Lietajúci SOFIA otvoril oči! Stratosférické observatórium pre infračervenú astronómiu (SOFIA), spoločný program NASA a Nemeckého leteckého centra, uskutočnilo svoje prvé pozorovania 26. mája. „Týmto letom SOFIA začína 20-ročnú cestu, ktorá umožní širokú škálu astronomických vedeckých pozorovaní. nie je to možné z iných observatórií Zeme a vesmíru, “uviedol Jon Morse, riaditeľ divízie astrofyziky na riaditeľstve pre vedecké misie v NASA. „Jasne sa v ňom stanovujú očakávania, že nám SOFIA poskytne astronomickú vedu triedy„ Veľké observatórium “.“
Vedci teraz spracovávajú prvé údaje o svetle a tvrdia, že predbežné výsledky ukazujú ostré „predné“ obrazy, ktoré boli predpovedané pre SOFIA. Uviedli, že stabilita a presné nasmerovanie nemeckého ďalekohľadu splnilo alebo prekročilo očakávania inžinierov a astronómov, ktorí počas letu prešli jeho tempom.
„Vrcholom noci bol vrchol, keď vedci na palube SOFIA zaznamenali snímky Jupitera,“ uviedol vedecký poradca USRA SOFIA Eric Becklin. "Kompozitný obraz zo SOFIA ukazuje teplo zachytené od vytvorenia planéty, vytekajúce z vnútra Jupitera cez otvory v jeho oblakoch."
Univerzita Cornell postavila na teleskope primárny nástroj, infračervenú kameru Faint Object pre teleskop ďalekohľadu SOFIA, tiež známu ako FORCAST. FORCAST je jedinečný v tom, že zaznamenáva energiu prichádzajúcu z vesmíru na infračervených vlnových dĺžkach medzi 5 a 40 mikrónmi - väčšinu z nich neviditeľné pozemné teleskopy kvôli zablokovaniu vodnou parou v zemskej atmosfére. Prevádzková výška SOFIA, ktorá je nad viac ako 99 percentami tejto vodnej pary, umožňuje jej prijímať 80 percent alebo viac infračerveného svetla prístupného do vesmírnych observatórií, takže FORCAST zachytáva v minútach obrázky, ktoré by si vyžadovali mnohohodinovú expozíciu po zemi na observatóriách
Prvý ľahký let vzlietol z domácej základne SOFIA v leteckom prevádzkovom zariadení v Palmdale v Kalifornii, z výskumného centra Dryden Flight Research Center NASA. Palubný personál pozostával z medzinárodnej posádky NASA, Asociácie vesmírneho výskumu univerzít v Columbii, MD, Cornell University a nemeckého inštitútu SOFIA (DSI) v Stuttgarte. Počas šesťhodinového letu vo výškach až 35 000 stôp zhromaždila posádka 10 vedcov, astronómov, technikov a technikov údaje o výkone ďalekohľadu na konzolách v hlavnej kabíne lietadla.
Zdroj: NASA
