Nové obrázky vodného ľadu na severnom póle Merkuru - prvý taký optický obraz vôbec - by mohli vedcom pomôcť lepšie pochopiť, ako voda prišla na planéty vo zvyšku slnečnej sústavy vrátane Zeme. Obrázok, ktorý vidíte vyššie, pochádzal z kozmickej lode MErcury Surface, Space Environment, GEochemistry a Ranging (MESSENGER) NASA.
Ortuť je horúca planéta (je najbližšia Slnku), takže jediný spôsob, ako ľad prežije, je v hlbokom tieni. To sťažuje zisťovanie, pokiaľ vedci nepoužívajú nejaké šikovné techniky. V tomto prípade skúmali rozptýlené svetlo z Prokofiev, najväčšieho kráteru na severnom póle Merkúra, ktorý pravdepodobne zadržal vklady.
Fotografie ukazujú, že Prokofievov ľadový povrchový ľad pravdepodobne prišiel po kráteroch pod nimi. A vo fascinujúcom náleze je pravdepodobné, že pod tmavými materiálmi pravdepodobne sedí ďalšie vodné ľady, o ktorých sa predpokladá, že sú „mrazenými zlúčeninami bohatými na organické látky“, uviedla Laboratórium aplikovanej fyziky Univerzity Johnsa Hopkinsa.
"Tento výsledok bol trochu prekvapivý, pretože ostré hranice naznačujú, že prchavé ložiská na ortuťových póloch sú geologicky mladé, relatívne k časovému rozpätiu pre laterálne zmiešavanie nárazmi," uviedla vedecká výskumníčka Nancy Chabot, vedkyňa nástroja pre duálny zobrazovací systém MESSENGER pre ortuť. ,
„Jednou z veľkých otázok, s ktorou sme sa potýkali, je:„ Kedy sa objavili usadeniny vodnej zmrzliny Merkúra? “Sú to miliardy rokov staré alebo boli umiestnené len nedávno?”, Dodal Chabot, ktorý je planetárnym vedcom v Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory v Marylande. „Pochopenie veku týchto ložísk má dôsledky pre pochopenie dodávky vody na všetky pozemské planéty vrátane Zeme.“
Ďalšia zaujímavá vlastnosť prichádza, keď vedci porovnávajú ortuť s Mesiacom: pretože ľad vyzerá inak na oboch telách bez atmosféry, vedci veria, že voda prišla na Mesiac nedávno. Vyžaduje sa však ďalšia štúdia.
Výsledky boli nedávno uverejnené v časopise Geology.
Zdroj: Laboratórium aplikovanej fyziky Johns Hopkins University
