Ako hovorí staré príslovie, veľké hviezdy žijú rýchlo a zomierajú mladé. A podľa nového výskumu predstaveného na 215th stretnutie Americkej astronomickej spoločnosti, rovnako ako ich planéty.
Tím astronómov z Harvardsko-Smithsonovského centra pre astrofyziku (CfA) a National Optical Astronomy Observatory (NOAO) preskúmal oblasť tvoriacu hviezdu zvanú W5, ktorá leží asi 6 500 svetelných rokov v súhvezdí Cassiopeia pomocou NAS Spitzerovho vesmírneho teleskopu NASA a terénny prieskum s dvoma mikrónmi (2 MASS) zameraný na vyhľadávanie príznakov prašných planetárnych diskov okolo viac ako 500 masívnych hviezd spektrálnych typov A a B - ktoré sú zvyčajne medzi 2 a 15 solárnymi hmotami.
Tím zistil, že asi desať percent všetkých skúmaných hviezd malo zaprášené disky - a z týchto 15 hviezd sa prejavili známky centrálnej medzery naznačujúcej, že sa znovuzrodená planéta Jupiterovej mierky vyčistila na obežnej dráhe.
„Gravitácia objektu veľkosti Jupitera by mohla ľahko vyčistiť vnútorný disk do okruhu 10 až 20 astronomických jednotiek, čo vidíme,“ povedal Lori Allen z NOAO. (Astronomická jednotka je priemerná vzdialenosť medzi Zemou a Slnkom).
Vedecký tím tiež navrhol, že všetky masívne hviezdy môžu začať svoj život pomocou značného zaprášeného disku nahromadeného materiálu. Silné žiarenie a hviezdne vetry generované takýmito veľkými hviezdami však majú tendenciu tieto disky rýchlo ničiť. Hviezdy pozorované v regióne W5 sa považujú za staré iba dva až päť miliónov rokov, ale väčšina už stratila zaprášený disk potrebný na výrobu planét. Na základe toho sa zdá, že aspoň pre hviezdy typu A a B sa musia planéty rýchlo vytvárať alebo vôbec nevytvárať.
Vyhliadky na nájdenie života na takýchto planétach sú malé. Zatiaľ čo masívne hviezdy môžu podporovať nejakú obývateľnú zónu - ktorá sa v prípade života tvorí v závislosti od tekutej vody ako chemického rozpúšťadla, je od týchto hviezd oveľa ďalej ako Zem od Slnka. Takéto formy života by však mali budúcnosť obmedzenú.
Život na Zemi potreboval viac ako tri miliardy rokov, aby sa vyvinul do skorých diferencovaných foriem tela, ktoré sa vyskytli pri kambrijskej explózii. Život na exoplanete obiehajúci obrovské hviezdy typu A alebo B by mal mať 10 až 500 miliónov rokov, kým sa jej hviezda rozrastie na červeného obra alebo supernovu.
„Tieto hviezdy nie sú dobrými cieľmi pri hľadaní mimozemšťanov,“ povedal Xavier Koenig z Harvard-Smithsonian CfA, ktorý dnes predstavil výskum na tlačovej konferencii na stretnutí AAS, „ale poskytujú nám skvelý nový spôsob, ako získať lepšie pochopenie formácie planéty. “
