Planéta Merkúr má úplne nový kráter s rozlohou 52 stôp. EDT dnes popoludní, NASA MESSENGER kozmická loď kúsok ortuťového prachu, ktorý narazil na povrch planéty rýchlosťou viac ako 8 700 mph severne od nádrže Shakespeare. Pretože k dopadu došlo mimo dohľadu a komunikácie so Zemou, tím MESSENGER musel počkať asi 30 minút po očakávanom dopade, aby oznámil koniec misie.
Aj keď MESSENGER čelil jeho zániku, pokračoval vo fotografovaní a zhromažďovaní údajov až do dopadu. MESSENGER, ktorá je vôbec prvou vesmírnou sondou, ktorá obieha najvnútornejšiu planétu slnečnej sústavy, dokončila od dnes ráno 4 103 obežných dráh. Vedci nielenže veľmi podrobne zobrazili planétu, ale pomocou siedmich vedeckých nástrojov zhromaždili údaje o zložení a štruktúre ortuťovej kôry, jej geologickej histórii, povahe jej magnetického poľa a vzácnej atmosféry sodíka a vápnika a jeho železné jadro a ľadové materiály v blízkosti pólov.
Obrázky zobrazujú všadeprítomné krátery, ale tiež znaky, ktoré odlišujú jeho Mesiac podobnú krajinu od Mesiaca, vrátane sopečných plání, tektonických tvarov krajiny, ktoré naznačujú, že planéta sa zmenšila, keď sa jej vnútorne ochladený a záhadné myšie hrudky nazývané „dutiny“, v ktorých sa povrchový materiál môže odparovať. slnečné svetlo zanechávajúce sieť otvorov. Ak sa chcete dozvedieť viac o „najväčších zásahoch“ misie, pozrite si jejDesať najčastejších objavovalebo navštíviť internet Galéria.
Riaditelia misií MESSENGER vykonali 24. apríla posledné zo šiestich plánovaných manévrov, aby dostatočne zvýšili minimálnu nadmorskú výšku kozmickej lode, aby rozšírili orbitálne operácie a ďalej oddialili nevyhnutný dopad sondy na povrch Merkúra, ale teraz už nie sú hnací plyn. Bez schopnosti pôsobiť proti gravitácii Slnka, ktorá pomaly ťahá plavidlo bližšie k povrchu Merkúra, sa tím pripravil na nevyhnutelné.
Kozmická loď v skutočnosti krátko minul palivo, ale kontrolóri si uvedomili, že by mohli prehodnotiť zásoby hélia, pôvodne neseného na natlakovanie paliva, na niekoľko konečných výbuchov, aby ho udržali nažive a vedu až do poslednej minúty. Dnes počas svojich posledných hodín bude MESSENGER fotografovať a odosielať čo najviac nových obrázkov rovnakým spôsobom, ako by ste stlačili jednu poslednú snímku Grand Canyonu pred odchodom domov. Do svojho pamäťového čipu tiež drží stovky starších fotografií a do konečného termínu pošle toľko fotografií, koľko dokáže.
"Prevádzka kozmickej lode na obežnej dráhe okolo Merkúra, kde je sonda vystavená potrestaniu tepla zo Slnka a povrchov slnečných lúčov planéty, ako aj drsné žiarenie vnútorného heliosféry (sféra vplyvu Slnka), by bolo dosť výzvou," uviedol Hlavný vyšetrovateľ Sean Solomon, hlavný vyšetrovateľ MESSENGER. „Tímy misijných plánov, navigácie, inžinierstva a kozmických lodí spoločnosti MESSENGER však vybojovali neúprosnú akciu slnečnej gravitácie, využili čo najviac zo všetkých použiteľných gramov pohonných hmôt a vymysleli nové spôsoby úpravy trajektórie kozmických lodí, ktoré sa nikdy predtým nedosiahli v hlbokom vesmíre. "
Pozemné teleskopy nebudú schopné špehovať kráter MESSENGER kvôli svojej malej veľkosti, ale Meracia sonda BepiColombo, keďže sa má začať v roku 2017 a doraziť na orbitu v roku 2024 na Merkúre, malo by byť možné nahliadnuť. Keď už hovoríme o špionáži, dnes večer môžete vidieť planétu Merkúr (a budúci týždeň alebo dva), keď bude ľahko viditeľná nízko na severozápadnej oblohe počnúc 45 minútami po západe slnka. Táto planéta sa dnes a zajtra blíži k hviezdnej skupine Plejád.
Využite túto príležitosť a MESSENGER si prajete rozlúčku.
