Neskôr v tomto roku by sa na palube Medzinárodnej vesmírnej stanice mohol objaviť nový obľúbený hangout pre astronautov. Viacúčelový logistický modul (MPLM) známy ako Leonardo - ktorý sa chystá na ISS na nadchádzajúcej misii STS-131, ktorá prepravuje náklad a zásoby - sa po misii transformuje na stály viacúčelový modul (PMM) a prevedie sa na zostaňte na stanici na STS-133 ako sklad pre zásoby. Mohlo by sa to však tiež stať útočiskom, aby sa tomu vzdalo všetko.
"Myšlienka je taká, že PMM sa môže stať akýmsi" jaskyňou človeka "," uviedla Mike Kinslow, manažérka užitočného zaťaženia spoločnosti Boeing v Kennedyho vesmírnom stredisku. "Nebude mať všetok hluk v pozadí fanúšikov, počítačov a iného zariadenia bežiaceho ako v laboratóriách, takže to bude tichšia atmosféra, ktorá by sa mohla astronautom v ich mimopracovných hodinách odvolať."
Kinslow nehovoril o plánoch na televíziu s veľkou obrazovkou, ale budú existovať porty pre počítače a keďže internet je teraz k dispozícii na serveri ISS, Leonardo by mohol byť miestom, kde by ste si mohli posielať e-maily svojim blízkym domov, alebo urobiť trochu Twittering.
Ďalším zaujímavým kusom hardvéru, ktorý sa má naplánovať na PMM, je Robonaut 2, druhá generácia obratných robotov NASA s ľudským trupom, ktoré dokážu pracovať s nástrojmi, a jedného dňa sa predpokladá, že budú môcť vykonávať prácu EVA mimo ISS. Ale zatiaľ bude R2 testované vo vnútri stanice v nule-g. „Bude sa používať na obežnej dráhe iba na bežnú údržbu v interiéri.“ povedal Kinslow: „Toto nie je externá jednotka.“
Má „hlavu“ so systémom videnia, s rukami, ktoré dokážu pracovať, riadené operáciou podobnou virtuálnej realite. Akákoľvek šanca R2 by mohla byť naprogramovaná tak, aby podávala nápoje alebo priniesla jedlo do jaskyne človeka?
Premena programu Leonardo na trvalý modul bude vyžadovať nejakú prácu, uviedol Joe Delai, manažér NASA Payload Manager. „Len čo sa vráti z tohto letu, posilníme vonkajší štít a vnútorne zmeníme veci, aby sme sa stali trvalým modulom. Pripraviť to bude asi štvormesačný proces. “
MPLM boli postavené v Taliansku, ale sú vlastnené USA a poskytované výmenou za prístup Talianska k času výskumu USA na stanici. Boli postavené štyri moduly; tri leteli do ISS. STS-131 bude Leonardovým siedmym výletom do vesmíru.
Kinslow povedal, že štíty pre MPLM sú ľahšie, pretože sú určené len na obežnú dráhu po dobu 2 týždňov. „Leonardo bude pokrytý viacúrovňovou pokrývkou Kevlar, rovnaký typ vonkajšieho tienenia, ktorý ostatné moduly majú, podobne ako pancierovanie, na ochranu pred vplyvom meteoritu alebo úlomkov. Interne sa nebude robiť veľa zmien, “uviedol. „Už má vetrací systém ako normálny modul, ale bude potrebovať počítačový systém a niekoľko ďalších doplnkov.“
Program Leonardo nebude vybavený miestnosťou na spanie ani v obytných priestoroch posádky, pretože by mohol byť v zraniteľnejšej polohe pre zásahy žiarenia alebo úlomkov. "Skutočne nechcú, aby sa posádka dostala a spala kvôli tieneniu," povedal Kinslow. „Bude to úložný modul a diskutujeme o umiestnení cvičebných pomôcok.“
PMM bude kotviť v uzle 1 nadir alebo v prístave orientovanom na Zemi. Leonardo meria asi 6,5 metra (21 stôp) dlhé a 4,5 metra (15 stôp) v priemere.
STS-131 je v súčasnosti naplánovaný na spustenie 5. apríla a STS-133 natáča na spustenie v septembri 2010.
Len poznámka na internete ISS: T.J. Creamer, ktorý je na palube stanice, teraz povedal časopisu Space Magazine, že nedokáže streamovať video ani sťahovať veľké súbory. „Pokiaľ ide o rýchlosť sťahovania - viete, za starých čias to je v porovnaní s modemami 9,6 a 14,4 kilobyte, takže nie je to dosť rýchle na to, aby sme mohli vymieňať veľké súbory alebo videá, ale určite nás to umožňuje prehliadať. a zábavné čítanie, ktoré chceme urobiť, alebo vás dohonia súčasné udalosti toho dňa. Je to pre nás pekný kontakt a samozrejme ste už počuli o službe Twittering, čo je pekná funkcia, na ktorej sa tiež môžeme zúčastniť. “
