Vikingovia, ktorí sa usadili na Islande pred viac ako 1 000 rokmi, si vážili svoje kone natoľko, že muži boli pochovaní so svojimi dôveryhodnými druhmi. A analýza DNA týchto vzácnych zvierat v poslednom čase dokázala, že kone zasielané do hrobu spolu s mužnými majiteľmi boli tiež muži.
Po celé desaťročia archeológovia študovali obsah stoviek hrobov Vikingov na Islande. Mnoho z týchto hrobov obsahovalo aj zvyšky koní, ktoré sa zdali byť zdravými dospelými, keď zomreli.
Pretože sa zdalo, že sa o kone v živote dobre postaralo - predtým, ako boli zabití a pochovaní, boli považované za dôležité pre mužov, ktorých zvyšky ležali v blízkosti. Vedci nedávno vykonali prvú starú analýzu DNA kostí od 19 koní vo vikingských hroboch a zistili, že takmer všetky zvieratá boli samce, čo bolo vzrušujúcim vodítkom o zmiznutej vikingskej kultúre.
Island je domovom 355 známych vikingských hrobov pochádzajúcich z konca deviateho storočia do začiatku 11. storočia, v ktorých sú obyvatelia väčšinou muži stredného veku. Kone sú v týchto hroboch bežné - viac ako 175 koní sa vyskytuje v 148 hroboch. Väčšina zvierat bola jasne spojená s ľudskými kostrami a zdá sa, že boli zabití „špeciálne na pohreb“, uviedli vedci.
Predchádzajúca interpretácia zvyškov koní z iných miest Vikingov naznačovala, že samci koní zohrávali pre Vikingov dôležitú úlohu. Vedci mali podozrenie, že naučenie sa pohlavia pochovaných islandských koní by poskytlo cenné informácie o pohrebných rituáloch.
Odborníci dokážu rozlíšiť medzi zvyškami samcov a samíc koní pri pohľade na tvar panvy zvieraťa a od psích zubov, ktoré sa podľa štúdie zvyčajne vyskytujú iba u mužov. Ale tento typ analýzy funguje iba v prípade, že zvyšky sú v dobrom stave, spoluautorka štúdie Albína Hulda Pálsdóttir, doktorandka Centra pre ekologickú a evolučnú syntézu na univerzite v Osle vo Švédsku, informovala spoločnosť Live Science v e-maile.
„Keďže kone sú tak ťažko morfologicky sexuálne, pokiaľ sa nenájdu celkom dobre zachované celé kostry, vieme len veľmi málo o meniacich sa úlohách koní samcov a samíc v minulosti,“ uviedol Pálsdóttir.
Vedci sa obrátili na starodávnu DNA alebo aDNA a odhalili pohlavie koní, ktoré dokázali dosiahnuť s malým množstvom genetického materiálu. Vyšetrili 22 koní zo 17 miest a z 19 koní nájdených v hroboch bolo 18 mužov. To naznačuje, že mužské kone boli uprednostňovaní na rituálne pochovanie vikingských šľachticov, ktorých hroby zdieľali, uviedol v e-mailovej správe Pálsdóttir.
„Pomer pohlaví a vekové rozdelenie usmrtených koní naznačuje, že za rituálmi bola dobre tvarovaná štruktúra, v ktorej vybraný kôň pôsobil ako symbolický zástupca,“ vysvetlila.
"Vedomý výber mužov bol pravdepodobne spojený s charakteristikami žrebcov; mužnosť a agresia mohli byť silným symbolickým faktorom," dodal Pálsdóttir.
Zvyšky troch koní, ktoré sa našli mimo hrobov, však nedostali slávnostné ošetrenie zakopaných koní. Zistilo sa, že všetky tieto zvieratá boli samice, a autori štúdie zrejme dospeli k jedlu.
V ďalšej analýze vzoriek ich vedci porovnajú s dôkazmi o koňoch z ostatných severoeurópskych krajín, ktoré sa datujú do veku vikingov, uviedol Pálsdóttir pre Live Science. Dúfajú, že nájdu geografický pôvod vikingských koní a fyzické črty, ako sú farby koní.
Zistenia boli uverejnené online v januárovom čísle 2019 Vestníka archeologických vied.
Pôvodný článok o Live Science.
