Nové video z obrovských pangolínov ukazuje tieto bizarné šupinaté tvory v ich prirodzenom (nočnom) prostredí v Ugande.
Na videách sú tupé nosy, ktoré sú jedinými cicavcami so šupinami, videné meandrujúce okolo podrastov, čuchajú po jedle a nebezpečenstve. V jednom klipe jazdí na chrbte svojej matky detská pangolína. V ďalšom sa pangolín rozprestiera v strede stromu. Ďalší pangolín sa (dosť rozkošne) zamotá do palice a pochoduje s vegetáciou obalenou okolo jeho trupu.
Videá zbierali vedci zo Zoo Chester vo Veľkej Británii spolu s fondom Rhino Fund Uganda (RFU). Ako už názov napovedá, táto organizácia pracuje na ochrane nosorožcov v Ugande, ale strážcovia pracujúci pre RFU nepretržite bežali cez obří pangolíny, zatiaľ čo boli na hliadke. Keď zoologická záhrada v Chesteri priblížila organizáciu na štúdium stvorení, zamestnanci RFU podľa vyhlásenia skočili pri tejto príležitosti.
Zriedkavé, šupinaté videnie
Okrem spoločného prostredia, obrovské pangolíny (Smutsia gigantea) majú niečo spoločné s nosorožcami: ich stupnice sú vyrobené z keratínu, rovnakých látok, ktoré tvoria nosorožce (a ľudské vlasy a nechty). Šupinaté cicavce sa nachádzajú väčšinou v strednej Afrike a môžu vážiť až 77 libier. (35 kilogramov).
Ohrozené sú však pangolíny: Medzinárodná únia pre ochranu prírody uvádza zvieratá ako „zraniteľné“. Je to sčasti preto, že zmena klímy mení ich prostredie a sčasti preto, že ľudia lovia zvieratá na jedlo a na predaj na čiernom trhu. (V tradičnej čínskej medicíne sa pangolínové váhy už dlho používajú na liečenie zoznamu chorôb z prania.)
Obrovské pangolíny jedia hmyz; s dlhými, mravčími jazykmi si vysypávali strašidelne plazivé jedlá. Ale okrem tejto skutočnosti je málo známe o návykoch pangolínov vzhľadom na ich tajný, nočný životný štýl. Zoo Chester a RFU teraz nainštalovali 70 pohybových senzorových kamier v Ugande v Ziwa Rhino Sanctuary na detekciu obrovských pohybov pangolínu. Vedci hľadajú aj stopy, nory a trus. Vedci zbierajú tieto látky na štúdium genetiky a výživy zvierat.
Úžasné zvieratá
„Tieto vzácne pohľady na životy obrovských pangolínov sú veľmi vzrušujúce pre tých z nás, ktorí sa venujú ochrane bohatej fauny Ugandy, a vyzývajú nás, aby sme zabezpečili ochranu a zachovanie tohto vysoko ohrozeného druhu pre budúce generácie,“ Sam Mwandha, výkonný riaditeľ spoločnosti Uganda Wildlife Authority, uviedol vo vyhlásení.
Svätyňa Ziwa Rhino je jediná oblasť v Ugande, kde sa nosorožce (konkrétne poddruhy južného bieleho nosorožca) voľne pohybujú. Medzi ďalšie zvieratá, ktoré volajú svätyňu, patria papagáje, žeriavy a strašidelný bocian čeľade (Balaeniceps rex), ktorý rastie až na 55 palcov (140 centimetrov) a športuje mohutný zobák na drvenie kostí.
