Súboj skončil rýchlejšie, ako môžete mrknúť. Had vyrazí; potkan vyskočí do vzduchu, kopne hada do hlavy a horúčkovito skáče. Ani jeden z bojovníkov nedostane jedlo, v ktoré dúfali.
Rýchle lákavé stretnutia, ako je toto, sa dejú každú noc na púšti a zostávajú nepovšimnuté všetkými, okrem zapojených tvorov. Ale nedávno sa tím vedcov rozhodol získať prehľad o akcii zaznamenaním letných útokov typu had na potkanov pomocou vysokorýchlostných kamier. Výsledné zábery odhalili, že štrkáč (rod Crotalus) a krysy klokanov (rod Dipodomys) sú prekvapivo dobre zladené ako dravec a korisť. V slávnom pomalom pohybe sa tiež ukázalo, že klokani sú kučeravé malé ninjy, ktoré sú schopné vysoko kopať v akrobacii, čím by sa Bruce Lee hanbil.
„Chrípky a klokanové krk sú extrémnymi atlétmi, ktorých maximálny výkon sa prejavuje počas týchto interakcií,“ uviedol Timothy Higham, docent na Kalifornskej univerzite v Riverside a autor dvoch nových štúdií o odhaleniach potkanov a hadích. vyhlásenia. „Vďaka tomu je systém vynikajúci na usporiadanie faktorov, ktoré by mohli posunúť stupnicu v tomto závode v zbrojení.“
V niekoľkých nových štúdiách uverejnených 27. marca v časopise Functional Ecology a Biological Journal of Linnean Society Higham a jeho kolegovia označili hrsťou bočného vetra pomocou rádiových vysielačov a potom sledovali hady, keď lovili klokanové krysy cez púšť Yuma. V priebehu niekoľkých nasledujúcich mesiacov tím zaznamenal 32 útokov typu had na potkanov. Iba asi polovica týchto štrajkov skončila hadími. Pri analýze výsledného pomalého záznamu vedci zistili prečo.
Zatiaľ čo bočnice boli neuveriteľne rýchle, schopné vyklenúť sa z absolútneho pokoja, aby dosiahli svoju korisť za menej ako 100 milisekúnd (menej ako čas, ktorý zabliká), potkany boli ešte rýchlejšie. Tím zistil, že klokany potkanov dokážu reagovať na prichádzajúce hadie údery už za 38 milisekúnd, niekedy skákajúce z hada v ploche 70 milisekúnd.
A čo viac, v týchto 70 milisekundách boli niektoré potkany klokanov schopné vytiahnuť zložité manévrovanie uprostred, ktoré opustilo hady. Jedna krysa kopla hada tesne pod hlavu a poslala dravca lietať niekoľko metrov ďalej. Ďalšia krysa rýchlo zmenila smer vo vzduchu a natiahla svoj dlhý chvost ako vrtuľu, aby sa odvrátila od útočiaceho hada. Ostatné krysy klokanov vyskočili sedem až osemkrát nad svoju telesnú výšku a vystrelili sa ďaleko z cesty poškodenia.
„Tieto bleskovo rýchle a silné manévre ... hovoria o účinných stratégiách na únik vysoko výkonných predátorov,“ povedal Higham. Je pravdepodobné, dodal, že horlivá obrana klokanov potkanov - medzi ktoré patrí výnimočný sluch a výbušne silné zadné končatiny - sa vyvinula v reakcii na bleskovú rýchlosť predátorov, ako sú bočnice a sovy.
Viac videí z Higham si môžete pozrieť na YouTube. Dúfajme, že stačí pristáť krysy klokanov vo filmoch zvierat kung-fu, ktoré si tak jasne zaslúžia.
