Mohol by existovať život na Titanovi? Ak áno, jeden astrobiológ hovorí, že ľudia pravdepodobne nemohli byť v tej istej miestnosti s Titanianom a žiť o tom hovoriť. "Preneste jednu na Starship Enterprise a tá by sa uvarila a potom prepukla v plamene a výpary zabili všetkých v dosahu." Dokonca aj malý dych jeho dychu bude vonieť neuveriteľne hrozne. Ale myslím si, že je o to zaujímavejšia. Nebolo by smutné, keby tie najne cudzie veci, ktoré sme našli v galaxii, boli rovnako ako my, ale modré a s chvostom? “
Prieskum Bains, ktorý zreteľne prikývol na nedávnom filme „Avatar“, poskytuje informácie o ťažkostiach, s ktorými sa môžeme stretnúť - okrem kultúrnych - ak sa niekedy stretneme s mimozemským životom. Môže dôjsť k nezamýšľaným škodlivým dôsledkom pre jeden druh alebo oboje.
Bains pracuje na tom, ako extrémna môže byť chémia života. Life on Titan, Saturn's najväčší mesiac, predstavuje jeden z najbizarnejších študovaných scenárov. Zatiaľ čo obrázky poslané späť misiou Cassini / Huygens môžu spôsobiť, že Titan vyzerá ako Zem a možno dokonca pozýva, má silnú atmosféru mrazeného oranžového smogu. Desaťnásobok našej vzdialenosti od Slnka je chladné miesto s teplotou povrchu -180 stupňov Celzia. Voda je trvalo zamrznutá na ľade a jediná dostupná tekutina je kvapalný metán a etán.
Takže namiesto života založeného na vode (ako sme my) by bol život na Titane pravdepodobne založený na metáne.
„Život potrebuje tekutinu; aj najsuchšia púštna rastlina na Zemi potrebuje vodu, aby mohol fungovať jej metabolizmus. Ak by teda na Titane mal existovať život, musí mať krv na báze tekutého metánu, nie vody. To znamená, že celá jej chémia je radikálne odlišná. Molekuly musia byť vyrobené zo širokej škály prvkov, ako používame, ale zostavené do menších molekúl. Bolo by to tiež oveľa viac chemicky reaktívne, “povedal Bains.
Okrem toho Bains uviedol, že metabolizmus prebiehajúci v tekutom metáne by musel byť vybudovaný z menších molekúl ako z pozemskej biochémie.
"Terestriálny život používa asi 700 molekúl, ale na nájdenie správnych 700 je dôvod predpokladať, že musíte byť schopní zarobiť 10 miliónov alebo viac," povedal Bains. „Nejde o to, koľko molekúl dokážete vyrobiť, ale o to, či môžete zbierať zbierky, ktoré potrebujete na zostavenie metabolizmu.“
Bains povedal, že robiť takú montáž je ako hľadať kúsky dreva v drevenici na výrobu stola.
"Teoreticky potrebujete iba 5," povedal. „Ale možno máte výrez plný plných odrezkov a stále nenájdete presne tých päť, ktoré sa k sebe hodia. Potrebujete teda potenciál vyrobiť omnoho viac molekúl, ako skutočne potrebujete. Teda 6-atómové chemikálie na Titane by museli obsahovať oveľa rozmanitejšie typy väzieb a pravdepodobne rôznorodejšie prvky vrátane síry a fosforu v oveľa rozmanitejších a (podľa nás) nestabilných formách a ďalšie prvky, ako je kremík. “
Energia je ďalším faktorom, ktorý by ovplyvnil typ života, ktorý by sa mohol vyvíjať na Titane. Pri slnečnom svetle, ktoré je na Titanovej ploche rovnako intenzívne ako na Zemi, je energia pravdepodobne nedostatočná.
"Rýchly pohyb alebo rast potrebuje veľa energie, takže pomaly rastúce organizmy podobné lišajníkom sú teoreticky možné, ale velociraptory sú do značnej miery vylúčené," uviedol Bains.
Nech už je na Titane akýkoľvek život, aspoň vieme, že nebude Jurský park.
Bains, ktorého výskum sa uskutočňuje prostredníctvom Rufus Scientific v Cambridge vo Veľkej Británii a MIT v USA, prezentuje svoj výskum na Národnom stretnutí astronómie v Glasgowe v Škótsku 13. apríla 2010.
Zdroj: RAS NAM
