Európa zaznamenala veľký vesmírny úspech dnešným (13. februárom) bezchybným prvým spustením úplne novej rakety Vega z európskeho vesmírneho prístavu v Kourou vo Francúzskej Guyane.
Štvorstupňový Vega sa zdvihol na lete VV01 o 5:00 ráno EST (10:00 GMT, 11:00 SEČ, 07:00 miestneho času) z novej štartovacej plochy v Južnej Amerike, vykonal dokonale vykonaný kvalifikačný let a nasadil 9 vedeckých satelitov na obežnú dráhu Zeme.
Vega je malý odpaľovač rakiet navrhnutý pre pôdne vedy a satelity na pozorovanie Zeme.
Užitočné zaťaženie tvoria dva talianske satelity - ASI LARES laserový relatívný satelit a ALMASat-1 Univerzity v Bologni - ako aj sedem pikosatelitov poskytovaných európskymi univerzitami: [email chránený] (Taliansko), Goliat (Rumunsko), MaSat-1 (Maďarsko) ), PW-Sat (Poľsko), Robusta (Francúzsko), UniCubeSat GG (Taliansko) a Xatcobeo (Španielsko).
Tri z týchto kubatov boli vôbec prvými satelitmi, ktoré postavili Poľsko, Maďarsko a Rumunsko. Boli skonštruovaní študentmi univerzít, ktorí dostali ESA doživotnú príležitosť získať praktické skúsenosti a vypustiť svoje satelity zadarmo, pretože to bol prvý let Vegy.
30 metrov vysoká Vega bola vyvinutá už 9 rokov Európskou vesmírnou agentúrou (ESA) a jej partnermi, Talianskou vesmírnou agentúrou (ASI), Francúzskou vesmírnou agentúrou (CNES). Do programu prispelo sedem členských štátov vrátane Belgicka, Francúzska, Talianska, Holandska, Španielska, Švédska a Švajčiarska, ako aj priemyslu.
ESA sa teraz môže pochváliť rodinou troch posilňovacích rakiet, ktoré môžu obsluhovať celý rad satelitov od malých až stredne ťažkých až po ťažké v ich rýchlo sa rozvíjajúcom juhoamerickom vesmírnom prístave v kozmickom stredisku v Guyane.
Vega sa pripája k európskej stabilite nosných rakiet vrátane úctyhodnej rodiny rakiet pre ťažké rakety Ariane V a novo otvoreného ruského zosilňovača Soyuz so strednou triedou a poskytuje ESA obrovský komerčný skok v oblasti štartu satelitov.
„Za niečo viac ako tri mesiace zvýšila Európa počet odpaľovacích zariadení, ktoré prevádzkuje, z jedného na tri, čím významne rozšírila škálu odpaľovacích služieb ponúkaných európskym operátorom Arianespace. Neexistuje už jeden jediný európsky satelit, ktorý by nemohla byť vypustená európskou štartovacou službou, “uviedol Jean-Jacques Dordain, generálny riaditeľ ESA.
„Je to vynikajúci deň pre ESA, jej členské štáty, najmä Taliansko, kde sa Vega narodila, pre európsky priemysel a pre Arianespace.“
Dordain poznamenal, že v Guyane bolo zamestnaných ďalších 200 pracovníkov, aby vyhoveli potrebám európskych rastúcich vesmírnych programov. Zatiaľ čo rozpočtové škrty nútia NASA a jej dodávateľov prepustiť desiatky tisíc ľudí v dôsledku spádu z globálnej hospodárskej recesie.
ESA už podpísala obchodné zmluvy na budúce spustenie systému Vega a ďalších 5 rakiet Vega sa už vyrába.
Kapacita ľahkého štartu spoločnosti Vega je prispôsobená širokému spektru satelitov - od 300 kg do 2 500 kg - na širokú škálu obežných dráh, od rovníkových po slnečné.
„Dnes je pre Európu, ako aj pre približne 1 000 osôb, ktoré sa podieľajú na vývoji najmodernejšieho a najkonkurenčnejšieho štartovacieho systému pre malé satelity na svete, dnes hrdosť,“ uviedol Antonio Fabrizi, riaditeľ raketometov ESA.
