Zdá sa, že hviezdam nevadí, kde vyrastajú. Použitím veľmi veľkého ďalekohľadu astronómovia zachytili jeden z najostrejších pohľadov na klaster Arches - mimoriadny hustý zhluk mladých hviezd v blízkosti supermasívnej čiernej diery v strede Mliečnej dráhy. „Pri extrémnych podmienkach v klastri Arches by sme si mohli skutočne predstaviť, že hviezdy sa nebudú formovať rovnako ako v našej pokojnej slnečnej štvrti,“ hovorí Pablo Espinoza, hlavný autor článku, ktorý oznamuje nové výsledky. „Naše nové pozorovania však ukázali, že masy hviezd v tomto zhluku sa skutočne riadia rovnakým univerzálnym zákonom“.
Masívny klenbový klaster sa nachádza 25 000 svetelných rokov smerom k súhvezdiu Strelca. Obsahuje asi tisíc mladých hmotných hviezd, ktoré majú menej ako 2,5 milióna rokov. Astronómovia tvrdia, že tento región je ideálnym laboratóriom na skúmanie toho, ako sa masívne hviezdy rodia v extrémnych podmienkach, pretože hviezdy v zoskupení zažívajú obrovské protikladné sily zo všetkých aktivít prebiehajúcich v blízkosti supermasívnej čiernej diery. Klaster Arches je tiež desaťkrát ťažší ako typické mladé hviezdokopy roztrúsené po našej Mliečnej dráhe a je obohatený o chemické prvky ťažšie ako hélium.
Použitím adaptívnej optiky NACO na VLT mohli astronómovia nasnímať najjasnejšie snímky skupiny Arches Cluster. Pozorovanie klastra oblúkov je veľmi náročné kvôli obrovskému množstvu prachu absorbujúceho svetlo medzi Zemou a galaktickým centrom, ktoré viditeľné svetlo nemôže preniknúť. Preto sa NACO používalo na pozorovanie oblasti v blízkom infračervenom svetle.
Nová štúdia potvrdzuje, že klaster Arches je najhustejšou skupinou známych obrovských mladých hviezd. Je to asi tri svetelné roky a do každého kubického svetelného roka je zbalených viac ako tisíc hviezd - extrémna hustota miliónkrát väčšia ako v susedstve Slnka.
Astronómovia, ktorí študujú zhluky hviezd, zistili, že hviezdy s vyššou hmotnosťou sú vzácnejšie ako ich menej masívni bratia a ich relatívne počty sú všade rovnaké podľa univerzálneho zákona.
Astronómovia boli tiež schopní študovať najjasnejšie hviezdy v zoskupení. „Najmasívnejšia hviezda, ktorú sme našli, má hmotnosť asi 120-krát vyššiu ako hmotnosť Slnka,“ hovorí spoluautor Fernando Selman. "Z toho vyvodzujeme záver, že ak existujú hviezdy hmotnejšie ako 130 slnečných hmôt, musia žiť menej ako 2,5 milióna rokov a ukončiť svoj život bez toho, aby vybuchli ako supernovy, ako obyčajne masívne hviezdy."
Zdá sa, že celková hmotnosť zhluku je asi 30 000-krát väčšia, ako sa predtým myslelo. „To, že vidíme oveľa viac, je vďaka vynikajúcim fotografiám NACO,“ hovorí spoluautor Jorge Melnick.
Prečítajte si príspevok tímu.
Zdroj: ESO
