Obrazový kredit: NASA
Štúdia financovaná NASA zistila, že niektoré klimatické modely môžu preceňovať množstvo vodnej pary vstupujúcej do atmosféry, keď sa Zem zohreje. Keďže vodná para je najdôležitejším skleníkovým plynom zachytávajúcim teplo v našej atmosfére, niektoré klimatické predpovede môžu nadhodnocovať budúce zvyšovanie teploty.
V reakcii na emisie skleníkových plynov, ako je oxid uhličitý, sa Zem zohreje, viac vody sa vyparuje z oceánu a množstvo vodnej pary v atmosfére sa zvyšuje. Pretože vodná para je tiež skleníkovým plynom, vedie to k ďalšiemu zvýšeniu povrchovej teploty. Tento efekt sa nazýva „pozitívna spätná väzba vodnej pary“. Jeho existencia a veľkosť sa sporne hádajú už niekoľko rokov.
Ken Minschwaner, fyzik Inštitútu baníctva a technológie v Novom Mexiku, Socorro, N. M., a Andrew Dessler, výskumník z University of Maryland, College Park a Goddard Space Flight Center NASA, Greenbelt, Md. Je to v 15. čísle časopisu American Meteorological Society Journal of Climate. Vedci použili údaje o vodnej pare v hornej troposfére (10 až 14 km alebo 6 až 9 míľ nadmorskej výšky) zo satelitov NASA pre hornú atmosféru (UARS).
Ich práca potvrdila, že vodná para sa v atmosfére zvyšuje, keď sa povrch zohrieva. Zistili, že nárast vodnej pary nebol taký vysoký, ako predpokladá veľa počítačových modelov na predpovedanie klímy. "Naša štúdia potvrdzuje existenciu pozitívnej spätnej väzby vodných pár v atmosfére, ale môže byť slabšia, ako sme očakávali," uviedol Minschwaner.
„Jednou z povinností vedy je robiť dobré predpovede budúcej klímy, pretože to je to, čo tvorcovia politík používajú na prijímanie svojich rozhodnutí,“ uviedol Dessler. „Táto štúdia je ďalším krokom k zlepšeniu týchto predpovedí klímy,“ dodal.
Podľa Desslera je veľkosť pozitívnej spätnej väzby vodných pár kľúčovou diskusiou v rámci klimatických kruhov. Niektorí vedci v oblasti klímy tvrdili, že vodná para v atmosfére sa nezvýši v reakcii na globálne otepľovanie a môže dokonca klesnúť. Všeobecné modely obehu, primárne nástroje, ktoré vedci používajú na predpovedanie budúcnosti našej klímy, predpovedajú, že atmosféra zažije výrazný nárast vodnej pary.
Satelit UARS agentúry NASA sa používal na meranie vodných pár v globálnom meradle as bezprecedentnou presnosťou v hornej troposfére. Úrovne vlhkosti v tejto časti atmosféry, najmä v trópoch, sú dôležité pre globálnu klímu, pretože práve tu má vodná para najsilnejší dopad ako skleníkový plyn.
UARS zaznamenal na hornej troposfére špecifickú aj relatívnu vlhkosť. Merná vlhkosť sa vzťahuje na skutočné množstvo vodnej pary vo vzduchu. Relatívna vlhkosť sa vzťahuje na bod nasýtenia, množstvo vodnej pary vo vzduchu delené maximálnym množstvom vody, ktoré je vzduch schopný udržať pri danej teplote. Keď teplota vzduchu stúpa, teplý vzduch dokáže zadržať viac vody a zvyšuje sa aj bod nasýtenia vzduchu.
Vo väčšine počítačových modelov má relatívna vlhkosť tendenciu zostať nemenná na súčasnej úrovni. Modely, ktoré zahŕňajú spätnú väzbu s vodnými parami s konštantnou relatívnou vlhkosťou, predpovedajú, že povrch Zeme sa v nasledujúcich 100 rokoch zohreje takmer dvakrát toľko ako modely, ktoré neobsahujú spätnú väzbu s vodnými parami.
Vedci zistili, že pomocou údajov UARS skutočne kvantifikujú špecifickú vlhkosť aj relatívnu vlhkosť. Kým vodná para stúpa s teplotou v hornej troposfére, efekt spätnej väzby nie je taký silný, ako predpovedali modely. "Zvýšenie vodnej pary s teplejšími teplotami nie je dosť veľké na to, aby sa udržala konštantná relatívna vlhkosť," uviedol Minschwaner. Tieto nové zistenia budú užitočné pri testovaní a zlepšovaní globálnych klimatických modelov.
Spoločnosť Earth Science Enterprise spoločnosti NASA sa venuje porozumeniu Zeme ako integrovaného systému a aplikovaniu vedy o systéme Zeme na zlepšenie predpovede klimatických, poveternostných a prírodných rizík pomocou jedinečného výhodného miesta v priestore. NASA plánuje spustiť satelit Aura v júni 2004. Spolu so satelitmi Terra a Aqua, ktoré sú už v prevádzke, bude Aura monitorovať zmeny v zemskej atmosfére.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
