Spoločnosť SpaceX poslala nákladnú kozmickú loď skoro v piatok 29. júna počas oslnivého predčasného letu, ktorý predstavil značný počet kusov na opätovné použitie spoločnosti.
Dvojstupňová raketa SpaceX Falcon 9 sa rozsvietila skoro ráno na Floride, keď spustila robotickú kapsulu Dragon k Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) na dodávkovej misii pre NASA o 5:42 hod. EDT (0942 GMT) z mysu Cape Stanica leteckých síl Canaveral. Drak dorazí na vesmírnu stanicu začiatkom pondelka (2. júla).
"Mali sme krásne ráno," uviedol Kirk Shireman, programový manažér vesmírnych staníc NASA. "Chcel som povedať úchvatný, ale možno" prebudenie "môže byť lepšie slovo." [Na fotografiách: Oslnivý drak spoločnosti SpaceX na vesmírnu stanicu]
„Rád to označujem ako vesmírnu medúzu, ktorá sa k nám blíži,“ dodala Jessica Jensen, riaditeľka agentúry SpaceX pre riadenie misií Dragon. „To sú tie najlepšie.“
Liftoff bol druhý pre prvú etapu draka aj sokola 9; kapsula predtým navštívila ISS v júli 2016 a posilňovač pomohol spustiť Transiting Exoplanet Survey Satellite NASA tento rok v apríli. 10-týždňový obrat bol najkratšou dobou pre prvú fázu pristátia a opätovného spustenia SpaceXu, uviedli predstavitelia spoločnosti.
SpaceX sa dnes nepokúsil pristáť posilňovač druhýkrát. Posilňovač je variantom Falcon 9 „Block 4“, ktorý SpaceX postupne ukončuje v prospech nedávno debutovaného „Block 5“. Spoločnosť sa teda vzdala prvej etapy oceánu. V skutočnosti dnes označili posledný let blok 4 Falcon 9, uviedli predstavitelia spoločnosti SpaceX.
K dnešnému dňu SpaceX stiahol 25 dotykov v prvej fáze a reflownoval 14 takýchto vyložených zosilňovačov. Tieto činnosti slúžia ambicióznej dlhodobej vízii spoločnosti.
„SpaceX sa od samého začiatku zaviazal urobiť vesmírny let skôr komerčným letectvom. Chceme, aby bol bezpečný [a] cenovo dostupný a aby to bolo možné pomocou vozidiel, ktoré sa dajú opakovane reflownovať,“ uviedol Jensen v predbežnej fáze. tlačová konferencia včera (28. júna).
„Toto je kľúč k budúcnosti civilizácie, kde máme tisíce až milióny ľudí, ktorí skúmajú hviezdy a žijú na iných planétach,“ dodala.
SpaceX tiež v decembri 2017 odštartoval dvojité použitie s opakovaným použitím a poslal použitý draka smerom k ISS na vrchol Falcon 9 s osvedčenou letnou fázou.
Veľa vedy na palube
Ak všetko pôjde podľa plánu, drak dorazí do obežnej laboratória skoro v pondelok ráno. Členovia posádky ISS potom začnú vykladať 5 900 libier. (2 700 kilogramov) spotrebného materiálu zabaleného na kapsule.
Viac ako polovica týchto vecí - 3 874 libier. (1 757 kg), presnejšie povedané, je to vedecké zariadenie, uviedli predstavitelia NASA počas včerajšej tlačovej konferencie.
Jednou z prominentných súčastí tohto výskumného zariadenia je prístroj na meranie kozmického teplomeru (ECOSTRESS), ktorý meria teplotu vegetácie okolo Zeme s presnosťou niekoľkých desatín stupňa. Pozorovania ECOSTRESS-u pomôžu vedcom pochopiť, ako rastliny reagujú na tepelný stres a nedostatok vody. Prístroj s ostrými očami vám tiež pomôže udržať si prehľad o mestských horúčavách, sopečnej činnosti a požiaroch.
"Budeme mať možnosť vidieť oheň na pláži," uviedol vo vyhlásení hlavný vyšetrovateľ ECOSTRESS Simon Hook z Jet Propulsion Laboratory agentúry NASA v kalifornskej Pasadene.
Na palube draka je experiment určený na zistenie, či bunky kultivované v mikrogravitácii môžu slúžiť ako modelový systém na hodnotenie účinnosti určitých liekov na liečbu rakoviny. Cieľom ďalšieho výskumu je navrhnúť riasy pre rast mikrogravitácie. [Ako funguje SpaceX Dragon Space Capsule (Infographic)]
„Pestovanie rias ponúka potenciál ako systém na recykláciu oxidu uhličitého, čo je jedna z vecí, ktoré v našich systémoch na podporu života potrebujeme,“ uviedol na včerajšej tlačovej konferencii David Brady, pomocný vedecký pracovník programu NASA pre ISS. „A mohlo by to tiež poskytnúť jedlo členom posádky na dlhých vesmírnych cestách.“
Potom je tu Crew Interactive Mobile Companion (CIMON), spoločné úsilie nemeckej vesmírnej agentúry (známej jej nemeckou skratkou, DLR) a holandskej leteckej spoločnosti Airbus. Takmer sférický, 11-lb. (5 kg) CIMON je astronautský asistent vybavený umelou inteligenciou (systém Watson od spoločnosti IBM), ktorý dokáže vidieť, počuť a hovoriť. Jeho hlavné poslanie na palube ISS spočíva v demonštrácii „spolupráce medzi ľuďmi a inteligentnými strojmi vo forme technologického experimentu,“ napísali predstavitelia DLR v popise projektu.
Jednodňový pobyt
Drak zostane pripojený k ISS po dobu jedného mesiaca a nakoniec sa 2. augusta vráti na Zem, kde dôjde k rozstreku oceánu (a následnému zotaveniu loďou). bude ťahať 2 860 libier. (1 297 kg) vedeckej výstroje počas jej spiatočnej cesty, povedal Brady. [Pozri vývoj rakiet SpaceX v obrazoch]
Dnešné spustenie spustilo 15. misiu ISS pre zásobovanie SpaceX, známu ako CRS-15, v rámci multibiliónovej dohody s NASA. („CRS“ znamená „komerčné služby zásobovania.“)
Northrop Grumman Innovation Systems má podobnú dohodu s NASA; Spoločnosť vyrába náklad pomocou robotických kozmických lodí Cygnus a rakiet United Launch Alliance Atlas V. (NASA podpísala túto zmluvu o dodávke tovaru so spoločnosťou Orbital ATK so sídlom vo Virgínii, ktorú Northrop Grumman nedávno získal.)
SpaceX plánuje lietať použité kapsuly Dragon prvej generácie cez misiu CRS-20, povedal Jensen. Potom sa spoločnosť prepne na svoju kozmickú loď „Dragon 2“, vyvíja sa variant SpaceX, aby uskutočňoval posádkové lety do az ISS na základe inej zmluvy NASA. (Letecký gigant Boeing má s vesmírnou agentúrou tiež zmluvu o obchodnom zastúpení.)
Ale lety spoločnosti Dragon 2 na obnovenie zásob budú stále robotické, povedal Jensen.
„V zásade budeme robiť zmeny v sedadlách a konzolách na ubytovanie nákladu,“ uviedla.
Pred dnešným spustením sa Shireman na chvíľu zamyslel nad štvrtkovým osudným natáčaním v kanceláriách novín „Capital Gazette“ v Annapolise v Marylande. Podľa New York Times bolo pri streľbe zabitých päť ľudí a dvaja ďalší boli zranení. Polícia má podozrivého vo väzbe.
"Je nám ľúto udalostí včerajška a chcel som si minútu poďakovať členom tlače, národnému žurnalistickému výboru, ktorý pracuje tak usilovne na pokrytí všetkého vrátane vesmírneho programu tohto národa," uviedol Shireman. „Takže ďakujem za tvrdú prácu a za dôležitú prácu, ktorú robíš.“
Poznámka editora: Tento príbeh bol aktualizovaný tak, aby zahŕňal nových členov NASA a SpaceX z tlačovej konferencie po spustení. Nákladná loď Dragon spoločnosti SpaceX je naplánovaná na medzinárodnú vesmírnu stanicu v pondelok 2. júla o 7:00 EDT (1100 GMT). Jeho príchod môžete sledovať naživo so zdvorilosťou televízie NASA, ktorá sa začína o 5:30 hod. EDT (0930 GMT).
