Astronóm si myslí, že určil zdroj tajomného rádiového signálu z vesmíru: kometu, o ktorej nikto nevedel. Jeho kolegovia však povedali, že sú stále skeptickí voči vysvetleniu a poznamenávajú, že kométy nevysielajú rádiové vlny správnym spôsobom.
Antonio Paris, astronóm na Petrohradskej vysokej škole na Floride, nedávno uverejnil príspevok v časopise Journal of Washington Academy of Sciences, podľa ktorého sa zdá, že záhadný signál „Wow!“, Skutočne bizarný rádiový signál zistený pred takmer 40 rokmi, sa zhoduje s umiestnením kométy s názvom 266P / Christensen, ktorá nebola v tom čase katalogizovaná. (Kométa bola objavená novšie v roku 2006. Parížska hypotéza bola pôvodne taká, že vinníkom by mohla byť aj druhá kométa, ktorá sa volá P / 2008 Y Gibbs.) Vysvetlenie Wow! signál sa pohyboval od prerušovaných prírodných javov, po tajné špionážne satelity, až po áno, mimozemšťania.
Iní si nie sú tak istí. „Neveríme, že teória dvoch komét dokáže vysvetliť signál Wow!“, Jerry Ehman, astronóm, ktorý objavil Wow! signál v roku 1977, povedal Live Science.
Wow! signál
Páni! meno signálu pochádza z toho, aké prekvapujúce a zvláštne to bolo. Rádiový signál sa objavil v noci 15. augusta 1977, keď ho zachytil rádioteleskop Veľkého ucha na Štátnej univerzite v Ohiu. Trvalo to 72 sekúnd. Bolo to „nahlas“ - tej noci intenzívnejšie ako čokoľvek iné na pozadí oblohy. Bol to tiež signál s úzkou šírkou pásma; rozsah frekvencií, ktoré pokrýval, bol malý, podobný frekvenciám umelých signálov. Napríklad AM rádio má kanály, ktoré sú na číselníku iba 10 000 cyklov nad alebo pod určenou frekvenciou. Ďalej bol signál na frekvencii asi 1 400 megahertzov (MHz), ktorá sa tiež nazýva 21 centimetrová linka. Je to rovnaká frekvencia ako rádiové vlny emitované neutrálnym vodíkovým plynom vo vesmíre. Je to oblasť, ktorá je relatívne bez hluku z iných objektov, a jeden vedec, ktorý sa podieľa na hľadaní mimozemskej inteligencie, sa o ňu zaujíma už dlhší čas, pretože sa dá použiť na medzihviezdne prenosy.
Signál sa neopakoval a následné pokusy ho ukázali ako zbytočné. Ehman označil „Wow!“ červeným perom na výtlačku, ktorý zobrazuje čísla predstavujúce signál.
Už v roku 1977, teraz demontovaný ďalekohľad Veľkého ucha, hľadal mimozemské signály v skorom opakovaní hľadania mimozemskej inteligencie alebo SETI. Ale nikto neočakával, že uvidí niečo ako Wow! signál a ďalekohľad Veľkého ucha nepočul nič také.
Bez opakovaného signálu nebolo možné povedať, čo to bolo; ani presné určenie polohy nebolo ľahké, pretože signál mal krátku životnosť. Ehman, ktorý je teraz na dôchodku, povedal spoločnosti Live Science, že za určitú vzdialenosť je ťažké povedať, odkiaľ pochádza rádiový signál.
Podpis kométy
Paríž vo svojom dokumente napísal, že kométy za určitých podmienok budú vyžarovať rádiové vlny z plynov, ktoré ich obklopujú, keď sa priblížia bližšie k slnku. Podľa štúdie sa Comet 266P / Christensen nachádzal v správnom postavení v ten pravý deň v roku 1977. Paríž prvýkrát vzniesol túto myšlienku začiatkom roku 2016 a navrhol program používania rádiových ďalekohľadov na počúvanie emisií takýchto rádiových vĺn.
Projekt kométy mal tri fázy. „Prvou fázou bola hypotéza, ktorá viedla k druhej fáze: Vydávajú kométy 1420? Zdá sa, že áno,“ hovorí Paríž pre Live Science.
V tretej fáze stanovenej na rok 2018 Paríž plánuje preskúmať mechanizmy emisných komét, ktoré by mali generovať rádiové vlny na tejto konkrétnej vlnovej dĺžke. Paríž uviedol, že v tejto oblasti sa uskutočnil malý výskum.
„Uskutočnilo sa niekoľko štúdií, ale mám podozrenie, že sme prví, ktorí špecificky postavili 10-metrový rádioteleskop, ktorý by sa konkrétne zaoberal týmto typom telesa slnečnej sústavy,“ uviedol.
Aby sa zistilo, či by signál nemohol pochádzať z komét, Paríž najprv použila rádioteleskopy, aby sa pozrela na oblohu v oblasti Wow! Signál. Týmto krokom chcel vidieť, ako pozadie vyzerá na príslušnej frekvencii. Tiež skontroloval ďalšie dve kométy, aby sa ubezpečil, že v skutočnosti vysielajú rádiové signály na frekvencii 1 400 MHz, a zistil, že áno.
Potom, v januári, Paríž nariadil rádioteleskopu, aby ukázal na Comet 266P / Christensen, keď prešiel cez oblasť oblohy, kde Wow! signál bol videný. (Kométa 266P / Christensen má obežnú dráhu asi 6,65 rokov a jej zjavná poloha na oblohe sa bude líšiť v závislosti od toho, kde je Zem na svojej vlastnej obežnej dráhe okolo Slnka. Kométa prešla blízko, ale nie presne tam, kde je signál Wow! bol - asi 2 stupne severne od umiestnenia signálu Wow !.
Skepticizmus oplýva
Niekoľko astronómov, vrátane Ehmana si však myslí, že Paríž sa mýli v kométe. Ehman sa pozrel na parížske štúdium s Robertom Dixonom, ktorý riadi rozhlasové observatórium na Štátnej univerzite v Ohiu (Big Ear bol zničený v roku 1997). Dva veľké problémy spočívajú v tom, že sa signál neopakoval a objavil sa tak krátky čas. Ehman poznamenal, že ďalekohľad Big Ear má dva „rohy na posúvanie“, z ktorých každý poskytuje rádiologickému ďalekohľadu mierne odlišné zorné pole.
„Mali sme vidieť, že zdroj prešiel dvakrát asi za 3 minúty: jedna reakcia trvajúca 72 sekúnd a druhá reakcia počas 72 sekúnd nasledujúca do približne jednej a pol minúty,“ povedal Ehman spoločnosti Live Science. „Nevideli sme tú druhú.“
Jediným spôsobom, ako sa to môže stať, je, že signál bol prerušený náhle. Kométa by nevysielala tento druh signálu, pretože plyny, ktoré ich obklopujú, pokrývajú veľké a rozptýlené oblasti. Kométa by tak rýchlo neutíchla z zorného poľa rádiového ďalekohľadu.
Ale Ehman nie je presvedčený, že sú to aj mimozemšťania. Existuje mnoho javov, ktoré vykazujú náhly výskyt a vymiznutie rádiových signálov, vrátane rýchlych rádiových vzplanutí (FRB), ktoré sú záhadnými rádiovými vzplanutiami s horúčkovito diskutovaným astrofyzikálnym pôvodom, ktoré generujú nepravidelné signály, ktoré trvajú iba milisekundy. Ak by veľké ucho zachytilo iba koncový koniec takejto emisie, údaje by mohli vyzerať podobne ako páni! signál, Ehman špekuloval.
„Problém s kŕmnymi rohmi je niečo, čo nikto nevie vysvetliť, vrátane mňa,“ uviedla Paríž. „Existujú nejaké údaje, ktoré naznačujú, že problém je na konci ďalekohľadu, a nie samotný jav.“ Je teda možné, že signál mohol byť spôsobený závadou v ďalekohľade Veľkého ucha.
Ďalším problémom je frekvencia prenosu. Paríž uviedol, že ukázal, že kométy môžu emitovať v tomto rozsahu, ale Seth Shostak, hlavný astronóm v inštitúte SETI, je skeptický. Shostak používal na štúdium emisií z neutrálneho vodíka v pásme 1 400 MHz a je menej istý, že emisie budú vyzerať správne. Kométy nemusia generovať dostatok vodíka na to, aby vydali dostatočne jasný signál ako Wow !.
„Nemyslím si, že by niekto niekedy našiel takéto emisie z komét,“ povedal Shostak pre Live Science.
