Pod antarktickým ľadom sa skrýva obrovská medzera, ktorá sa každým dňom zväčšuje a stáva sa hrozivejšou. Nová štúdia s využitím satelitných údajov nájde.
Dutina je kolosálna, asi dve tretiny plochy Manhattanu a takmer 300 metrov (300 metrov) vysoká. Rastie v spodnej časti ľadovca Thwaites v Západnej Antarktíde a nad ním rýchlo umožňuje roztopenie ľadu.
Vedci sa domnievali, že medzi ľadovcom Thwaites a podložím pod ňou môžu byť určité medzery, kde by mohla vniknúť voda z oceánu a roztaviť ľadový ľadovec nad ním. Ale aj oni zistili, že je neskutočnosť a rýchlosť rastu prázdnoty prekvapujúca.
Pre začiatočníkov je prázdnota dosť veľká na to, aby kedysi držala 15 miliárd ton (13,6 miliárd metrických ton) ľadu, ale podľa NASA sa väčšina tohto ľadu počas posledných troch rokov topila.
„Už roky sme podozrievali, že Thwaites nebol pevne pripojený k podložiu, ktoré je pod ním,“ študoval spoluřešiteľ štúdie Eric Rignot, profesor vedy o Zemi na Kalifornskej univerzite v Irvine a hlavný vedec pre radarovú vedu a techniku. Sekcia v NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadene v Kalifornii uviedla vo vyhlásení.
Vedci zaznamenali skryté prázdno vďaka novej generácii satelitov, poznamenal Rignot. Tieto satelity, ktoré sú súčasťou operácie IceBridge agentúry NASA, majú radar prenikajúci ľadom. Vedci tiež použili údaje z konštelácie talianskych a nemeckých kozmických lodí, ktoré sú vybavené prístrojom SAR (syntetický apertúrny radar), ktorý dokáže merať, ako sa zemský povrch posunul medzi obrázkami.
Vedci zistili, že tieto nástroje odhalili, že pôda sa od roku 1992 do roku 2017 výrazne posunula.
„Dutina pod ľadovcom zohráva pri tavení dôležitú úlohu,“ uviedol vo svojom vyhlásení vedecký pracovník štúdie Pietro Milillo, vedec oddelenia Radar Science and Engineering Jpl. „Čím viac tepla a vody sa dostane pod ľadovec, topí sa rýchlejšie.“
Ľadovec Thwaites je asi na Floride a v súčasnosti je zodpovedný za zhruba 4 percentá celosvetového vzostupu mora. Ak sa celý ľadovec roztaví, výsledná voda by mohla zvýšiť hladinu svetového oceánu o viac ako 65 centimetrov. Ľadovec navyše funguje ako zarážka pre susedné ľadovce, čo znamená, že spomaľuje rýchlosť, akou strácajú ľad. Ak sa aj tieto ľadovce roztopia, hladina mora by mohla zvýšiť neuveriteľných 8 metrov (2,4 metra), uviedol výskumný tím.
Ľadovec Thwaites je síce jedným z najťažších miest na svete, ale jeho tajomstvá budú čoskoro odhalené. Tento rok v lete americká Národná vedecká nadácia a Britská rada pre prírodný výskum životného prostredia spúšťajú medzinárodnú spoluprácu na poli ľadovcov Thwaites Glacier, päťročného poľného projektu, ktorého cieľom je dostať sa na koniec procesov a funkcií ľadovca.
Nerovnomerný ústup
Thwaites Glacier, kupodivu, sa netaví jednotným spôsobom.
„Objavujeme rôzne mechanizmy ústupu,“ povedal Milillo. Napríklad ľadovcový front dlhý 160 kilometrov (160 kilometrov) má vo svojej zemniacej čiare (kde morský ľad spĺňa morské podložie) rôzne miery ústupu v závislosti od toho, kde hľadáte.
Satelity odhalili, že pod západnou stranou ľadovca, vzdialenou od západného antarktického polostrova, sa skrýva obrovská medzera. V podstate to znamená, že ľadovec na tomto mieste je vystavený odlivu a odlivu, čo spôsobuje, že ľad na uzemňovacej línii ustupuje a postupuje cez región, ktorý je dlhý asi 3 až 5 km (3 až 5 km). ,
Neskoro však došlo k väčšiemu ústupu ako k postupu. Vedci zistili, že ľadovec od roku 1992 ustupuje ustálenou rýchlosťou 0,6 až 0,8 km ročne. Vedci tvrdia, že rýchlosť topenia tejto časti ľadovca je znepokojujúco vysoká.
Medzitým „na východnej strane ľadovca prechádza uzemňovací úsek malými kanálmi, možno širokými kilometrami, ako prsty siahajúce pod ľadovec, aby ho roztavili zdola,“ uviedol Milillo. Tu sa miera ústupu pozemnej línie zdvojnásobila z približne 0,6 km (0,6 km) ročne z roku 1992 na 2011 na 0,8 km (1,2 km) ročne od roku 2011 do roku 2017, uviedol.
Napriek tejto vysokej rýchlosti ústupu sú rýchlosti tavenia stále vyššie na západnej strane, kde sa nachádza dutina.
Tieto zistenia ukazujú zložitosť interakcií medzi ľadom a oceánom. Dúfajme, že nadchádzajúca medzinárodná spolupráca pomôže vedcom spojiť rôzne systémy práce pod ľadovcom a okolo neho, uviedli vedci.
„Pochopenie podrobností o tom, ako sa oceán topí, tento ľadovec je nevyhnutný na to, aby sa premietol jeho vplyv na zvýšenie hladiny morí v nasledujúcich desaťročiach,“ uviedol Rignot.
