V 60. rokoch prvé astronauti NASA testovali hranice ľudskej vytrvalosti ďaleko nad planétou. Medzitým neohrozené potápače skúmali podobné hranice v rovnako nehostinnom prostredí tu na Zemi: temné, znecitlivene chladné a vysokotlakové hĺbky oceánu.
Pomenované „Sealab“, vyčerpávajúci program začal americký námorník počas studenej vojny. Účastníci nazývaní „aquanauti“ trénovaní na prežitie pod vodou v prostredí pod tlakom celé dni, v hĺbkach, ktoré spôsobovali obrovské fyzické výzvy. Prostredie Sealab sa v priebehu troch etáp zostupovalo do väčšej a väčšej hĺbky. Po smrti potápača v roku 1969 sa však úradníci rozhodli, že riziká sú príliš veľké a program ukončili.
Dlho zabudnutý príbeh akvakutov sa objavuje v novom dokumente s názvom „Sealab“, ktorý vysiela 12. februára o PBS o 21:00. ET (skontrolujte miestny čas).
Od päťdesiatych rokov do šesťdesiatych rokov sa USA a Sovietsky zväz zapojili do vyhrievanej rasy do vesmíru. Pozorovali si však aj vzájomný pokrok vo vývoji hlbinnej technológie pre podmorské vojny. Za týmto účelom americké námorníctvo vytvorilo program na testovanie toho, ako hlboko do oceánu by mohli ísť ľudia, Stephen Ives, režisér a producent filmu „Sealab“, povedal pre Live Science.
„Je iróniou, že oceán je oveľa dostupnejší ako stratosféra, a napriek tomu zostal viac záhadou ako priestor,“ povedal Ives.
Hlboký oceán pôsobí na ľudský organizmus tlakom, ktorý komprimuje kyslík v pľúcach a tkanivách. Čím hlbší potápač zostupuje, tým viac času je potrebných na to, aby sa telo bezpečne vrátilo na normálny povrchový tlak. Príliš rýchle stúpanie z hlbín uvoľňuje do tela tkanivá dusíka, čo spôsobuje ohyby - nesmierne bolestivé kŕče a ochrnutie, ktoré môžu byť smrteľné.
Hlbšie a hlbšie
Pre prvé podmorské laboratórium projektu - Sealab I, v roku 1964 - námorníctvo zaviedlo novú techniku nazývanú saturačné potápanie. Podľa správy uverejnenej v júni, akváriia obývali osobitné prostredie, ktoré nasýtili ich krvný obeh héliom a inými plynmi, ktoré boli pod rovnakým tlakom ako okolitá voda, čím umožnili prieskumníkom stráviť dlhšie obdobia v hlbokom mori bez rizika dekompresnej choroby. 1965 Úradom pre námorný výskum (ONR).
Po dobu 11 dní žili a pracovali štyria akváriia v laboratóriu pre morské dlážky neďaleko Bermudy v hĺbke 59 metrov pod povrchom, dýchajúc zmes hélia, kyslíka a dusíka.
V roku 1965, Sealab II zostúpil na morské dno v hĺbke 62 metrov, blízko La Jolla, Kalifornia. Úspešná tridsaťdňová misia priniesla akvakútovi Scottovi Carpenterovi gratulačný telefonát od prezidenta Lyndona B. Johnsona 26. septembra 1965. Carpenter hovoril s prezidentom, zatiaľ čo jeho skúsenosti boli stále dekomprimované a jeho hlas bol nezvyčajne vysoko postavený z hélia. - životné prostredie podľa Národného archívu.
V nahrávke hovoru sa Johnson zdal nedotknutý Carpenterovým kresleným hlasom, nadšene mu poďakoval a povedal: „Chcem, aby si vedel, že národ je na teba veľmi hrdý.“
Trvalé dedičstvo
Tragédia však zasiahla projekt vo februári 1969 po tom, čo sa Sealab III znížil na morské dno pri pobreží San Clemente v Kalifornii do hĺbky 183 m. Keď potápači zostúpili, aby napravili únik hélia v stále neobsadenom biotopu, aquanaut Berry Cannon zomrel na zadusenie oxidom uhličitým. Jeho smrť ukončila Sealab a všetky experimenty saturačného potápania amerického námorníctva podľa múzea podmorského námorníctva USA.
Hoci Sealab skončil takmer pred polstoročím, mal to trvalý vplyv na morský výskum a hlbokomorský prieskum, uviedol Ives. Jedným zo súčasných snáh, ktoré tomuto programu vďačia, je Aquarius Underwater Laboratory - jediné plne vybavené podmorské laboratórium na svete - predtým vo vlastníctve National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), ktoré teraz vlastní a prevádzkuje Florida International University.
Vodný park Aquarius, ktorý sa nachádza v blízkosti Key Largo v Národnej morskej svätyni Florida Keys, spočíva na morskom dne asi 18 metrov pod povrchom. Podľa NOAA umožňuje výskumným pracovníkom žiť a pracovať pod vodou pre misie, ktoré zvyčajne trvajú 10 dní.
Ďalšou dôležitou súčasťou dedičstva Sealabu bolo vzbudenie dlhodobého vedeckého záväzku študovať najhlbšie časti oceánov Zeme a skúmať, ako ovplyvňujú klímu a ekosystémy na celom svete, uviedol Ives.
"Pomohlo to viesť k novému pochopeniu toho, aké dôležité sú oceány pre náš svet - sú to systém na podporu života planéty," uviedol Ives. "A myslím, že nám Sealab pomohol to vidieť."
Poznámka editora: Tento článok bol aktualizovaný, aby odrážal, že NOAA už nevlastní podvodné laboratórium Aquarius.
