Európski vedci vo vesmíre dôrazne odporúčajú misiu vybavenú lietadlom Rover ako ďalšiu vedeckú misiu na Mars v rámci programu Európskej vesmírnej agentúry (ESA) Aurora na prieskum planét.
Misia by vykonala podrobnú analýzu marťanského prostredia a hľadala stopy minulého alebo súčasného života. Spustenie v júni 2011, po ktorom by nasledovala dvojročná cesta, by malo prísť na Červenú planétu v júni 2013. Podrobný návrh pripravia členské štáty ESA na posúdenie na zasadnutí Rady agentúry na ministerskej úrovni v decembri 2005.
Toto odporúčanie predložili európski vedci na medzinárodnom vesmírnom workshope, ktorý sa konal 6. a 7. apríla 2005 v Aston University v Birminghame v Anglicku. Na workshope ESA, ktorý usporiadala Rada pre výskum častíc a fyziky astronómov vo Veľkej Británii [PPARC], sa zišlo vesmírni vedci a úradníci agentúr z Európy, Kanady, Severnej Ameriky a medzinárodnej vesmírnej komunity s cieľom diskutovať o možnostiach robotických misií do roku 2013 v prvej fáze programu Aurora.
Zvažovali sa tri kandidátske misie: BeagleNet, ExoMars a jeho variant ExoMars-Lite. Zvážili sa aj prípravné činnosti potrebné na rozvoj udržateľného, dlhodobého programu prieskumu Marsu a ako sa úsilie v roku 2011 zameriava na požiadavky misie návratu vzorky Marsu [MSR] v rámci celkového plánu Aurory.
Po vedeckých a technologických prezentáciách každej kandidátskej misie vedci vykonali proces hodnotenia meraný na základe kľúčových kritérií. Výsledok a konsenzus zo seminára odporučil misiu, ktorá kombinovala kľúčové technológie a ciele z každej z kandidátskych misií ako prvá robotická misia v programe Aurora. Toto odporúčanie bude tvoriť základ podrobného návrhu vedeckej obce, ktorý sa má zvážiť na zasadnutí Rady ESA na ministerskej úrovni v decembri 2005.
Odporúčaná misia bude pozostávať z nosnej rakety Sojuz, ktorá dodá sondu, ktorá bude obsahovať aspoň jeden Rover na vedecké skúmanie marťanského prostredia. Telekomunikácie (dátové relé) medzi sondou a Zemou sa dosiahnu prostredníctvom kozmickej lode NASA obiehajúcej okolo. Rover by mal byť vybavený súborom vedeckých nástrojov určených na vyhľadávanie stôp minulého alebo súčasného života na Marse; charakterizovať plytké povrchové vody / geochemické zloženie a jeho vertikálny distribučný profil; a identifikovať povrchové a environmentálne riziká pre budúce ľudské misie. Pri zohľadnení zaujímavých a vedecky zaujímavých výsledkov z obežnej dráhy Mars Express ESA ESA sa v odporúčanej misii začlení aj nástroj na konkrétne meranie seizmických javov, ktoré by mohli byť spôsobené sopkami, hydrotermálnou aktivitou alebo Marsquakes. Rover bude tiež obsahovať vrták schopný preniknúť povrchom do hĺbky 2 m a experiment so životným markerom typu Beagle 2, ako je napríklad balíček na analýzu plynu [GAP] schopný študovať stabilné izotopy v atmosfére, horninách a pôde. Systém vstupu, zostupu a pristátia [EDLS] bude využívať kľúčové technológie zahŕňajúce airbagy a prípadne remorkéry. Sonda Suzuz Fregat 2b, ktorá má byť spustená vozidlom Soyuz Fregat 2b v júni 2011 z vesmírneho prístavu ESA v Kourou vo Francúzskej Guyane, by sa po dvojročnej plavbe dostali na povrch Marsu v júni 2013.
Pri pohľade na obdobie po roku 2011 vedci potvrdili svoj záväzok spolupracovať na medzinárodnej misii na vrátenie vzoriek v roku 2016 [ktorá by zahŕňala získavanie a manipuláciu so vzorkami, mobilitu a ochranu planéty], čo je logická sekvencia odporúčanej misie v budúcom období ESA? Aurora program.
Jean Pierre Swings, predseda poradného výboru pre výskumný program ESA, uviedol v komentári k semináru :? Tento seminár priniesol extrémne širokú škálu vedcov z rôznych odborov s cieľom odporučiť, aká bude pre európsky vesmír nesmierne vzrušujúca misia. Stavia na úspechu agentúry ESA Express spoločnosti Mars Express pri riadení nových technológií, ktoré budú tvoriť základ budúceho rozvoja programu Aurora.
Pokiaľ ide o zapojenie Spojeného kráľovstva, Dr. Mark Sims, University of Leicester a predseda poradného výboru Aurora PPARC boli na vzostupe ,? Je to vynikajúci výsledok pre európske planetárne prieskumy s výrazným zapojením Spojeného kráľovstva. Komunita Spojeného kráľovstva usilovne pracovala na zabezpečení toho, aby program Aurora odrážal vedecké a priemyselné odborné znalosti, ktoré máme v Spojenom kráľovstve, a odporúčaná misia vychádza z dedičstva Beagle 2 a Huygens. Tešíme sa, že významne prispejeme k tomuto vedeckému poslaniu objavovania Červenej planéty ?.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
