Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) v západoafrickej epidémii eboly, ktorá vyvrcholila v období od augusta do septembra 2014, prišlo o život 11 300 osôb. Niektorí ľudia však prežili a od jedného prichádza nádej.
Vedci dnes (18. mája) v časopise Cell uvádzajú, že krv jedného z preživších obsahuje pozoruhodné protilátky, ktoré blokujú nielen jeden kmeň Eboly z infikovania živočíšnych buniek, ale zastavuje všetkých päť známych kmeňov.
Protilátky by mohli viesť k účinnej liečbe tohto ochorenia u ľudí alebo k vakcíne, ktorá zabráni akejkoľvek verzii Ebola infikovať človeka na prvom mieste.
„Identifikovali sme viac protilátok, ktoré sú vo všeobecnosti neutralizujúce a ochranné,“ uviedol vedúci štúdie Kartik Chandran, profesor mikrobiológie a imunológie na Albert Einstein College of Medicine v New Yorku.
Myšlienka, povedal, je zmiešať správne množstvo protilátok dohromady a vyrobiť „drogový koktail“, ktorý by mohol napadnúť vírus Ebola niekoľkými rôznymi spôsobmi.
Vo svojej štúdii sa vedci obrátili na pozostalého z Ebola, aby našli takéto protilátky. Keď je osoba infikovaná Ebolou, je pravdepodobné, že jej imunitný systém vytvoril protilátky, ktoré ich chránia pred budúcimi infekciami.
Úplne prvé ohniská eboly sa stali v roku 1976 a postihli najmä vidiecke oblasti dnešného Nzara, Južný Sudán a Konžská demokratická republika. Z dôvodu odľahlosti a nedostatočného porozumenia tomu, čo sa stalo, miera úmrtnosti vzrástla až na 90 percent.
Počas posledného ohniska, ktoré sa skončilo v roku 2016 a postihlo mestské aj vidiecke oblasti Guiney a potom sa rozšírilo do Sierry Leone a Libérie, podľa Svetovej zdravotníckej organizácie zomrelo asi 50 percent ľudí, ktorí prišli s Ebolou.
Obe ohniská boli spôsobené kmeňom vírusu Ebola známym ako „Ebola Zaire“. V súčasnosti je najpokročilejšou terapiou proti ebole liek ZMapp, ktorý účinkuje u ľudí infikovaných ebolou Zaire, bohužiaľ nepôsobí proti iným kmeňom, ktoré sa tu a tam objavili v niektorých častiach Afriky vrátane Sudánsky ebolavírus a Bundibugyo ebolavírus.
ZMapp nepracuje vo všetkých kmeňoch Ebola, pretože rovnako ako všetky vírusy aj vírusy Ebola sú v neustálom stave mutácie, keďže sa vyvíjajú, aby vyvinuli dômyselnejšie spôsoby, ako sa vyhnúť ľudskému imunitnému systému.
Pomocou biologickej maskovania a molekulárneho otrasu ruky vírus prechádza krvným riečiskom a udržuje jednu zbraň - dýku proteínu pokrytú molekulami cukru, nazývanú špicatý glykoproteín - mimo dohľadu.
Tento glykoproteín začína infekciu bunky, viaže sa na ňu a sprostredkuje proces nepriateľského prevzatia. Počas tohto procesu sa vírus spája s bunkou, ako sa spájajú dve mydlové bubliny, povedal Chandran. Po pripojení vírus vyhodí svoje genetické informácie do bunky, ktorá začne replikovať vírus a vytvárať ďalšie vírusy Ebola.
Keď sa ľudská imunita pokúša bojovať proti vírusu Ebola, zameriava sa na glykoproteín z hrotu, čím vytvára rôzne odrody protilátok v snahe vytvoriť takú protilátku, ktorá dokáže nájsť zraniteľnosť. Nie je to ľahké. Povlak molekúl cukru umožňuje vírusu schovávať sa v očiach, povedal Chandran. Iné kusy glykoproteínu sa špecializujú na narušenie imunitnej reakcie. Správajú sa ako návnady a priťahujú pozornosť protilátky od iných častí vírusu.
Existujú však zraniteľné miesta.
Cez maskovanie a návnady má glykoproteín plešivé škvrny: lepkavé rysy podobné harpúnám, ktoré nie sú pokryté molekulami cukru. Ak má človek infikovaný Ebolou šťastie, jeho protilátky nájdu tieto plešaté škvrny, naviažu sa na ne a zabránia vírusu v prevzatí bunky.
„V tomto článku definujeme niekoľko týchto protilátok,“ uviedol Chandran.
Protilátky pochádzajú od osoby zo západnej Afriky, ktorá bola nakazená vírusom Ebola Zaire v decembri 2013. Predchádzajúca štúdia Zachary Bornholdta, riaditeľa pre vyhľadávanie protilátok v spoločnosti Mapp Biopharmaceutical, ktorá robí ZMapp; a Laura Walker, vedecká pracovníčka v spoločnosti Adimab, identifikovala v krvi tejto osoby 349 rôznych protilátok.
V novej štúdii Chandran, Bornholdt a ich kolegovia zistili, že dve protilátky - známe ako ADI-15878 a ADI-15742 - neutralizovali všetkých päť známych kmeňov Ebola a chránili myši a fretky pred smrteľnou dávkou troch hlavných kmeňov Ebola: Zaire ebolavirus, Bundibugyo ebolavírus a Sudánsky ebolavírus.
Ak sa z týchto protilátok dá vyrobiť budúci liek pre ľudí, mať viac ako jednu protilátku v tomto lieku by bolo lepšie ako mať len jednu, vedci tvrdia, že ak jeden zlyhá, ostatní môžu vírus udržať na uzde. Vedci môžu tiež navrhnúť vakcínu, ktorá koaxizuje imunitný systém, aby vytvorili tieto špecifické typy protilátok.
„Naša štúdia naznačuje, že je to možné,“ uviedol Chandran.
