Teraz na svojej poslednej obežnej dráhe mapovania vedy odosielal NASA Mars Reconnaissance Orbiter niektoré z obrázkov s najvyššou rozlišovacou schopnosťou, ktoré boli kedy zachytené na Červenej planéte. Okrem kamery s vysokým rozlíšením je kozmická loď vybavená spektrometrom na mapovanie nerastov, radarom prenikajúcim do zeme a kontextovou kamerou na prezeranie veľkých záberov planéty.
Mars je pripravený na detail. Kamera s najvyšším rozlíšením, ktorá kedy obiehala na Marse, vracia obrázky z nízkej nadmorskej výšky na Zem z prieskumného orbitu Mars NASA.
Horniny a povrchové prvky, ktoré sú malé ako kreslá, sú odhalené na prvom obrázku z prieskumného obežného obežníka Mars NASA, odkedy sa kozmická loď manévrovala na svoju konečnú dráhu s nízkou nadmorskou výškou. Zobrazovanie červenej planéty v tomto uznesení ohlasuje novú éru prieskumu na Marse.
Obraz malého zlomku najväčšieho kaňonu na Marse sa dostal na Zem v piatok, začiatkom týždňa testov na vedecký experiment s vysokým rozlíšením a ďalších nástrojov na prieskumnom obežníku Mars NASA.
"Sme nadšení z ostrosti obrazu a odhaľujeme také jemné detaily v krajine," uviedol Dr. Alfred McEwen z arizonskej univerzity v Tucsone, ktorý je hlavným vyšetrovateľom tohto fotoaparátu. Cieľová oblasť zahŕňa najhlbšiu časť Ius Chasma, jednu časť rozľahlého kaňonu Valles Marineris. Valles Marineris je najväčší známy kaňon v slnečnej sústave, pokiaľ je vzdialený od Kalifornie do New Yorku.
Obrázok je k dispozícii online na stránke http://www.nasa.gov/mission_pages/MRO/multimedia/mro-20060929a.html a http://hiroc.lpl.arizona.edu/images/TRA/TRA_000823_1720/.
Fotoaparát vrátil testovacie snímky po tom, ako Mars Marec prieskumu na obežnej dráhe prešiel na obežnú dráhu okolo Marsu 10. marca 2006, ale tie boli z nadmorskej výšky viac ako osemkrát vyššie, ako teraz orbiter letí. Od marca kozmická loď zmenšila svoju obežnú dráhu ponorením viac ako 400-krát do hornej časti atmosféry Marsu, aby sa oholila rýchlosť. Teraz letí na svojej poslednej takmer kruhovej obežnej dráhe vo výškach 250 až 316 km (155 až 196 míľ). Obežná dráha zostane týmto tvarom a veľkosťou počas dvojročnej základnej vedeckej fázy misie, ktorá sa začína v novembri.
Počas svojej primárnej vedeckej fázy Mars Reconnaissance Orbiter vráti viac údajov o červenej planéte ako všetky predchádzajúce misie dohromady a vyleje údaje na Zem približne 10-krát rýchlejšie ako akékoľvek predchádzajúce kozmické lode na Marse. Vedci budú analyzovať tieto informácie, aby lepšie porozumeli distribúcii a histórii Marsovej vody - ľadu, pary alebo kvapaliny - a procesom, ktoré formovali a upravovali povrch planéty.
Popri kamere s vysokým rozlíšením obsahuje vedecké užitočné zaťaženie obežníka minerálny identifikačný spektrometer, radar prenikajúci zeme, kontextová kamera na zobrazovanie širokých záberov povrchu, širokouhlý farebný zobrazovač na monitorovanie celej planéty každý deň, a prístroj na mapovanie a monitorovanie vodných pár a iných zložiek v atmosfére.
Väčšinu októbra bude Mars z pohľadu Zeme prechádzať takmer za slnkom. Komunikácia bude prerušovaná. Počas tohto obdobia budú aktivity na obhliadku trate Mars a ďalšie kozmické lode na Marse minimálne a začnú sa začiatkom novembra.
Informácie o prieskumnom Orbiteri Mars sú online na adrese http://www.nasa.gov/mro. Misiu riadi laboratórium Jet Propulsion Laboratory NASA, divízia Kalifornského technologického inštitútu v Pasadene, pre riaditeľstvo vedeckej misie NASA vo Washingtone. Lockheed Martin Space Systems, Denver, je hlavným dodávateľom a staval kozmickú loď. Experiment s vedeckými snímkami s vysokým rozlíšením prevádzkuje Univerzita v Arizone a prístroj bol vyrobený spoločnosťou Ball Aerospace and Technology Corp., Boulder, Colo.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
