Zdá sa, že slnko sa konečne prebúdza vážne z dlhého spánku minulého cyklu. Príčina poslednej prestávky v činnosti Slnka je trochu záhadná, dá sa to však vysvetliť „dopravným pásom“ plazmy, ktorý cirkuluje v chromosfére a fotosfére Slnka. To, ako ďaleko sa tento dopravný pás plazmy rozširuje pod Slnko, môže výrazne ovplyvniť trvanie slnečných cyklov.
V nedávnom dokumente uverejnenom v roku 2007 Geofyzikálny výskumný listMausumi Dikpati z Národného strediska pre observatórium vysokej nadmorskej výšky pre výskum atmosféry v Boulder, Colorado a jej tím modelovali údaje z observatória Mount Wilson počas trvania posledného slnečného cyklu. Keď analyzovali a modelovali povrchové Dopplerove merania toku plazmových prúdov, ktoré prebiehajú pod povrchom Slnka, zistili, že tok sa rozšíril až k pólom.
Toto je v protiklade s údajmi z predchádzajúcich slnečných cyklov s priemernou dĺžkou, v ktorých meridiálny prietok plazmy - alebo slnečný pás Slnka - prúdil iba približne do 60 stupňov zemepisnej šírky. Tento tok nie je na rozdiel od termohalinovej cirkulácie tu na Zemi, v ktorej oceán prenáša teplo po celom svete.
Dr. Dikpati v e-mailovom rozhovore povedal: „Je to prvýkrát, keď sa dopravný pás Slnka meral dostatočne presne počas dvoch po sebe nasledujúcich cyklov (cykly 22 pokrývajúce približne 1986-1996,5 a cyklus 23 pokrývajúce 1996,5-2009). Z týchto údajov teraz vieme, že cyklus 22 mal kratší dopravný pás dosahujúci iba do 60 ° zemepisnej šírky, zatiaľ čo cyklus 23 mal dlhý dopravný pás siahajúci až k pólu. “
Cykly Slnka sú zložito spojené s magnetickým poľom prenikajúcim do našej najbližšej hviezdy. Gigantické slučky magnetického poľa Slnka sú príčinou slnečných škvŕn a ako sa obrysy magnetického poľa menia počas cyklu Slnka, je vidieť viac alebo menej slnečných škvŕn, ako aj slnečné erupcie a iná aktivita. Medzi cyklami je vždy nedostatok slnečných škvŕn, ale minimum na konci cyklu 23 bolo nezvyčajne dlhé.
Dopravný pás plazmy prúdiaci v chromosfére a fotosfére s ňou v podstate vťahuje magnetický tok Slnka. Pretože rozsah dopravného pásu dosiahol vyššiu zemepisnú šírku, trvalo magnetickému toku dlhší čas, kým sa nevrátil do rovníka, čo viedlo k oneskoreniu slnečných škvŕn označujúcich začiatok cyklu 24.
Dr. Dikpati a jej tím zistili, že to nie je rýchlosť toku plazmového dopravného pásu, ktorá predlžuje slnečný cyklus, ale rozsah do vyšších zemepisných šírok a pomalší návrat do rovníka. Aj keď bola rýchlosť dopravného pásu za posledných päť rokov o niečo vyššia ako obvykle, natiahla sa oveľa ďalej ako počas normálneho cyklu.
Dr. Dikpati uviedol, že na lepšie spresnenie modelu dopravného pásu použije údaje z predchádzajúcich slnečných cyklov:
Z toho istého zdroja údajov (údaje z Mount Wilson od Rogera Ulricha) existujú dôkazy o krátkom dopravnom páse v cykloch 19, 20 a 21. Všetky tieto cykly mali obdobia (10,5 rokov), ako je cyklus 22. Späť dúfame, že ostatní v komunite budú hľadať dôkazy o zemepisnej šírke dopravného pásu v ešte skorších cykloch. V skutočnosti teória dopravného pásu vo veľkých zemepisných šírkach naznačuje, že kratší dopravný pás by mal byť bežnejší na Slnku, skôr tento dlhý dopravný pás v cykle 23 môže byť výnimkou. Z údajov z Mount Wilson už existujú dôkazy, že na začiatku cyklu 24 sa dopravný pás opäť skracuje, čo naznačuje, že cyklus 24 bude mať dĺžku približne 19 až 22 cyklov.
Získaním lepšieho modelu súhry medzi prúdom plazmy a magnetickým poľom Slnka môžu solárni vedci lepšie predvídať a vysvetliť dĺžku budúcich a minulých slnečných cyklov.
Dikpati povedal: „Dopravný pás tiež riadi pamäť Slnka o jeho minulých magnetických vlastnostiach. Je to dôležitá zložka pri vytváraní predikčných modelov slnečných cyklov. “
Zdroj: Geofyzikálny výskumný list, e-mailový rozhovor s Dr. Mausumi Dikpatim
