Rangers v Austrálii ťažko dokázali uveriť svojim očiam, keď narazili na divého hada s tromi funkčnými peepers na hlave.
Had, koberec python (Morelia spilota), malo tretie oko na čele. Tento stav je mimoriadne zriedkavý, povedal David Penning, odborný profesor biológie na južnej štátnej univerzite v Missouri, ktorý sa nezúčastnil na hadom prípade.
„Až do dnešného dňa som nikdy nevidel hada s tromi očami,“ povedal Penning spoločnosti Live Science v e-maile. „Videl som hadov s dvoma hlavami nejaké zvláštne tváre, ale nič také sa nestalo.“
Rangers s austrálskymi teritoriálnymi parkmi a komisiou pre divočinu (NTPWC) našli koncom marca divoké trojuholníky, ktorým dabovali Monty, na diaľnici neďaleko Humpty Doo, malého mesta asi 40 kilometrov juhovýchodne od Darwinu. (Podľa správ z minulého týždňa had zomrel asi 2 mesiace.)
Nekrovný koberec Python, ktorý pochádza z Austrálie a Novej Guiney, môže dorásť až 9 metrov (3 metre) dlhý, ale tento had bol malý - len asi 16 centimetrov (40 centimetrov) dlhý, čo naznačuje, že išlo o mladistvého, NTPWC povedal v príspevku na Facebooku včera (1. mája).
Rangers zaujali röntgenom hada. Výsledné obrázky ukázali, že had nemal dve oddelené hlavy kované dokopy, ako podozrievali strážcovia. „Skôr sa zdala byť jedna lebka s dodatočným okom a tromi funkčnými očami,“ napísal NTPWC v príspevku.
Táto deformácia sa pravdepodobne vyskytla na začiatku embryonálneho vývoja hada, dodali, že je to pravdepodobne „prirodzený výskyt, pretože malformovaní plazy sú pomerne časté“ a nie v dôsledku environmentálnych faktorov, ako je znečistenie.
Je to pôsobivé, že tento had dokonca videl denné svetlo. Matky hady niekedy po ich položení jedia „zlé“ vajcia zvané „slimáci“, povedal Penning. Okrem toho hady narodené s deformitami, ako sú problémy s chrbticou, zvyčajne za pár dní zomrú.
Ešte viac prekvapujúce je, že sa zdalo, že oko funguje. „Deformity vedú zriedka k normálnym prevádzkovým funkciám,“ povedal Penning. „Keď premýšľate o zložitosti lebky a nervového tkaniva, deje sa tu omnoho viac ako len jedno nové oko.“ Napríklad je pravdepodobné, že toto tretie oko bude potrebovať tretí optický nerv, čo by určite komplikovalo typické usporiadanie mozgu.
Môže toto tretie oko poskytnúť hada evolučnú výhodu? Dokonca je ťažké povedať, povedal Penning.
„Možno by tretie oko umožnilo širšie zorné pole,“ povedal. „Aké sú však náklady na vývoj? Skutočne by to urobilo veľa pre to, aby sa prežilo tých, ktorí ho majú?“
Penning povedal, že videl, ako hady prežívajú iba jedným okom, „takže možno sú už dve oči nadmerné,“ poznamenal. Takže, keď príde na to, že mám tri oči, povedal by som, že je to nevýhoda, pretože by to stálo viac ako úžitok z toho, keby si to nechal.
Podľa správy North Territory News toto hodnotenie prebehlo podľa správ od strážcov, ktorí zistili, že Monty sa snažil jesť kvôli svojej deformite. Toto pravdepodobne hralo úlohu v jeho zániku. Jeho pozostatky sú uložené v centre Organizácie pre vedecký a priemyselný výskum v Darwine.
Monty nebola jediným známym zvieraťom s očami navyše. Geneticky modifikované chrobáky scarab vyliahnuté v laboratóriu niekedy pestujú tretie oko a fosílne dôkazy naznačujú, že druh starodávneho jašterice monitora, ktorý žil asi pred 49 miliónmi rokov, mal na svojom povrchu štyri „oči“ - dve normálne oči a dve fotografické štruktúry podobné okom jeho hlavy.
