Keďže výbuch Arktídy pokračuje v prorokovaní východného pobrežia nárazovými vetrami a mrazivými teplotami, pri pobreží Cape Cod boli nájdené zmrazené najmenej štyri žraloky vyššie.
Je na vine Old Man Winter? Pravdepodobne nie, keďže žraloky pravdepodobne nezomreli na podchladenie, ale na uviaznutie v plytkých vodách, keď sa pokúšali migrovať na juh, uvádza Greg Skomal, vedecký pracovník v oblasti rybolovu, ktorý vedie výskumný program pre žraloky pre Massachusetts Department of Fish and Game.
Na rozdiel od modrých žralokov, mako a žralokov, majú žraloci vyššie tendenciu sa zdržiavať v zálive Maine až do konca decembra, uviedol Skomal. Zvieratá, ktoré sa vyznačujú dlhými chvostmi podobnými kosám, majú endotermické schopnosti, čo znamená, že si môžu do určitej miery udržať metabolické teplo.
Nedávna štúdia značkovania skutočne zistila, že zvieratá opúšťajú vodu iba vtedy, keď klesnú pod teplotu 46 stupňov Celzia (8 stupňov Celzia). Výsledkom je, že mnohí z nich nezačínajú cestu do teplejšej podnebie pred zimným brehom.
Ale súčasný chladný výboj, ktorý je výsledkom prúdenia prúdu vzduchu nasmerovaného na arktický vzduch zo severozápadnej Kanady, vyvolal prudké ochladenie a prinútil žraloky, aby sa s novou naliehavosťou presunuli na juh. A tvar mysu Cod so svojimi piesočnatými, háčikovitými projekciami, rozsiahlymi bahnitými doskami a extrémnymi prílivovými výkyvmi môže byť podľa spoločnosti Skomal obzvlášť zradný, ak navigujete nepozorne.
„Ak sa pozriete na tvar Cape Cod ako na zemskú masu, je to skutočne prírodná pasca,“ povedal Skomal. „Niektorí zo žralokov sa pravdepodobne dostali okolo Cape Cod a presunuli sa na východ od Cape Cod, zatiaľ čo iní urobili chybu, keď cestovali bližšie k pobrežiu a chytili sa do Cape Bay Bay a uviazli v pevnine.“
Skomal pripúšťa, že scenár, ktorý opisuje, je dohadný. „Existuje niekoľko scenárov, ktoré tu môžu hrať, a nevieme, ktorý je správny,“ povedal.
Ukázalo sa, že nepomáhajú ani pitvy jatočných tiel.
„Nie je toho veľa, čo by ste mohli urobiť, aby ste určili, čo spôsobilo smrť, ak neexistujú žiadne známky chronického poškodenia orgánov alebo niečo podobné,“ povedal Skomal. „Naozaj nemôžete povedať, či je to nejaká iná príčina, ako je dramatická zmena teploty alebo zlyhanie dýchacích ciest.“
Odborníci však vedia, že šanca na prežitie žraloka na pláži nie je taká veľká.
Kým morské živočíchy dýchajúce vzduchom, ako sú veľryby, delfíny a korytnačky, môžu po umytí na pevnine podľahnúť studenému šoku, jednoducho vďaka tomu, že boli nažive, žraloci žralokov boli pravdepodobne dávno mŕtvi, než stuhli, povedal Skomal.
„Keď sa žraloky dostanú do veľmi plytkej vody, najmä v prílivových oblastiach, nemôžu dobre rokovať okolo pieskových trás a systémov na kývanie a o zmenách, ktoré nastanú do hĺbky s prílivom,“ povedal Skomal. „A majú tendenciu sa v týchto plytkých vodách preplietať. To vedie k ich zániku pomerne rýchlo, pretože nemôžu dýchať, takže sa v podstate utopia.“
