S oválnymi dierkami pre oči a malým hrebeňom pre nos maska pripomína niečo, čo mohol nosiť hokejový brankár zo sedemdesiatych rokov (alebo Jason v piatok 13.).
Táto maska však bola vyrezaná z kameňa pred 9 000 rokmi, možno v jednom z prvých poľnohospodárskych miest na svete.
Maska bola objavená v blízkosti Pnei Hever, izraelskej osady východne od Hebronu na Západnom brehu. Ronit Lupu, archeológ Izraelského úradu pre starožitnosti (IAA), povedal agentúre Live Science, že muž prešiel cez pole, keď zdvihol masku zo zeme a nakoniec ju previedol na jednotku prevencie proti krádeži IAA.
„Bol to nevinný nález a osoba, ktorá ho našla, bola osoba, ktorá nám ukázala, kde ho našla,“ povedal Lupu.
Lupu a jej kolegovia si myslia, že masku pravdepodobne dostali na povrch poľnohospodárske činnosti, ktoré narušili pôdu. Toto pole je plné neolitických artefaktov, čo naznačuje, že v podzemí sa nachádza archeologické nálezisko, ktoré vedci dúfajú, že sa vykopú, povedal Lupu.
Bližší pohľad na masku ukazuje, že do nej sú vytesané drobnejšie detaily, napríklad zuby okolo malej štrbiny v ústach.
„Milujem líca - má lícne kosti,“ povedal Lupu. Dodala, že jeden zo zamestnancov v múzeu Rockefeller v Jeruzaleme kričal, keď uvidel masku.
To, že by kamenná maska mohla vyvolať takúto reakciu, nemusí byť také prekvapujúce.
Podobnú masku kúpil v roku 1970 Moshe Dayan, ktorý bol v tom čase izraelským ministrom obrany. Dayan si obľúbil amatérskeho archeológa a často sa venoval praktikám, ktoré by sa dnes nazývali rabovanie. „Ak je na svete nejaká moc, ktorá dokáže vyhnať zlých duchov, musí to určite prebývať v tejto maske,“ napísal raz Dayan masku, ktorú si kúpil.
Okrem Dayanovej masky, ktorá je teraz v izraelskom múzeu, sa v oblasti južného Levantu objavilo 14 podobných artefaktov. Je to však prvýkrát, čo bola objavená táto kamenná maska asi za 35 rokov. Veľmi málo z nich pochádza zo známych archeologických nálezísk.
Napríklad, palestínsky archeológ Jibril Srur neskôr preskúmal miesto, kde sa našla Dayanova maska, iba aby zdokumentoval veľkú dedinu, ktorá kedysi existovala na mieste, počas takzvaného obdobia predolitického neolitu B približne pred 9 000 rokmi.
„Najbezpečnejším archeologickým kontextom pre akúkoľvek neolitickú masku tohto typu je maska Nahal Hemar,“ ktorá je v zbierke izraelského múzea, uviedol archeológ Morag Kersel z DePaul University e-mailom spoločnosti Live Science. „Túto masku objavili na jar 1983 archeológovia Ofer Bar Yosef a David Alon, ktorí vykopali stiesnenú tmavú jaskyňu naplnenú troskami s výhľadom na Mŕtve more,“ povedal Kersel.
Ďalšia kamenná maska bola zakúpená v 90. rokoch 20. storočia u dedinčanov v palestínskom meste Er-Ram neďaleko Jeruzalema, ktoré je v súčasnosti v palestínskom prieskumnom fonde v Londýne, uviedol Kersel. Desať ďalších podobných masiek je v zbierke Judy a Michael Steinhardt, ale archeológovia nevedia, odkiaľ prišli, pretože všetky boli získané z trhu so starožitnosťami.
Novoobjavená maska a niektoré ďalšie majú okolo svojich otvorov vyvŕtané diery, ktoré by mohli byť zviazané okolo tváre osoby alebo iného predmetu. Bez veľkého archeologického kontextu pre tieto artefakty archeológovia presne nevedia, ako boli masky použité pred 9 000 rokmi; niektorí si myslia, že súviseli s duchovnými presvedčeniami, ktoré sa týkali predkov.
"Keď hovoríme o neolitickom období, hovoríme o prechode od spoločnosti lovcov a zberačov k trvalým osadám," uviedol Lupu. „Ľudia začínajú domestikovať rastliny a zvieratá. Toto je doba, keď je duchovný svet veľmi silný.“
Okrem kamenných vyrezávaných masiek objavili archeológovia z tohto obdobia aj lebky pokryté omietkou. Lupu povedal, že duchovný účel by mohol byť jediným vysvetlením takýchto prepracovaných predmetov. „Nerobili s nimi kopanie,“ povedala. "Nelovili s nimi."
Lupu tento objav dnes (29. novembra) predstavil na výročnom stretnutí Predhistorickej spoločnosti Izraela.
Pôvodný článok o Live Science.
