Vedci už nejaký čas vedeli, že Galaxia Mliečna dráha nie je vo vesmíre sama. Okrem toho, že naša galaxia je súčasťou miestnej skupiny - zbierka 54 galaxií a trpasličích galaxií - sme tiež súčasťou väčšej formácie známej ako Superklaster Panny. Dalo by sa teda povedať, že Mliečná dráha má veľa susedov.
Väčšina z nich považuje galaxiu Andromeda za našu najbližšiu galaktickú komunitu. Ale v skutočnosti je Andromeda najbližšia špirála galaxie a nie najbližšia galaxia z dlhej strely. Toto rozlíšenie patrí formácii, ktorá je vlastne v samotnej Mliečnej dráhe, trpasličej galaxii, o ktorej sme sa dozvedeli len niečo málo cez desať rokov.
Najbližšia galaxia:
V súčasnosti je galaxiou, ktorá je známou galaxiou pre Mliečnu cestu, Canis Major Dwarf Galaxy - aka. Canisova nadmerná hustota. Táto hviezdna formácia je vzdialená asi 42 000 svetelných rokov od galaktického centra a iba 25 000 svetelných rokov od našej slnečnej sústavy. Tým sa dostávame bližšie k nám ako k centru našej vlastnej galaxie, ktorá je vzdialená 30 000 svetelných rokov od slnečnej sústavy.
Charakteristika:
Trpasličí galaxia v Canis Major Trpasličí galaxia obsahuje jednu miliardu hviezd, z ktorých relatívne vysoké percento je vo svojej životnej fáze vo vetve Červeného obrova. Má zhruba eliptický tvar a predpokladá sa, že obsahuje toľko hviezd, ako je eliptická galaxia Strelca trpaslíka, predchádzajúci uchádzač o najbližšiu galaxiu k našej polohe v Mliečnej dráhe.
Okrem samotnej trpasličej galaxie je za ňou viditeľné dlhé vlákno hviezd. Táto komplexná prstencová štruktúra - ktorá sa niekedy označuje ako kruh Monoceros - sa okolo galaxie ovinie trikrát. Prúd bol prvýkrát objavený začiatkom 21. storočia astronómami, ktorí vykonávali prieskum Sloan Digital Sky Survey (SDSS).
V priebehu skúmania tohto hviezdneho kruhu a úzko vzdialenej skupiny guľovitých zhlukov podobných tým, ktoré sa spájajú s eliptickou galaxiou trpaslíka trpaslíka, sa prvýkrát objavila galaxia major trpaslíka v Canis. Súčasná teória je taká, že táto galaxia bola zväčšená (alebo prehltnutá) galaxiou Mliečná dráha.
Iné guľovité zhluky, ktoré obiehajú stredom našej Mliečnej dráhy ako satelit - t. J. NGC 1851, NGC 1904, NGC 2298 a NGC 2808 - sa považujú za súčasť galaxie Canis Major Dwarf Major pred jej prírastkom. Má tiež spojené otvorené zhluky, o ktorých sa predpokladá, že sa vytvorili v dôsledku materiálu, ktorý trpí gravitáciou trpasličej galaxie v galaktickom disku a stimuluje tvorbu hviezd.
Discovery:
Pred jeho objavom astronómovia verili, že galaxia trpaslíka Strelca bola najbližšou galaktickou formáciou k našej vlastnej. 70 000 svetelných rokov od Zeme bola táto galaxia v roku 1994 určená bližšie k nám ako Veľký Magellanov mračno (LMC), nepravidelná trpasličí galaxia, ktorá sa nachádza 180 000 svetelných rokov od Zeme a ktorá predtým držela titul najbližšej galaxie na Mliečnu cestu.
To všetko sa zmenilo v roku 2003, keď bola pomocou prieskumu Two Micron All-Sky Survey (2MASS) objavená galaxia Canis Major Dwarf Galaxy. Táto spoločná astronomická misia, ktorá sa uskutočnila v rokoch 1997 až 2001, sa opierala o údaje získané Mt. Hopkinsovo observatórium v Arizone (pre severnú pologuľu) a medziamerické observatórium Cerro Tololo v Čile (pre južnú pologuľu).
Z týchto údajov boli astronómovia schopní vykonať prieskum 70% oblohy, ktorý odhalil asi 5 700 nebeských zdrojov infračerveného žiarenia. Infračervená astronómia využíva pokroky v astronómii, ktoré vidia viac vesmíru, pretože infračervené svetlo nie je blokované plynom a prachom v rovnakom rozsahu ako viditeľné svetlo.
Vďaka tejto technike mohli astronómovia detekovať veľmi významnú nadmernú hustotu obrovských hviezd triedy M v časti oblohy obývanej konšteláciou Canis Major spolu s niekoľkými ďalšími súvisiacimi štruktúrami zloženými z tohto typu hviezdy, z ktorých dve boli ktoré tvoria široké, slabé oblúky (ako je vidieť na obrázku blízko hornej časti).
Prevalencia hviezd triedy M je tým, čo uľahčilo detekciu útvaru. Tieto cool „Red Dwarfs“ nie sú príliš žiarivé v porovnaní s inými triedami hviezd a ani ich nemožno vidieť voľným okom. Na infračervenom svetle však žiaria veľmi jasne a objavujú sa vo veľkom počte.
Objav tejto galaxie a následná analýza hviezd, ktoré sú s ňou spojené, poskytli určitú podporu súčasnej teórii, podľa ktorej môžu galaxie zväčšovať veľkosť tým, že prehltnú svojich menších susedov. Mliečna dráha sa stala veľkosťou, v akej je teraz tým, že zjedla ďalšie galaxie, ako je Canis Major, a naďalej to robí aj dnes. A keďže hviezdy z Canis Major Dwarf Galaxy sú už technicky súčasťou Mliečnej dráhy, je to pre nás podľa definície najbližšia galaxia.
Ako už bolo uvedené, bola to eliptická galaxia trpaslíka, ktorá pred rokom 2003 zastávala pozíciu najbližšej galaxie k našej vlastnej. Vo vzdialenosti 75 000 svetelných rokov. Táto trpasličí galaxia, ktorá pozostáva zo štyroch guľovitých zhlukov, ktoré merajú priemer približne 10 000 svetelných rokov, bola objavená v roku 1994. Predtým sa Veľký Magellanov mračno považovalo za nášho najbližšieho suseda.
Galaxia Andromeda (M31) je najbližšia špirála galaxie k nám, a hoci je gravitačne spojená s Mliečnou cestou, nie je to zďaleka najbližšia galaxia - vzdialená 2 milióny svetelných rokov. Andromeda sa v súčasnosti blíži k našej galaxii rýchlosťou približne 110 kilometrov za sekundu. Očakáva sa, že za približne 4 miliardy rokov sa galaxia Andromeda spojí s vlastnou tvorbou jedinej super-galaxie.
Budúcnosť hlavnej trpasličej galaxie Canis:
Astronómovia sa tiež domnievajú, že Canis Major Dwarf Galaxy je v procese gravitačného poľa masívnejšej Galaxie Mliečnej dráhy. Hlavné telo galaxie je už veľmi degradované, proces, ktorý bude pokračovať, keď bude putovať po našej galaxii.
Časom bude proces narastania pravdepodobne vyvrcholiť zlúčením galaxie Major Dwarf Major trpaslíkov úplne s Mliečnou dráhou, čím sa jej 1 miliarda hviezd uloží na 200 miliárd 400 miliárd, ktoré už sú súčasťou našej galaxie.
Tu sme napísali veľa zaujímavých článkov o galaxiách v časopise Space Magazine. Tu je najbližšia objavená galaxia, ako sa vytvorila forma Mliečnej dráhy? Koľko galaxií existuje vo vesmíre? Čo je kolízia Mliečnej dráhy, špirálové galaxie by mohli jesť trpaslíkov po celom vesmíre a hlavnej konštelácii v Canis.
Viac informácií nájdete v tomto článku z webovej stránky Spitzer Space Telescope o galaxiách, ktoré sú najbližšie k Galaxii Mliečna dráha. A tu je video od rovnakého autora na túto tému.
Astronomy Cast má na túto tému niekoľko zaujímavých epizód. Tu je epizóda 97: galaxie a epizóda 99: Mliečna dráha.
zdroj:
- NASA APOD
- NASA Science
- Cosmos - Canis Major Trpaslík
- Wikipedia - Canis Major Overdensity
