné záblesky energie.
Teraz, po roku pozorovania Zeme z vesmíru, vedci vytvorili vôbec prvý obraz pozemského gama záblesku, ktorý vypukol z búrky nad ostrovom Borneo v juhovýchodnej Ázii 18. júna 2018. Ako videné vyššie, farebný cigaretový výpal červeno-bieleho svetla na pravej strane obrázka ukazuje najenergetickejšiu oblasť výbuchu.
Astronómovia pozorovali búrku zo špeciálneho observatória na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice, ktorá sa začala v apríli 2018 s cieľom monitorovať viditeľnú tvár Zeme kvôli pozemskej gama-lúčovej aktivite. Dúfajme, že toto je iba prvý z mnohých takýchto obrazov. Po jednom roku činnosti observatórium zachytilo viac ako 200 pozemských gama lúčov záblesku a podľa vyhlásenia Európskej vesmírnej agentúry (ESA) dokázalo určiť presnú geografickú polohu asi 30 z nich.
Keď vedci poznajú presnú polohu daných impulzov gama žiarenia, podľa vyhlásenia môžu porovnávať svoje údaje s inými satelitmi a dokonca aj s miestnymi meteorologickými stanicami, aby vykreslili lepší obraz síl, ktoré sa spájajú a vytvárajú prchavý záblesk energie.
