Dobre, možno nebliká ako baterka (alebo maják na vrchole komunikačnej veže - ani nezačínajte špekulácie), ale pozorovali sa dnes známe „svetlé škvrny“ na trpasličej planéte, ktorú Ceres zistiteľné zvýšenie a zníženie jasu, ak je to tak mierne.
Mimoriadne zaujímavé je, že tieto pozorovania nevykonali kozmické lode Dawn NASA, ktoré sú v súčasnosti na obežnej dráhe okolo Ceresu, ale z ďalekohľadu priamo na Zemi.
Vedci používajúci prístroj na vyhľadávanie planét s vysokou presnosťou radiálnej rýchlosti na planéte (HARPS) na 3,6-metrovom teleskopu ESO v La Silla zistili „nečakané“ zmeny jasu Ceresu počas pozorovaní v júli a auguste 2015. Zmeny v súlade s 9-hodinovým Ceresovým testom Očakávalo sa rotačné obdobie - konkrétne Dopplerov jav v spektrálnej vlnovej dĺžke, ktorý vznikol pohybom svetlých škvŕn smerom k Zemi alebo od nej - predpokladali sa však aj ďalšie kolísania jasu.
„Výsledok bol prekvapením,“ uviedol Antonino Lanza z Astrofyzikálneho observatória INAF - Catania, spoluautor štúdie. "Našli sme očakávané zmeny spektra z rotácie Ceresu, ale so značnými inými zmenami z noci na noc."
Pozrite si nižšie uvedené video, ktoré ilustruje rotáciu Ceresu a ako sa odrazené svetlo z jasných škvŕn kráteru Occator striedavo mení podľa modrej a červenej farby podľa pohybu vzhľadom na Zem.
Po prvýkrát, čo sa Hubble objavil v decembri 2003, boli zviditeľnené svetlé škvrny Ceres rozlíšené Dawnovými kamerami ako zhluk samostatných oblastí zoskupených vo vnútri kráteru Occator s rozlohou 60 kilometrov (90 km). Na základe údajov Dawn sa skladajú z nejakého typu vysoko odrážajúcich materiálov, ako je soľ a ľad, aj keď presné zloženie alebo spôsob tvorby ešte nie je známy.
Pretože sú vyrobené z týchto prchavých materiálov, interakcia so slnečným žiarením je pravdepodobne príčinou pozorovaného denného rozjasnenia. Keď sa usadeniny zahrievajú v priebehu 4,5 hodiny Ceresu cez deň, môžu vytvárať hmly a oblaky reflexných častíc.
„Zistilo sa, že škvrny na Cerese sú za úsvitu jasné, zatiaľ čo sa zdá, že súmrne,“ poznamenal vedúci štúdie Paolo Molaro v tímovej práci. "To by mohlo znamenať, že slnečné svetlo hrá dôležitú úlohu, napríklad zohriatím ľadu tesne pod povrchom a spôsobením jeho výbuchu nejakého oblaku alebo iného prvku."
Keď sa deň zmení na noc, tieto hmly znovu zamrznú a usadia sa častice späť na povrch - aj keď nikdy nie úplne rovnakým spôsobom. Tieto malé rozdiely v odparovaní a kondenzácii by mohli vysvetliť náhodnú zmenu denného rozjasnenia pozorovanú pri HARPS.
Tieto zistenia boli uverejnené v časopiseMesačné oznámenia Kráľovskej astronomickej spoločnosti (plný text o arXiv tu.)
Zdroj: ESO
