NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - Zostavenie a testovanie významne vylepšenej verzie komerčne vyvinutej rakety Antares od Orbital ATK sa rozbehlo vo vysokom rýchlostnom stupni a je v teréne na znovuzrodenie. 2016 od štartovacej základne v stredoatlantickom regionálnom kozmickom prístave (MARS) vo Virgínii manažéri spoločnosti informovali spoločnosť Space Magazine počas nedávnej návštevy médií, aby videli skutočný letecký hardware.
Operácie integrácie misií sú momentálne v plnom prúde, pretože technici aktívne spracovávali hardvér Antares s cieľom obnoviť spúšťanie kritických nákladných misií posádkam žijúcim na palube vesmírnej stanice, počas mojej návštevy v horizontálnom integračnom zariadení (HIF) Orbital ATK v letovom zariadení Wallops ATA NASA. v polovici decembra.
„Pracujeme na integrácii, spracovaní a testovaní raketového hardvéru Antares,“ povedal Mike Pinkston, viceprezident a generálny riaditeľ programu Orbital ATK v Antares, časopisu Space Magazine v exkluzívnych rozhovoroch v NASA Wallops a Kennedy Space Center.
„Hardware sa začal objavovať na Wallops začiatkom júna 2015. Odvtedy pracujeme na integrácii prvej sady motorov RD-181 od spoločnosti Energomash do fázy Antares.“
Technici súčasne spracúvajú dve sady hardvéru Antares určené na prvé dve spustenia, z ktorých jedna bude použitá aj na vykonanie testu požiaru pri kritickom ohni v marci 2016.
Zariadenie HIF na ostrove Wallops Island bolo naplnené od začiatku do konca dvojicou jadier prvej etapy, novo modernizovaných motorov prvej etapy RD-181, druhej etapy, medzistupní, kapotáže užitočného zaťaženia a ďalších kľúčových komponentov, ktoré sa majú spustiť na prvých dvoch Misie Antares koncom jari a jesene 2016.
"Teraz sme v konečnom dôsledku integračného procesu," uviedol Pinkston pre časopis Space Magazine.
„A začali sme testovanie. Po zvyšok decembra budeme testovať rozhrania s novými motormi. Potom uzavrieme zadný koniec prvej etapy a do konca januára sa pokúsime dostať do testovania integrovaného systému. Potom sa dostaneme na TEL [transportér / erektor / launcher] a budeme pripravení na spustenie [do padu] v časovom rámci februára 2016. “
"Sme na správnej ceste a sme pripravení začať Antares na misii OA-5 do konca mája alebo začiatkom júna," potvrdil Pinkston. "Sme na manifeste ISS."
Momentálne plánovaný výbuch na jar 2016 bude prvý pre súkromnú raketu Antares od katastrofického vypustenia 28. októbra 2014, len niekoľko sekúnd po záchrane z valca. Prepravovala nákladnú loď Orgnital ATK v náklade Cygnus na kritickú misiu Orb-3 s dodávkou NASA na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS).
Nesúlad pri štarte bol spôsobený poruchou v prvom stupni turbovrtuľového motora AJ26.
Pinkston zdôrazňuje, že spoločnosť Orbital ATK je plne zaviazaná plniť zmluvné záväzky spoločnosti NASA a posádky staníc v oblasti dodávok energie v dôsledku zlyhania misie Cygnus Orb-3. Bol som očitým svedkom zlyhania a sledoval som, ako sa katastrofa rozvíja z tlačového strediska Wallops Island vzdialeného menej ako 2 míle.
Orbital ATK je držiteľom zmluvy o komerčných dodávkach (CRS) od NASA v hodnote 1,9 miliardy dolárov na dodanie 20 000 kilogramov výskumných experimentov, zabezpečenia posádky, náhradných dielov a hardvéru rozložených do ôsmich dodacích letov nákladu Cygnus do ISS.
NASA nedávno doplnila pôvodnú zmluvu s počítačovým rezervačným systémom o tri ďalšie dodávky dodávok Cygnus v rokoch 2017 a 2018.
Vylepšené štartovacie vozidlo Antares 230 bolo vylepšené o pár moderných nových motorov prvej etapy, ruského RD-181 poháňaného LOX / petrolejom. Nahrádzajú renovované 40-ročné motory AJ26 pôvodne známe ako NK-33, ktoré boli pôvodne vyrobené počas sovietskej éry.
"Použitie RD-181 bude mať za následok o 25 percent väčšie užitočné zaťaženie na obežnú dráhu," uviedol Pinkston pre časopis Space Magazine.
Ale pred akýmkoľvek štartom musí plne integrovaná prvá etapa Antares ešte prejsť skúškou horúceho požiaru s plným výkonom s novými motormi RD-181 na štartovacej plošine OA na Wallops Island. Tímy v súčasnosti vykonávajú záverečné testovanie a certifikáciu, aby sa pripravili na skúšku horúcim ohňom.
„Začiatkom marca 2016 je náš súčasný cieľ pre skúšku horúcim ohňom,“ povedal mi Pinkston. „Bude to trvať celý test 30 sekúnd pri plnom ťahu. Test využíva jadro plánované na spustenie OA-7 koncom roka. “
„Skúška horúcim ohňom prebehne vo všetkých prevádzkových bodoch a vykoná všetky sekvencie.“
Pred prvým vypustením Antares sa uskutočnil podobný 30-sekundový test horúcej paľby, aby sa otestovali všetky raketové a odpalovacie systémy.
Prvý podporný tank Antares, ktorý bude uvedený na trh, bude pomenovaný ako misia OA-5 a použije ďalšie základné štádium, ktoré sa v súčasnosti spracováva vo vnútri HIF, vysvetlil.
Počas našej mediálnej návštevy bola prvá sada motorov RD-181 už pripojená k základni prvého etapa jadra, ktoré na Ukrajine vyrába KB Yuzhnoye / Yuzhmash. A aj napriek prebiehajúcej občianskej vojne v regióne nedošlo k ovplyvneniu výroby v základnej fáze, uviedol Pinkston.
Druhá sada letových motorov RD-181 vyrobená v Rusku Energomashom sa tiež dostavila na spracovanie v HIF.
Orbital ATK sa rýchlo rozhodol, že nahradí problematický AJ26 za RD-181 krátko po nehode Orb-3. Hodnotenia, ktoré nahradili AJ26, už boli zavedené pred nehodou v októbri 2014.
"Krátko po nehode sme uviedli do prevádzky plán, ktorý bol už nejaký čas v prevádzke, uvedenie nových motorov na Antares," spresnil Pinkston.
„Takže základný náčrt plánu existoval pred Orb-3. Bolo to skutočne o to, aby sme to urýchlili, a ako rýchlo sme tento plán potrebovali. “
Aké zmeny boli urobené, aby vyhovovali motorom RD-181 verzus AJ26?
„Zmeny v Antares sú novým motorom RD-181. Navrhli sme a postavili novú štruktúru ťahového adaptéra, ktorá prepája motor so zadným koncom nádrže RP [hnacia látka], “povedal mi Pinkston.
„Existujú nové avioniky na ovládanie vektorov ťahových vektorov motora a nové prívodné vedenia hnacích látok, ktoré smerujú pohonné látky z jadra k motorom.“
„Došlo tiež k niekoľkým menším zmenám v samotnom jadre prvej etapy, aby sa novým motorom poskytli jedinečné hydraulické a kvapalinové služby.“
„Motory RD-181 sú v podstate poklesom náhradného motora. Jeho veľkosť je podobná ako u AJ-26. Má však lepší profil ťahu. “
„Vďaka obrovskému nasadeniu našej pracovnej sily a podpore zo strany NASA, FAA a Virginia Space sme opäť vo vysoko operatívnom tempe vo Wallops, čo viedlo k uvedeniu vylepšeného vozidla Antares s našou kozmickou loďou Cygnus na doplnenie zásob ISS. “, Hovorí Pinkston.
Začiatkom tohto mesiaca už nákladný nákladný automobil Orbital ATK Cygnus dokončil svoj návrat k letovej misii, keď bol prvýkrát spustený do ISS na misii OA-4 (známa tiež ako CRS-4) pomocou rakety United Launch Alliance Alliance Atlas V. ,
Cygnus OA-4 sa úspešne zdvihol 6. decembra 2015 s nákladom vyše 7 000 libier z Cape Canaveral na Floride - ako je uvedené v mojich správach na mieste. Loď kotla v ISS 9. decembra.
Zostaňte tu naladení pre Kenovu pokračujúcu vedu o Zemi a planéte a správy o kozmickom lete.
