V júli minulého roka sa stala udalosť „raz za život“. Nie dobrý druh; asteroid veľkosti futbalového ihriska takmer vynechaný. A tá takmer miss je katalyzátorom obnoveného úsilia NASA odhaliť nebezpečnejšie vesmírne horniny, ktoré by mohli ohroziť Zem.
Minulý leto bol asteroid blízko rakety s názvom 2019 v poriadku a prešiel približne do 77 000 km (48 000 míľ) od Zeme. Podarilo sa mu prekĺznuť okolo všetkých našich detekčných metód a dosiahlo 0,19 lunárnych vzdialeností od Zeme. Z astronomického hľadiska je to pozoruhodne blízko.
Mali sme len 24 hodín oznámenie, že asteroid prichádza, vďaka malému teleskopu v Brazílii, ktorý ho zbadal. Táto blízka slečna vyvolala obnovený rozhovor o planetárnej obrane a úlohe agentúry NASA v tejto oblasti.
Ľudia tiež nechali premýšľať, ako by sa to mohlo stať.
"Zaujímalo by ma, koľkokrát sa táto situácia stala bez toho, aby sa asteroid objavil vôbec."
Paul Chodas z laboratória Jet Propulstion NASA v e-maile.
Väčšina našich asteroidových detekčných ďalekohľadov je tu na Zemi, kde počasie a atmosférické podmienky môžu obmedziť detekciu. Väčšinou sa spoliehajú aj na viditeľné svetlo. Keď bol rok 2019 na dobrej ceste k Zemi, ktorá bola takmer na miss, jas Mesiaca sťažoval jeho videnie. To v kombinácii so zlým počasím a pomalou rýchlosťou objektu znamenalo, že sme ho jednoducho nevideli.
Je zrejmé, že Zem potrebuje lepšie detekčné systémy, ak nám jasný Mesiac zabránil vidieť potenciálne nebezpečný asteroid. Našťastie pre nás vedci už vedeli, že a práca na vybudovaní lepšieho detektora asteroidov pokračuje. V skutočnosti Kongres v roku 1998 požiadal o detekčný systém asteroidov, ktorý by za desať rokov zaznamenal 90% asteroidov blízkej Zeme s priemerom 1 km. To bolo vyvolané šialenstvom médií okolo asteroidu NEO 1997 XF11.
Tento pôvodný cieľ bol prekročený av roku 2005 Kongres stanovil nový cieľ: nájsť 90 percent NEO až do oveľa menšej veľkosti 140 metrov (450 stôp), a to do roku 2020.
Kozmická loď NeoWISE urobila veľa z ťažkých zdvíhaní. NeoWISE bol iba nový názov, ktorý dostal WISE (prieskumník infračerveného prieskumu v širokom poli.). Misia WISE sa skončila v roku 2011, keď sa vyčerpala jej chladiaca kvapalina.
WISE bol potom reaktivovaný v roku 2013 a bol nazvaný NeoWISE. NeoWISE využil svoje infračervené schopnosti na zistenie asteroidov z orbity Zeme. Bol úspešný a objavil asi 34 000 nových asteroidov vrátane 135 objektov blízkej Zeme (NEOs.). NeoWISE stále funguje.
Ale ani NeoWISE premeškal rok 2019 v poriadku, a táto takmer slečna prinútila ľudí pracovať na probléme. Riešenie je dvojaké:
- Potrebujeme vesmírny systém na nájdenie asteroidov.
- Potrebujeme systém, ktorý detekuje infračervené žiarenie.
V e-mailoch NASA vydaných v dôsledku žiadosti o prístup k informáciám zo služby Buzzfeed môžete vidieť frustráciu, ktorú NASA cíti asi 2019 v poriadku, a všetky problémy, ktoré ju obklopujú.
V jednom e-maile napísal Paul Chodas z laboratória Jet Propulstion v laboratóriu NASA: „Tento objekt prekĺzol cez celú sériu našich zachytávacích sietí. Zaujímalo by ma, koľkokrát táto situácia nastala bez toho, aby sa asteroid objavil vôbec. “
Zadajte NEOCam
NEOCam (Near Object Object Camera) pracuje už od roku, keď Kongres stanovil nový cieľ v roku 2005 odhaľovania 140 metrov asteroidov. Stále to však zaberá byrokracia. Keďže ide o misiu planétovej obrany, nie o vedeckú misiu, neustále ju prechádzajú ďalšie misie v rámci programu Discovery Program NASA.
Už niekoľko rokov je vo fáze návrhu a technológie. Nikdy nebol zabitý, len tak tam sedel, zatiaľ čo zástancovia sa domáhajú jeho dokončenia a vypustenia.
V júni 2019 vydali národné akadémie vied, strojárstva a medicíny vyhlásenie, v ktorom uznávajú tento problém: „Odporúčanie: Od misií, ktoré spĺňajú ciele ochrany planéty s vysokou prioritou, by sa nemalo vyžadovať, aby súťažili s misiami, ktoré spĺňajú vedecké ciele s vysokou prioritou.„Možno to bol prielom.
Teraz to vyzerá, že NEOCam sa môže konečne pohnúť vpred, a možno budeme mať asteroid 2019 v poriadku, za čo ďakujem. Nič nemotivuje ako strach.
23. septembra sa NASA zaviazala k novej kozmickej lodi na lov asteroidov. Aj keď sa konkrétne nezaviazali k spoločnosti NEOCam, mnohí ľudia sa za tento systém zasadzujú a jeho návrh je už zavedený. Do roku 2025 by to mohlo byť pripravené, ak dostane potrebné financovanie: medzi 500 a 600 miliónmi dolárov.
Niektoré podrobnosti poskytla prezentácia Thomas Zurbuchen, riaditeľka vedeckej misie pridruženého administrátora.
NASA nazýva túto novú kozmickú loď loviacu asteroidy pozorovacou misiou Neo. Bude sedieť na halo-dráhe L1 Slnka-Zeme L1. Od tohto výhodného bodu bude bez slepých miest a nedostatkov pozemného systému. Použitím infračerveného senzora 50 cm by zistilo 65% neobjavených PHA> 140 m za 5 rokov (cieľ: 90% za 10 rokov).
Systém, ktorý detekuje infračervené žiarenie, bude účinnejší ako systém viditeľného svetla, pretože niektoré asteroidy sú príliš tmavé na to, aby sa dali zistiť vo viditeľnom svetle. Ale všetci emitujú infračervené žiarenie kvôli energii, ktorú dostávajú od Slnka. Aby bol citlivý infračervený rozsah funkčný, musí byť kryogénne ochladený, ale v LaGrange Point 1 je dosť chladný bez chladenia. Všetko, čo bude potrebovať, je slnečný štít, podobne ako vesmírny teleskop James Webb.
Ak sa financovanie zavedie a ak sa k tomu NASA zaviaže, NEOCam by mohol byť v prevádzke už príliš dlho. Je pod záštitou Úradu pre koordináciu planétovej obrany (PDCO), ktorý pracuje aj na misii DART (Double Asteroid Redirection Test). DART však vyčerpáva rozpočet PDCO. DART bude zahájený v roku 2021 a jeho misia stála 313 miliónov dolárov. Pokiaľ Kongres nenájde veľa nových peňazí, bude musieť NEOCam počkať, až potom.
Po všetkom dohadovaní a administratívnom a byrokratickom manévrovaní môže NEOCam alebo misia veľmi podobná tejto misii konečne ukončiť svoju predĺženú fázu návrhu. Je to lepšie, pretože dopady asteroidov sú vážnou hrozbou.
Pamätáte si na meteor Čeľabinsk? V roku 2013 explodoval v Čeľabinsku v Rusku a spôsobil dosť škody a niekoľko zranení. Skĺzol nezisteným. Čo keby to bolo väčšie? Čo keď 2019 OK absolvovalo trochu iný kurz?
"Tento sa na nás prepašoval ..."
Lindley Johnson, úradník NASA pre planetárnu obranu, v e-maile.
"Tento sa na nás prepašoval a je to zaujímavý príbeh o obmedzeniach našej súčasnej prieskumnej siete," uviedol v emailovej správe z 26. júla Lindley Johnson.
NASA v tlačovej správe zaslanej niekoľko týždňov po prelete OK v roku 2019 uviedla: „Keby OK vstúpilo a narušilo zemskú atmosféru nad zemou, výbuchová vlna by mohla spôsobiť lokalizovanú devastáciu v oblasti zhruba 50 míľ.“
Viac:
- Prezentácia NASA: Stratégia planetárnej obrany
- Vesmírna politika online: INFORMOVANÝ TELESKO PRE INFRAŠTRUKTÚRU NA ZÁKLADE MESTÁ PRE PLANETÁRNE OBRANY ZÍSKAVA Z NÁRODNÝCH AKADEMIÍ
- Buzzfeed: Asteroid „Zaludny“ asteroid toto leto v lete úzko vynechal. Interné e-maily ukazujú, ako to vedci NASA úplne vynechali.
- CalTech: NEOCam: Nájdenie asteroidov skôr, ako nás nájdu
- Tlačová správa NASA: Dvadsať rokov sledovania objektov v blízkosti zeme
