Podľa novej správy experimentálne ošetrenie vírusmi bojujúcimi s baktériami mohlo pomôcť zachrániť život britského tínedžera s kritickou „superbugovou“ infekciou.
Dospievajúca, 17-ročná Isabelle Carnell-Holdaway, má cystickú fibrózu a vyvinula rozsiahlu bakteriálnu infekciu po prijatí pľúcneho transplantátu na liečbu jej stavu v roku 2017. (Cystická fibróza je genetický stav, ktorý vedie k poškodeniu dýchacích ciest a iné orgány a zvyšuje riziko pľúcnych infekcií.) Napriek liečbe antibiotikami sa baktérie šíria do miesta chirurgického rany, do pečene a na viac ako 20 ďalších miest na koži. Jej prognóza bola pochmúrna - podľa CNN jeden lekár jej dal menej ako 1% šancu na prežitie.
Ale to všetko sa zmenilo potom, čo bola liečená zmesou troch vírusov, ktoré špecificky útočia Mycobacterium abscessus, nebezpečná baktéria spôsobujúca jej infekciu. Dva z týchto vírusov boli geneticky vyladené, aby im pomohli lepšie usmrtiť baktérie, čo robí Isabelle prvý prípad, keď sa geneticky modifikované vírusy použili na liečbu infekcií rezistentných na antibiotiká.
Po liečbe sa jej stav Isabelle začal zlepšovať: jej chirurgická rana sa postupne zahojila, rovnako ako iné oblasti infikovanej kože, podľa správy uverejnenej 8. mája v časopise Nature Medicine. Začala priberať na váhe a vrátila sa do školy, informovala CNN.
Ako však táto terapia funguje?
Pri liečbe sa používajú špeciálne typy vírusov známe ako „bakteriofágy“ alebo krátko fágy, ktoré sú na tejto planéte všadeprítomné. Tieto vírusy majú jednu špecialitu: prirodzene infikujú baktérie. Akonáhle tak urobia, vírusy sa replikujú vo vnútri bakteriálnej bunky a týmto replikačným procesom usmrtia baktériu. Uviedla spoluautorka štúdie Graham Hatfull, profesor biologických vied na univerzite v Pittsburghu.
„Dvojsečný meč“
Ak sú však tieto vírusy ničiace baktérie také účinné, prečo nie je ich používanie rozšírenejšie?
V skutočnosti sú fágy veľmi špecifické pre baktérie, ktoré infikujú - čo znamená, že daný fág môže infikovať iba jeden kmeň baktérií - čo je „kúsok dvojsečného meča“, povedal Hatfull pre Live Science. Na jednej strane vírusy pôsobia ako „riadené strely, ktoré majú ísť po veľmi špecifických patogénoch, ktorým je pacient infikovaný, a zvyšok mikrobiómu a všetkých ostatných baktérií nechať na pokoji,“ povedal Hatfull. To znamená, že fágová terapia zvyčajne nemá vedľajšie účinky. Na druhej strane môžu byť také špecifické, že fág, ktorý pracuje pre jedného pacienta s konkrétnou infekciou, nemusí fungovať pre iného pacienta infikovaného rovnakým druhom baktérie.
V prípade Isabelle vedci skúmali zbierku asi 10 000 fágov - kurátorom laboratória Hatfulla - za tie, ktoré by pôsobili proti bakteriálnemu kmeňu, ktorým bola infikovaná. Zahŕňalo to triedenie 10 000 fágov, aby sa zúžili na asi 50 až 100 najlepších kandidátov, a skríning týchto kandidátov individuálne na schopnosť infikovať M. abscessus, Povedal Hatfull.
Vedci nakoniec našli iba jeden fágový vírus, ktorý dokáže účinne infikovať a usmrtiť baktérie. Našli dve ďalšie, ktoré by mohli nakaziť M. abscessus, ale neboli veľmi dobrí pri zabíjaní baktérií. Vedci geneticky modifikovali tieto dva vírusy tak, aby ich zmenili z "zlých zabijakov na ... skutočne dobrých zabijakov", povedal Hatfull.
Opakovanie boja proti rastúcej hrozbe
Myšlienka použitia fágov na liečbu bakteriálnych infekcií existuje približne 100 rokov, ale pri objavovaní antibiotík sa do značnej miery zabudlo. Záujem o túto oblasť sa obnovil až v posledných desaťročiach, a to z dôvodu rastúcej hrozby rezistencie na antibiotiká.
Je dôležité si uvedomiť, že Isabelle stále ešte nie je úplne vyliečená zo svojej infekcie. A keďže táto štúdia zahŕňala iba jedného pacienta, vedci nemôžu s istotou povedať, či Isabelleovo zotavenie bolo priamo výsledkom fágovej terapie (hoci dôkazy naznačujú, že to bolo).
Vedci tvrdia, že dúfajú, že nová práca podporuje ďalšie štúdie v tejto oblasti.
Nový prípad ukazuje, že „keď porovnávame dobrý súbor fágov s konkrétnou infekciou u pacienta, môžeme účinne kontrolovať infekciu ... a tohto pacienta môžeme zachrániť,“ povedal Hatfull.
Budúce štúdie by mali preskúmať otázky, ako sú napríklad choroby, ktoré by sa dali najlepšie liečiť fágovou terapiou, aká dávka by bola potrebná a ako dlho by sa mala terapia podávať, uviedla Hatfull.
Nová práca je len malým krokom na celkovom obraze fágovej terapie, ale „obrovským krokom pre pacienta,“ povedal Hatfull.
