Pamätáte si, že v októbri 2008, keď Asteroid 2008 TC3 zasiahol scénu - doslova? Bol to prvý asteroid, ktorý sa predpokladal - a správne sa predpovedal - ovplyvniť Zem. Začiatkom 7. októbra 2008 narazil do neba nad severným Sudánom a potom explodoval vo výške 37 km nad púšťou Núbian, predtým ako ho atmosféra mohla spomaliť. Verilo sa, že asteroid sa pravdepodobne úplne rozpadol na prach. Ale meteorický astronóm Peter Jenniskens si myslel, že by mohla existovať šanca na obnovenie niektorých zvyškov tohto asteroidu s veľkými nákladnými automobilmi. A mal pravdu.
Nikdy predtým neboli meteority zozbierané pri tak vysokej explózii. Okrem toho, ako sa ukázalo, zhromaždené zvyšky sú na rozdiel od všetkého v našich meteoritových zbierkach a môžu byť dôležitým vodítkom pri rozbíjaní skorej histórie slnečnej sústavy.
Jenniskens nadviazal spoluprácu s Mauwia Shaddad z Katedry fyziky a Prírodovedeckou fakultou Univerzity v Chartúme, meteorický astronóm s centrom Carl Sagan v inštitúte SETI. Obaja odišli do Sudánu.
Pätnásť čerstvých meteoritov s celkovou hmotnosťou 563 g bolo získaných počas terénnej kampane v dňoch 5. až 8. decembra 2008 45 študentmi a zamestnancami univerzity v Chartúme. Druhé vyhľadávanie 25. - 30. decembra so 72 účastníkmi zvýšilo celkový počet do 47 meteoritov a 3,95 kg. Hmotnosti sa pohybujú od 1,5 g do 283 g, šírené na 29 km pozdĺž prístupovej cesty spôsobom očakávaným pre úlomky od roku 2008 TC3.
"Bola to po prvýkrát výnimočná príležitosť priniesť do laboratória skutočné kúsky asteroidu, ktorý sme videli vo vesmíre," uviedla Jenniskens, vedúca autorka článku z časopisu Nature, ktorý popisuje obnovu a analýzu. z roku 2008 TC3.
Kliknite sem, aby ste získali viac obrázkov z NASA o asteroide a obnove meteoritov.
Asteroid 2008 TC3, ktorý zachytil ďalekohľad spoločnosti Arizona Sky Survey 6. októbra 2008, náhle ukončil 4,5-ročnú odysea slnečného systému iba 20 hodín po objavení, keď sa rozpadol na africkom nebi. Prichádzajúci asteroid sledovalo niekoľko skupín astronómov vrátane tímu na observatóriu La Palma na Kanárskych ostrovoch, ktorý bol schopný zmerať slnečné svetlo odrážané týmto objektom.
Štúdium odrazeného slnečného svetla dáva stopy minerálom na povrchu týchto objektov. Astronómovia zoskupujú asteroidy do tried a snažia sa priradiť ku každej triede typy meteoritov. Ich schopnosť to však často frustrujú vrstvy prachu na povrchoch asteroidov, ktoré rozptyľujú svetlo nepredvídateľným spôsobom.
Jenniskens sa spojila s planetárnym spektroskopom Janice Bishopom z inštitútu SETI, aby zmerala odrazové vlastnosti meteoritu a zistila, že asteroid aj jeho meteoritické pozostatky odrážajú svetlo rovnakým spôsobom - podobne ako známe správanie tzv. Triedy F asteroidy.
„Asteroidy triedy F boli dlho záhadou,“ poznamenáva Bishop. "Astronómovia merali svoje jedinečné spektrálne vlastnosti s ďalekohľadmi, ale pred rokom 2008 TC3 neexistovala žiadna zodpovedajúca meteoritová trieda, žiadne skaly, na ktoré by sme sa mohli pozerať v laboratóriu."
Dobrá korešpondencia medzi teleskopickými a laboratórnymi meraniami pre rok 2008 TC3 naznačuje, že malé asteroidy nemajú nepríjemné prachové vrstvy, a preto môžu byť vhodnejšími objektmi na vytvorenie prepojenia medzi typom asteroidu a meteoritovými vlastnosťami. To by nám umožnilo charakterizovať asteroidy z diaľky.
Rocco Mancinelli, mikrobiálny ekológ v centre Carl Sagan Center SETI a člen výskumného tímu, hovorí, že „TC3 2008 by mohol slúžiť ako kameň Rosetta, ktorý by nám poskytoval základné informácie o procesoch, ktoré stavali Zem a jej planetárnych súrodencov. "
V čase slabej minulosti, keď sa formovala slnečná sústava, sa malé prachové častice zlepili, aby vytvorili väčšie telá, čo je proces akumulácie, ktorý nakoniec vytvoril asteroidy. Niektoré z týchto tiel sa zrazili tak prudko, že sa roztavili.
2008 TC3 sa javí ako prechodný prípad, ktorý sa roztavil iba čiastočne. Výsledný materiál vytvoril takzvaný polymict ureilitový meteorit. Meteority z roku 2008 TC3, ktoré sa teraz nazývajú „Almahata Sitta“, sú anomálne ureility: veľmi tmavé, pórovité a bohaté na vysoko uvarený uhlík. Tento nový materiál môže slúžiť na vylúčenie mnohých teórií o pôvode ureilitov.
Okrem toho poznanie povahy asteroidov triedy F by sa mohlo prípadne vyplatiť pri ochrane Zeme pred nebezpečnými nárazmi. Výbuch TC3 2008 vo vysokej nadmorskej výške naznačuje, že bol veľmi krehký. Jej odhadovaná hmotnosť bola asi 80 ton, z čoho sa na zemi získalo iba asi 5 kg. Ak v budúcnosti objavíme asteroid triedy F, ktorý má napríklad niekoľko kilometrov - jeden, ktorý dokáže zlikvidovať celý druh - poznáme jeho zloženie a môžeme navrhnúť vhodné stratégie na jeho odvrátenie.
Keďže snahy, ako je projekt Pan-STARRS, odhaľujú menšie asteroidy blízke Zeme, Jenniskens očakáva ďalšie incidenty podobné roku 2008 TC3. "Teším sa, až zavolám ďalší človek, aby si všimol jeden z nich," hovorí. "Rád by som cestoval do oblasti dopadu včas, aby som videl ohnivú guľu na oblohe, študoval jej rozpad a zbieral kúsky." Ak je dosť veľký, možno nájdeme ďalšie krehké materiály, ktoré ešte nie sú v našich meteoritových zbierkach. “
Zdroj: SETI
