Najmenej 100 hrochov zomrelo v národnom parku v Namíbii na základe podozrení vedcov na prepuknutie antraxu.
Prvý mŕtvy hroch bol objavený 2. októbra v odľahlej oblasti národného parku Bwabwata v severovýchodnej Namíbii.
V týždni po objavení prvého jatočného tela sa v rieke Okavango našli ďalšie nafúknuté mŕtve hrochy.
Pohamba Shifeta, minister životného prostredia Namíbie, informovala tlačovú organizáciu AFP, že podľa správy The Guardian boli vyslaní štátni veterinári, aby vyšetrili príčinu hromadného úmrtia. Šifeta povedal, že skutočné množstvo obetí by mohlo byť vyššie ako uvádzané čísla, pretože krokodíly mohli jesť niektoré jatočné telá.
Hoci úradníci čakajú na laboratórne potvrdenie choroby, diagnostika antraxu je primeraná vzhľadom na zistenia, uviedla Dr. Barbara Byrne, profesorka klinickej patológie, mikrobiológie a imunológie na University of California, Davis, School of Veterinary Medicine. Byrne sa nezúčastnil na štúdiu ohniska Namíbie.
Ak je antrax skutočne vinníkom, potom boli hroši pravdepodobne infikovaní baktériami požitím rezistentnej formy nazývanej spór, ktorá sa našla v ich prostredí, povedal Byrne pre Live Science.
Dodala, že má podozrenie, že oblasť má spóry antraxu v bahne, ktoré sa stalo dostupné hrochom, keď sa hladiny vody v rieke znižovali. Ohnisko pravdepodobne zasiahlo toľko hrochov, pretože voda šírila baktérie do ďalších oblastí.
Okrem toho „hroši môžu byť tiež kanibalistickí na mŕtvych telách, takže niektorí môžu nakaziť infekciu spôsobenú konzumáciou iných hroch, ktoré zomreli na antrax,“ povedal Byrne.
Muchy môžu tiež šíriť baktérie do životného prostredia tým, že sa živia infikovanými jatočnými telami a potom ďalej šíria baktérie, uviedol Byrne.
Bacillus anthracis
Podľa Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) je antrax bakteriálnym ochorením, ktoré môže usmrtiť ľudí a zvieratá narušením vodnej rovnováhy buniek v tele. Zvieratá sa nakazia, keď dýchajú alebo požierajú spóry antraxových baktérií (Bacillus anthracis), hovorí CDC.
Akonáhle ste v hostiteľovi, Bacillus anthracis narúša rovnováhu bunkovej vody, čo spôsobuje, že bunky napučiavajú vodou a odumierajú. Ak sa baktérie dostanú do buniek, ktoré tvoria krvné cievy, tieto cievy už nemôžu zadržiavať krv alebo vodu, čo má za následok únik tekutín, vnútorné krvácanie a prípadne smrť.
Ale pre ľudí, ktorí manipulujú s tielmi hroch, existuje „veľmi nízke riziko, ak vôbec nejaké“ je získanie antraxu, povedal Dr. Wolfgang Beyer, vedúci konzultačného laboratória pre antrax na Inštitúte vied o zvieratách v Hohenheime v Nemecku.
"Kožná antrax" by sa mohla vyskytnúť, ak by sa baktérie dostali do otvoreného výrezu, povedal Beyer spoločnosti Live Science. „Mäso alebo akékoľvek jatočné telá by sa samozrejme nemali používať na ľudskú spotrebu,“ dodal.
Predchádzajúce prepuknutie antraxu na Sibíri zabilo viac ako 2 000 sobov a chorých 13 ľudí; bola spojená s 75-ročnými spórami antraxu, ktoré sa uvoľnili roztavením permafrostu. Tento prípad zdôrazňuje obavy, že zmena klímy môže povzbudiť šírenie určitých chorôb, uviedli odborníci.
