Predstavte si mesiace ako Europa alebo Enceladus, ktoré obiehajú vzdialené plynové obrie exoplanety umiestnené v obývateľnej zóne ich hviezdy. Aký by bol životný potenciál v týchto mesiacoch? Dúfajme, že jedného dňa to zistíme, pretože by to mohol byť scenár exoplanety, ktorý našiel občiansky vedecký projekt Planet Hunter. Toto je druhá potvrdená planéta, ktorú našli Lovci planét, a najnovšia planéta, PH2 b, je svetom veľkosti Jupiter v obývateľnej zóne hviezdy podobnej Slnku.
„Objavenie planét podobných Zemi je posadnuté, ale to, čo objavujeme, s planétami, ako je PH2 b, je oveľa cudzie,“ povedal Chris Lintott z Oxfordskej univerzity a zooniverse. „Jupiter má niekoľko veľkých mesiacov bohatých na vodu - predstavte si, ako by ste tento systém mohli preniesť do pohodlne teplej oblasti, kde je Zem. Keby takáto planéta mala mesiace veľkosti Zeme, neuvidili by sme Európu a Callisto, ale svety s riekami, jazerami a rôznymi druhmi biotopov - prekvapivý scenár, ktorý by mohol byť obyčajný. ““
Astronómovia s Planet Hunters odhadujú, že povrchová teplota PH2 b je 46 stupňov Celzia. To je „správna“ teplota, aby mohla existovať tekutá voda, ale je veľmi nepravdepodobné, že život existuje na PH2 b, pretože je to planéta plynu a môže byť podobná Jupiteru, takže pre život neexistuje pevný povrch ani tekuté prostredie. prospievať. Ale ak je táto planéta niečo ako planéty plynového obra v našej slnečnej sústave, môže ich obiehať nespočetné množstvo mesiacov.
"Môžeme špekulovať, že PH2 b môže mať skalnatý mesiac, ktorý by bol vhodný pre život," uviedol hlavný autor článku, ktorý bol uverejnený v arXiv, Dr Ji Wang, z Yale University. Nemôžem sa dočkať na deň, keď astronómovia oznámia detekciu príznakov života v iných svetoch namiesto toho, aby lokalizovali potenciálne obývateľné prostredie. To by sa mohlo stať teraz. ““
Tím organizácie Zooniverse Planet Hunters dnes ohlásil, že ich občianski vedeckí dobrovoľníci objavili 31 dlhodobých kandidátov na planétu, pričom 15 z týchto nových kandidátov na planétu obiehalo v obývateľných zónach iných hviezd.
Tím uviedol, že s 19 podobnými planétami, ktoré už boli objavené v obývateľných zónach, kde teplota nie je príliš horúca ani príliš studená na tekutú vodu, nové nálezy naznačujú, že v regiónoch, ktoré môžu byť „dopravnou zápchou“ rôznych druhov svetov, môže potenciálne podporovať život.
Hoci väčšina z týchto planét je veľká, napríklad Neptún alebo Jupiter, tieto objavy zväčšujú veľkosť vzorky dlhodobých kandidátov na planéty o viac ako 30% a takmer zdvojnásobujú počet známych kandidátov na planéty v obývateľnej zóne, povedal Wang. "V budúcnosti môžeme okolo týchto kandidátov na planétu nájsť mesiace (rovnako ako Pandora okolo Polyphemus vo filme Avatar), ktoré umožňujú životu prežiť a vyvíjať sa pod obývateľnou teplotou."
Majú tiež „zoznam sledovaných“ pre ďalších 9 kandidátov na planétu, ktorí pozorovali iba 2 tranzity.
Na štúdium systému PH2 b použil astronomický tím spoločnosti Planet Hunters spektrograf HIRES a adaptívny optický systém NIRC2 na teleskopoch Keck na Havaji, aby získal snímky s vysokým rozlíšením aj obrázky s vysokým priestorovým rozlíšením.
"Pozorovania nám pomáhajú vylúčiť možné scenáre pre falošne pozitívne detekcie a dávajú nám nameranú úroveň spoľahlivosti viac ako 99,9%, že PH2 b je bonaidná planéta, nie iba ilúzia," napísal Wang na blogu Planet Hunter.
Viac ako 40 dobrovoľníkov bolo uvedených ako spoluautorov na príspevku, pričom sa uznáva príspevok stoviek dobrovoľníkov k úsiliu. Medzi nimi je Roy Jackson, 71-ročný policajný dôstojník vo výslužbe, ktorý žije v Birtley neďaleko Gateshead. Povedal:
„Je ťažké vyjadriť slová, potešenie, údiv a možno aj hrdosť, že som nejakým spôsobom pomohol pri objavovaní planéty. Chcel by som však povedať, že vďaka tomuto objavu sa čas strávený hľadaním oplatí vynaložiť úsilie. “
Mark Hadley, elektronický inžinier z Favershamu, ďalší z novinárov Planet Hunterov, na papier pripísal: „Teraz, keď sa ma ľudia pýtajú, čo som dosiahol minulý rok, môžem povedať, že som pomohol objaviť možnú novú planétu okolo vzdialenej hviezdy! Aké je to skvelé? “
"Sú to kandidáti na planéty, ktorí prešli sieťou, boli zmeškaní profesionálnymi astronómami a zachránení dobrovoľníkmi pred ich webovými prehliadačmi," uviedol Lintott. Je pozoruhodné si myslieť, že úplne každý môže objaviť planétu. “
Zdroje: Yale University, blog Planet Hunters.
