Bohužiaľ, vyššie uvedený obrázok neoznačuje cudzí pirátsky poklad vo vesmíre - prvýkrát došlo k následkom zrážky medzi dvoma asteroidmi. Vlani v januári videl medzinárodný tím astronómov podivný objekt v tvare X pomocou Hubbleovho vesmírneho teleskopu po tom, čo pozemné observatóriá zaznamenali dôkaz kolízie asteroidov v asteroidovom páse. Tím teraz použil Hubble na sledovanie a zistil niekoľko prekvapení týkajúcich sa kolízie.
Zrážka vytvorila tvar X, nasledovaný dlhým chvostom podobným kométe. Astronómovia, ktorých viedol David Jewitt z Kalifornskej univerzity v Los Angeles, boli prekvapení, keď zistili, že ku kolízii nedošlo tak nedávno, ako si mysleli, ale skutočne došlo takmer rok pred odhalením. Je pravdepodobné, že tieto dva asteroidy sa rozbili niekedy vo februári alebo marci 2009.
„Keď som videl obrázok Hubbble, vedel som, že je to niečo zvláštne,“ uviedla v tlačovej správe astronómka ESA Jessica Agarwal.
Objekt s názvom P / 2010 A2 sa nachádza v asteroidnom páse medzi Marsom a Jupiterom. Kolízie asteroidov sú považované za bežný jav a sú zodpovedné za odpudzovanie prachu v našej slnečnej sústave a ďalších planetárnych systémoch. Koľko prachu je produkované a ako často dochádza ku kolíziám, je stále hmlistou témou a nedávne pozorovanie P / 2010 A2 by malo pomôcť astronómom lepšie modelovať tento jav.
Keď astronómovia zistia, koľko prachu vzniká pri procese „kolízneho mletia“, mohli lepšie modelovať prachové zvyšky iných planetárnych systémov, ako aj naše vlastné.
Tím monitoroval spomalenie expanzie zvyškov zrážajúcich sa asteroidov pomocou Hubbleovho vesmírneho teleskopu medzi januárom a májom 2010. Zistili, že P / 2010 A2 je asi 120 metrov (393 stôp) široký a častice prach, ktorý tvorí chvost po ňom, má priemer medzi 1 milimetrom (0,04 palca) až 2,5 centimetra (1 palec).
Zvyšky zrážky naznačujú, že menší asteroid - široký 3 až 5 metrov (10 - 16 stôp) - sa zrážal do väčšieho rýchlosťou približne 18 000 km za hodinu (11 000 míľ za hodinu). Toto odparilo menší asteroid a vyhodilo materiál z väčšieho.
Prečo je objekt v tvare X? Toto tajomstvo sa ešte musí určiť. Podľa tímu je pravdepodobné, že vlákna vyrobené zrážkou naznačujú asymetrie v zrážajúcich sa predmetoch. Ďalšie pozorovania P / 2010 A2 s Hubbleom v roku 2011 ukážu, ako sa kolízia naďalej mení, čo umožňuje presnejší model, ako sa začala.
Pozorovaný chvost je spôsobený rovnakým mechanizmom, ktorý vytvára kometárne chvosty - radiačný tlak zo Slnka tlačí prach z jadra objektu.
Čo je dôvod, prečo nemáme tisíce Hubbleových snímok na to, aby sme vytvorili celú abecedu tvarov zrážok s asteroidmi - „Chytanie zrážajúcich sa asteroidov na fotoaparáte je ťažké, pretože veľké dopady sú zriedkavé, zatiaľ čo malé, ako napríklad tie, ktoré produkovali P / 2010 A2 , sú veľmi slabé, “povedal Jewitt. Výsledky ich pripomienok budú uverejnené v 14. čísle časopisu príroda.
Zdroj: Tlačová správa ESA
