Pred pár týždňami som napísal článok zdôrazňujúci debatu medzi vedcami, na ktorých je trpasličia planéta väčšia, Pluto alebo Eris. Na planetárnej vedeckej konferencii začiatkom tohto mesiaca vo Francúzsku slovo „uniklo“, že Eris bol ešte mohutnejší, ale pravdepodobne menší.
Dnes boli najnovšie zistenia uverejnené v publikácii Nature a ako také sú teraz „oficiálne“. K dispozícii sú aj niektoré ďalšie informácie, preto by som sa rád vrátil k tejto téme a uviedol niekoľko nových podrobností, ktoré môžu pomôcť pri zodpovedaní otázky:
Mohli by byť Eris a Pluto skutočne dvojčatá?
Predtým, ako odpovieme na naliehavú otázku, prehodnotime svoj predchádzajúci príspevok na stránke: http://www.universetoday.com/89901/pluto-or-eris-which-is-bigger/.
Bruno Sicardy z Parížskeho observatória a jeho tím vypočítali priemer Erisu v roku 2010. Technika, ktorú použili, využila okultizáciu medzi Erisom a slabou hviezdou v pozadí. Výsledky spoločnosti Sicardy poskytli pre Eris priemer 2 326 kilometrov, čo je o niečo menej ako jeho odhad priemeru Pluta z roku 2009 na 2 338 kilometrov.
Kombinácia odhadu priemeru s odhadmi hmotnosti poskytla odhad hustoty pre Eris, čo naznačuje a je podporené jeho extra hmotnosťou, že jeho zloženie je omnoho skalnatejšie ako Pluto, pričom Eris je iba 10 až 15% hmotnostných ľadu.
V tomto týždňovom oznámení Európskeho južného observatória boli predstavené ďalšie informácie, ktoré vrhajú nové svetlo na chladnú vzdialenú Eris.
Pokiaľ ide o nové odhady hustoty, Emmanuel Jehin, jeden z členov tímu Sicardy, uvádza: „Táto hustota znamená, že Eris je pravdepodobne veľké skalnaté telo pokryté pomerne tenkým plášťom ľadu“.
Ďalej sa podporilo Jehinovo tvrdenie. Zistilo sa, že povrch Erisu je mimoriadne reflexný (96% svetla dopadajúceho na Eris sa odráža, takže je takmer rovnako reflexné ako zrkadlo zadného dvorca). Na základe súčasného odhadu je Eris viac reflexný ako čerstvo napadnutý sneh na Zemi. Na základe spektrálnej analýzy Eris je jeho povrchová odrazivosť pravdepodobne spôsobená povrchom ľadu bohatého na dusík a zmrazeného metánu. Niektoré odhady umiestnia hrúbku tejto vrstvy na menej ako jeden milimeter.
Jehin tiež dodal: „Táto vrstva ľadu by mohla byť dôsledkom kondenzácie dusíka alebo metánovej atmosféry trpasličej planéty ako mráz na jej povrch, keď sa pohybuje od Slnka na svojej predĺženej obežnej dráhe a do stále chladnejšieho prostredia. Keď sa Eris priblížil k svojmu najbližšiemu bodu k Slnku vo vzdialenosti asi 5,7 miliárd kilometrov, ľad sa potom mohol zmeniť späť na plyn. “
Na základe nových informácií o zložení povrchu a povrchovej odrazivosti boli Sicardy a jeho tím schopní urobiť odhady teploty pre Eris. Tím odhaduje denné teploty na Eris na -238 ° C a že teploty na nočnej strane Eris by boli oveľa nižšie.
Sicardy dospela k záveru, že „je nevšedné, koľko sa môžeme dozvedieť o malom a vzdialenom predmete, ako je Eris, sledovaním jeho prejazdu pred slabú hviezdu pomocou relatívne malých ďalekohľadov. Päť rokov po vytvorení novej triedy trpasličích planét konečne spoznávame jedného zo svojich zakladajúcich členov. “
Zdroj (e): ESO Press Release, Space Magazine
