Dosvit GRB 030329 (biela bodka v strede obrázka). klikni na zväčšenie
Keďže výbuchy gama lúčov uvoľňujú prúd žiarenia viditeľného po celom vesmíre, je samozrejmé, že by sme nemali vyfúknuť do blízkosti nás. Podľa vedcov na Štátnej univerzite v Ohiu je naša Mliečna dráha práve nesprávnym typom galaxie pre prípadné výbuchy - takmer vždy sa vyskytujú v malých, deformovaných galaxiách, ktoré nemajú ťažké chemické prvky. To je dobrá správa, pretože výbuch v priebehu 3 000 svetelných rokov od Zeme by nám dal smrteľnú dávku žiarenia.
Stratíte v noci spánok, pretože sa bojíte, že všetok život na Zemi bude náhle zničený obrovskou dávkou gama žiarenia z vesmíru?
Teraz si môžete oddýchnuť.
Niektorí vedci sa pýtajú, či sa v galaxii, ako je tá naša, môže vyskytnúť smrtiaca astronomická udalosť nazývaná gama lúč, ale skupina astronómov na Ohio State University a ich kolegovia rozhodli, že takáto udalosť by bola takmer nemožná.
Výbuchy gama žiarenia (GRB) sú vysoko energetické lúče žiarenia, ktoré počas explózie supernov vystrelili zo severných a južných magnetických pólov konkrétnej hviezdy, vysvetlil Krzysztof Stanek, docent astronómie v štáte Ohio. Vedci majú podozrenie, že keby sa GRB vyskytlo blízko našej slnečnej sústavy a jeden z lúčov mal zasiahnuť Zem, mohlo by to spôsobiť hromadné vyhynutie na celej planéte.
GRB by musel byť vzdialený menej ako 3 000 svetelných rokov, aby predstavoval nebezpečenstvo, uviedol Stanek. Jeden svetelný rok je približne 6 biliónov kilometrov a naša galaxia meria 100 000 svetelných rokov. Táto udalosť by sa teda nemusela vyskytnúť iba v našej galaxii, ale aj pomerne blízko.
V novej štúdii, ktorú Stanek a jeho spoluautori predložili v Astrofyzikálnom časopise, zistili, že GRB majú tendenciu sa vyskytovať v malých znetvorených galaxiách, ktoré nemajú ťažké chemické prvky (astronómovia sa často odvolávajú na všetky iné prvky ako na najľahší - vodík, hélium). a lítium - ako kovy). Dokonca aj u galaxií so zlým obsahom kovov sú udalosti zriedkavé - astronómovia detekujú GRB iba raz za niekoľko rokov.
Mliečna dráha sa však od týchto galaxií GRB líši vo všetkých ohľadoch - je to veľká špirálová galaxia s množstvom ťažkých prvkov.
Astronómovia urobili štatistickú analýzu štyroch GRB, ktoré sa stali v blízkych galaxiách, vysvetlil Oleg Gnedin, postdoktorandský výskum v štáte Ohio. Porovnali hmotnosť štyroch hostiteľských galaxií, rýchlosť, v ktorej sa v nich formovali nové hviezdy, a ich kovový obsah s inými galaxiami katalogizovanými v prieskume Sloan Digital Sky Survey.
Hoci štyri môžu znieť ako malá vzorka v porovnaní s počtom galaxií vo vesmíre, tieto štyri boli tou najlepšou voľbou pre štúdiu, pretože astronómovia mali údaje o ich zložení, uviedol Stanek. Všetky štyri boli malé galaxie s vysokou mierou tvorby hviezd a nízkym obsahom kovu.
Zo štyroch galaxií hostila najslabšia GRB galaxia, ktorá mala najviac kovov. Astronómovia zistili, že pravdepodobnosť výskytu GRB v galaxii, ako je táto, je približne 0,15 percenta.
A obsah kovu Mliečnej dráhy je dvakrát taký vysoký ako galaxia, takže naše šance na získanie GRB by boli dokonca nižšie ako 0,15 percenta.
"Neobťažovali sme sa vypočítať pravdepodobnosť pre našu galaxiu, pretože 0,15 percent sa zdalo dosť nízke," uviedol Stanek.
Zistil, že väčšina ľudí nestratila spánok kvôli možnosti zničenia Zeme. "Neočakával by som, že v dôsledku tejto správy dôjde k rastu akciového trhu," uviedol. „Existuje však veľa ľudí, ktorí sa pýtali, či by GRB mohli byť obviňovaní z masového vyhynutia už na začiatku dejín Zeme, a naša práca naznačuje, že to tak nie je.“
Astronómovia študovali GRB viac ako 40 rokov a len nedávno určili, odkiaľ pochádzajú. V skutočnosti Stanek viedol tím, ktorý v roku 2003 priviedol GRB k supernovy.
On a Gnedin vysvetlili, že keď v supernove exploduje veľmi masívna, rýchlo sa otáčajúca hviezda, jej magnetické pole nasmeruje gama žiarenie, aby prúdilo iba zo severných a južných magnetických pólov hviezdy a tvorilo trysky vysokej intenzity.
Vedci zmerali energiu týchto udalostí a podľa Stanka správne predpokladali, že takéto žiarenie vysokej intenzity by mohlo zničiť život na planéte. Preto niektorí vedci navrhli, že GRB mohla byť zodpovedná za hromadné vyhynutie, ku ktorému došlo na Zemi pred 450 miliónmi rokov.
Teraz sa zdá, že výbuchy gama lúčov nemusia predstavovať také nebezpečenstvo pre Zem alebo iný potenciálny život vo vesmíre, pretože je nepravdepodobné, že by sa vyskytli tam, kde by sa vyvinul život.
Stanek povedal, že planéty potrebujú kovy, takže galaxia s nízkym obsahom kovov by pravdepodobne mala menej planét a menšie šance na život.
Dodal, že pôvodne nemal v úmysle zaoberať sa otázkou hromadného vyhynutia. Štúdia vyšla zo skupinovej diskusie počas „rannej kávy“ v štáte Ohio State Department of Astronomy - dennej polhodiny, počas ktorej fakulta a študenti skúmajú nové články z časopisov o astronómii, ktoré boli cez noc uverejňované na internetových serveroch pre predtlač. Vo februári Stanek publikoval dokument o GRB, ktorý pozoroval, a počas kávy sa niekto opýtal, či si myslí, že je to len náhoda, že sa tieto udalosti zdajú byť v malých galaxiách chudobných na kov.
„Mojou prvotnou reakciou bolo, že to nie je náhoda, a každý jednoducho vie, že GRB sa vyskytujú v galaxiách chudobných na kov. Ale potom sa ľudia pýtali: „Je to skutočne také známe? Skutočne niekto preukázal, že je to pravda? “A uvedomili sme si, že to nikto nemal.“
Výsledkom je, že zoznam spolupredsedov v tomto článku obsahuje astronómov v širokom spektre odborných znalostí, čo podľa Stanka v dnešnej dobe špecializovaného výskumu predstavuje niečo neobvyklé. Spoluautori toho dňa boli medzi fakultami zhromaždení na kávu a niekoľko priateľov, ktorých najali, aby im pomohli: Stanek a Gnedin; John Beacom, odborný asistent fyziky a astronómie; Jennifer Johnson, odborná asistentka astronómie; Juna Kollmeier, postgraduálna študentka; Andrew Gould, Marc Pinsonneault, Richard Pogge a David Weinberg, všetci profesori astronómie v štáte Ohio; a Maryam Modjaz, postgraduálna študentka v Harvard-Smithsonianskom centre pre astrofyziku.
Túto prácu sponzorovala Národná vedecká nadácia.
Pôvodný zdroj: Ohio State University
