Obrazový kredit: UCSC
Tím astronómov z University of Cambridge skúma zriedkavú skupinu galaxií, známu ako trpaslicové sféroidné galaxie, ktoré, ako sa zdá, majú málo hviezd, ale obrovské množstvo „temnej hmoty“. Tím analyzoval jednu takúto galaxiu a zistil, že hviezdy na vonkajších okrajoch sa pohybovali tak rýchlo, že galaxia mohla zostať pohromade iba vtedy, ak mala 100-krát viac temnej hmoty než samotná hmotnosť hviezd. Tento výskum pomôže astronómom pochopiť, ako sa formujú galaxie a ako temná hmota hrá na ich zloženie.
Nový výskum v oblasti trpasličích sféroidných galaxií tímom astronómov na University of Cambridge sľubuje skutočné astronomické prvé odhalenie skutočných vonkajších hraníc galaxie po prvýkrát.
Tím sa dnes (23. júla 2003) predstaví na 25. valnom zhromaždení Medzinárodnej astronomickej únie (IAUXXV) v austrálskom Sydney. Výskum by mohol poskytnúť kľúč na pochopenie toho, ako sa vytvorili väčšie galaxie, vrátane našej vlastnej galaxie Mliečna dráha.
Zriedkavé trpaslicové sféroidné galaxie vykazujú niekoľko hviezd, ale obsahujú obrovské množstvo „tmavej hmoty“ alebo látky, ktorá nevyžaruje žiarenie, ktoré môžu pozorovať astronómovia. Tím skúmal tieto galaxie podrobne pomocou niektorých z najväčších optických teleskopov na Zemi, aby preveril ich temné tajomstvá. Trpaslicové sféroidné galaxie sú všeobecne považované za stavebné kamene, z ktorých boli galaxie tvorené.
Štúdiom pohybu mnohých hviezd vedci vytvorili obraz o usporiadaní hmoty galaxie. Prekvapivo, keď sa tím Cambridge pozrel na hviezdy na okraji jednej takej galaxie, Draca, zistili, že vonkajšie hviezdy sa pohybovali tak rýchlo, že galaxia mohla zostať spolu, iba ak by obsahovala 100-krát viac temnej hmoty, ako je hmotnosť hmoty. samotné hviezdy. Použitím podrobných modelov pohybov hviezd v galaxii obsahujúcej veľké množstvo tmavej hmoty, skupina dokázala svoje pozorovania pochopiť, iba ak bola galaxia obklopená veľkým halom temnej hmoty.
Pozorovania sférickej galaxie Ursa Minor trpaslí predstavovali v štúdii novú komplikáciu. Tím našiel neočakávaný zhluk pomaly sa pohybujúcich hviezd interpretovaný ako mŕtve pozostatky jedného z čistých hviezdnych systémov, guľového zhluku. Zhluk mal byť rozptýlený po celej galaxii, ale stále bol držaný pohromade. Tím si uvedomil, že je to možné iba vtedy, ak je temná hmota usporiadaná veľmi odlišne od štandardných galaxií.
V máji 2003 ďalší výskum Ursy Minor ukázal, že hviezdy v najvzdialenejších častiach sa nepohybujú rýchlo ako hviezdy na okraji Draca. Skúma sa niekoľko teórií vrátane temnej hmoty z okraja Ursa Minor, ktorú jej obrovský rodič, Mliečna dráha, vytrhol preč z galaxie, čo niektorým hviezdam umožnilo jemne sa potulovať od ich rodičov. Alebo by to mohli byť hviezdy, ktoré sa putovali príliš blízko k iným hviezdam v strede galaxie a v dôsledku toho sa dostali na okraj galaxie.
Bez ohľadu na vysvetlenie tieto nálezy sľubujú skutočnú astronomickú prvú: detekcia, prvýkrát, skutočných vonkajších hraníc galaxie.
Gerry Gilmore, profesor experimentálnej filozofie na Astronomickom ústave na univerzite v Cambridge, uviedol:
„Tento výskum, využívajúci niektoré z najväčších optických teleskopov na Zemi, nám poskytol prehľad o zložení týchto zriedkavých trpasličích galaxií. Tento výskum pomáha astronómom lepšie porozumieť tomu, ako sa formovali galaxie, a pomáha prihliadať na temnú hmotu vo všetkých galaxiách. “
Pôvodný zdroj: Cambridge University News Release
